Анастасия Малак - Салехандр

– Если она не пойдёт со мной на бал, то я пойду на танцы с тобой, но только по-дружески, понимаешь? – проговорил Макс.

– Да, разумеется. Кто сказал, что я хочу пойти с тобой на бал не по-дружески? Мне тоже просто нужна компания. Дело в том, что я мало кому нравлюсь. Да и мне никто не нравится.

– Я думал, у тебя много друзей. Ты ведь такая общительная.

Джессика села за стол и включила компьютер.

– Да что ты, Макс. У меня абсолютно не хватает времени на друзей. Ну, знаешь, школа, подработка, дом. Друзья постепенно от меня отдаляются, и я уже к этому привыкла.

Макс встал и, подойдя к Джессике, оперся руками о стол.

– Я знаю, что такое проблемы. И скажу, что друг познаётся в беде. И в радости.

– В радости? Такое не слышала, – нахмурила Джессика лоб.

– Некоторым сложно удержаться от зависти и злобы, когда у друга все получается, а у него – нет.

– Ты прав. Знаешь, это хороший заголовок для новой статьи. Друзья познаются и в радости. Макс Маккиберлан, ты вдохновляешь меня. Заходи в мой кабинет чаще.

– Тебе пора заняться делом, да? – вздохнул Макс. – Я ещё приду.

– Хорошо, я буду ждать, – улыбнулась Джессика.

С тех пор Макс и Джессика стали настоящими друзьями. От неё у него было нечего скрывать, но о своих чувствах к Эмме Макс при Джессике старался не говорить.

Вскоре Эмма узнала о предательстве Джека. В один из вечеров она позвонила Максу. Эмма плакала. Макс успокоил подругу, и они ещё два часа разговаривали. Потом стали созваниваться каждый день. Иногда говорили подолгу, а порой Макс просто звонил ей и желал спокойной ночи. Макс и Эмма определенно стали ещё ближе. И Макс набрался храбрости, чтобы пригласить Эмму на танцы.

К его удивлению, Эмма согласилась. Она пообещала пойти на бал с ним, и обещала ему, что с Джеком всё кончено. Макс не замечал, чтобы расставание с ним давалось подруге тяжело. Эмма сама призналась Максу, что даже рада была расстаться с этим заносчивым выскочкой. Она сказала, что у неё словно открылись глаза. И что ей очень нравится делиться всем с Максом.

Пока Эмма была вне зоны его досягаемости, Макс почти каждый день проводил с Джессикой. И он всерьёз увлёкся журналистикой, вскоре в газете стали появляться и его статьи. Как-то раз они засиделись в кабинете Джессики до вечера, и ей позвонили по телефону. Джессика ответила на звонок.

– Слушаю. Привет, Эмма. Как отдыхаешь? Очень жаль. Ты хочешь сказать об этом Максу? Да, он здесь.

Джессика протянула трубку Максу.

– Привет, Эмма. Ты не представляешь, как я рад слышать твой голос. Бал состоится через три дня, ты должна там быть, обещала.

– Я знаю, но боюсь, не успею. Смогу приехать только к концу праздника, надеюсь, что ты не слишком расстроишься. Можешь пригласить Джессику, я уверена, что она согласится пойти с тобой. И кстати, что это ты делаешь у неё вечером? Вы одни? Есть смысл мне возвращаться? – посмеялась она тихо.

– Я очень расстроюсь, если не успеешь.

– Прости, я не думала, что так получится. Мой отец заболел, я боюсь за его здоровье. Пойми, оно мне важнее, чем этот дурацкий бал.

– Да, я понимаю. Ничего страшного, пойду на него с Джесс, мы уже договорились.

– Хорошо. Ладно, мне нужно идти, пока.

В телефоне раздались гудки, и Макс протянул трубку Джессике.

– Она не успеет, мы вместе пойдём на бал.

– Мне жаль, что её не будет, – искренне проговорила Джессика.

– Да, мне тоже.

В школе все только и говорили о танцах. Максу было грустно, что Эммы на балу не будет. Он и вовсе не хотел идти, но обещал Джессике сопроводить её. Макс и Джессика очень подружились за это время, она стала Максу лучшим другом. Она находила правильные слова, чтобы его успокоить, делилась своими переживаниями с ним, они друг другу помогали и держались вместе. Макс был рад, что оказался в её компании. И если с Эммой он пока мог только созваниваться, то с Джессикой проводил много времени вживую. Но это не мешало ему всё время думать об Эмме.

Вечером в день праздника, когда Лили помогала сыну собраться, он рассказал ей о том, что его беспокоило.

– Эммы не будет на балу, не успеет приехать.

– С кем же ты тогда пойдёшь? – удивилась Лили.

– С Джессикой. Мы идём по-дружески.

– А если Эмма всё же придёт? Ты бросишь Джессику?

– Нет, – Макс задумался, но нашёл что ответить. – Мы вместе повеселимся.

– Просто не морочь ей голову. Зачем ты проводишь с ней столько времени, если ничего к ней не чувствуешь?

– Нет, я не говорил, что ничего к Джессике не чувствую, – покачал Макс головой. – Она моя подруга… понимаешь, с Джессикой можно поговорить обо всём, с ней весело и просто. Она мне как сестра.