Ольга Коротаева - Ваш ход, Маэстро!

– Я в морг, – избегая нежелательной встречи, повернул направо Оливер.

– Разумеется! – рассмеялся инспектор. – Вы только туда и заходите. То ли вам нравится общаться с мёртвыми больше, чем с живыми, то ли вы испытываете нежную привязанность к старшей сотруднице морга Лилии Риз…

– Этой ночью погибли ваши сослуживцы, – сухо оборвал его Ритан. – Вы видите в произошедшем повод для шуток?

– Мертвых не вернуть. – Инспектор захлопал густыми, как у женщины, ресницами, и Оливер невольно поморщился. – Нам стоит подумать о живых.

– Вот именно, – приподнял брови следователь. – Жду от вас отчёт.

– Какой? – забеспокоился тот.

– Почему на площади Побед во время народного празднования не было положенного патруля, – процедил следователь. – И учтите, я обязательно проведу внутреннее расследование и по итогу доложу королю о вашей безалаберности.

Мужчина побледнел и открыл рот.

– Э-э… Господин следователь, я…

– Оставьте объяснения для комиссии. – Ритан отвернулся и продолжил путь.

В морге он кивком поздоровался с госпожой Риз и прошёл во второй зал. Могильный холод тут же набросился на новую жертву, за спиной послышался перестук каблучков.

– Маэстро! – Лилия осеклась и быстро поправилась: – Господин старший следователь…

– Сколько? – с болью в голосе уточнил он.

Попрощавшись с погибшими, Оливер мысленно попросил прощения и поклялся отомстить за них. Увы, с ростом влияния тайного Синдиката Ритану приходилось делать это всё чаще. Тем сильнее пекло желание схватить прикрывающихся положением и деньгами, остановив волну преступности.

Затем настал черёд наёмников. Да, его люди постарались отразить нападение, и преступников полегло тоже немало. Оливер был уверен, что все они вольнонаёмные, но нужно было убедиться, что в ряды убийц не затесался хотя бы посредник.

Вынув коробочку, следователь открыл крышку артефакта, да так и замер на месте, недоверчиво глядя на подрагивающие и излучающие зеленоватое свечение стрелочки.

Датчик… Его нет.

Так вот что стащила воровка!

Оливер повернулся к женщине:

– Какие артефакты у вас имеются?

– Артефакты?.. – растерялась та и заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь. Стрельнула в следователя глазками: – Положенные по уставу, господин. Каждый месяц я лично провожу проверку наполненности магией, и все, которые дают хотя бы пять процентов отклонения, отправляю дежурному мастеру…

– Уверен, вы всё делаете правильно, – нетерпеливо перебил её Ритан. – Но спрашиваю я о других устройствах. Тех, что попадают сюда с трупами. Наверняка есть такие, что вы ещё не успели сдать в хранилище.

– Простите, – побледнев, опустила она голову. – Я обязательно сделаю это! Просто не успела. Поступило много трупов, а процедура передачи артефактов весьма длительная. Ведь среди найденного много запрещённого. – Она встрепенулась и шагнула к следователю. – Не поймите превратно! Я отложила бы все дела, если бы обнаружила что-то опасное.

– Я ни в чём вас не обвиняю. – Ритан терял терпение. – Покажите мне их, госпожа Риз!

– Да, конечно, – сникла она и поплелась к выходу из холодного помещения. Предложила Оливеру войти в кабинет первым, но тот лишь поклонился. Вздохнув, женщина подошла к заваленному папками столу и спросила с надеждой: – Не хотите чашечку согревающего зелья, пока я открываю сейф, господин следователь?

– Пожалуй. – Он уселся в кресло напротив и положил ногу на ногу.

Лилия отдала распоряжение служке, а потом приблизилась к сейфу. Чтобы взломать этот огромный старинный артефакт, вору придётся обладать не только знаниями о механике архисложного замка, но и нетривиальным даром к магии на уровне мастера. Иначе придётся отступить.

Ритан поймал себя на мысли о случайной жёнушке. Интересно, справилась бы она с сейфом, если бы в доме Оливера стоял такой вот механизм? Представил у сейфа вместо Лилии обнажённую красавицу и задержал дыхание. Риз, поймав его взгляд, густо покраснела…

Оливер ругнулся про себя и отвернулся. Да что за дела?!

Тряхнув волосами, следователь выбросил из головы весьма красочную картинку и сжал подлокотники до побелевших костяшек. Девчонку надо найти, это бесспорно. Разумеется, для того, чтобы отобрать датчик. Но заниматься этим не время. Сейчас есть более важные дела, которые не терпят промедления.

– Ваше зелье. – Служка вручил ему дымящуюся чашку. – Я положил два куска сахара, как вы любите.

– Спасибо. – Следователь отпустил его кивком и поторопил Лилию: – Долго ещё?