Ольга Пашнина: Магия любви. Лучшее романтическое фэнтези, 2017

– Уважаемая Антонина Сергеевна, я вам уже говорил, что пыльца мне требуется, чтобы изготовить для вашей коллеги артефакт. Елена – моя заказчица.

От пронзительного и подозрительного взгляда старухи у меня волосы на затылке встали дыбом. Темную фею просто так не проведешь! А если этой фее под четыреста лет – и подавно!

– Действительно для тебя артефакт делает? – строго поинтересовалась она.

Врать было страшно, но выбора не было. Если что, на работе буду ходить к ней исключительно с конфетами и подарками.

– Да, – с максимальной уверенностью кивнула я, а затем жалобно добавила: – Ну пожалуйста, Антонина Сергеевна! Помогите, а? Ну очень надо, правда!

Та недовольно поджала губы, явно чувствуя, что я что-то недоговариваю, но все же кивнула.

– Ну если очень, то куда уж деваться, проходите. Только в следующий раз, Леночка, звони мне заранее. Я – дама уже не молодая, чтоб первому встречному ведьмаку-красавчику пыльцу отвешивать. Вот проклятье могу запросто.

Так, ворча на нерадивую молодежь, Темная фея приняла истинный облик. Миг – и вместо старухи перед нами возникла настоящая красавица с угольно-черными крыльями, длинными, цвета воронова крыла волосами и пронзительными изумрудными глазами.

– Ну что застыл? – глядя на замершего Адама, усмехнулась женщина. – Бери свою пыль, ведьмак.

Мотнув головой, тот очнулся и профессионально собрал пыльцу. Спустя пару минут мы уже спускались по лестнице.

– Ну, вот и все. – Я облегченно выдохнула. – Мы в расчете. Домой можешь не отвозить, сама доберусь.

– Ага, – Адам задумчиво кивнул, но, вместо того чтобы направиться к машине, вдруг придержал меня за руку и предложил: – Слушай, я ведь тебе даже поесть не дал. Да и сам ни черта не ел со вчерашнего вечера. Может, пойдем пообедаем?

– Так у тебя ж времени в обрез, – со смешком напомнила я.

– Полчаса вполне могу выкроить, – успокоил он. И, увидев, что я уже готова ответить отказом, сразу добавил: – Брось, могу я угостить свою… гм, своего партнера?

– Партнера?

– Если оценить количество финансов, перечисленных тебе, и прибавить совместную поездку за ингредиентом – это уже практически партнерские отношения, – доверительно сообщил Адам и широко улыбнулся.

А я… я взяла и согласилась. В конце концов, почему бы и нет?

Кафе было найдено быстро, еду тоже задерживать не стали. И вскоре мы уже со скоростью, которая присуща любой голодной нечисти, поглощали отбивные с запеченным картофелем и тремя видами салатов.

Да, аппетит у меня хороший, и, в отличие от человеческих девушек, за стройностью фигуры следить не нужно. Особенно это радует, когда дело доходит до десертов.

Довольная, я подвинула к себе малиновый чизкейк и вскользь, из-под ресниц, взглянула на Адама. Ведьмак сидел напротив с чашкой крепкого кофе и, в свою очередь, задумчиво смотрел на меня. И чувствовалась от него легкая, сдерживаемая волна желания.

«Все-таки я ему нравлюсь».

Осознание этого факта оказалось неожиданно приятным. А то в последнее время как-то самооценка пошатнулась.

Я даже улыбнулась, облизнула ложку, потянулась к следующей порции…

– Лена, – вдруг чуть хрипловатым голосом произнес Адам. – Лена, я хочу сделать тебе предложение.

Я поперхнулась и закашлялась.

– Извини. – Адам тотчас отставил чашку и протянул салфетку. – Честно, я не хотел предлагать ничего неприличного. Хотя, вообще-то, за неприличное я только «за»… шучу, шучу. Предложение у меня деловое.

Та-ак, опять начинается.

Глубоко вздохнув, я с подозрением прищурилась.

– Какое на этот раз?

– Ты только не нервничай сразу и за монтировкой не беги, хорошо? Просто выслушай.

– Озвучивай уже.

И Адам озвучил:

– Лен… мне нужна твоя кровь.

– Чего?!

От возмущения я аж вскочила.

– Подожди… да сядь, кому сказал!

Он так рявкнул, что я буквально упала обратно на стул.

«Ведьмак, способный не только очаровывать, но и напрямую подчинять? Неслабый мужик! Таких в городе по пальцам пересчитать можно!»

– Прости. Сорвался, – отрывисто извинился Адам. – Но, послушай, мне всего-то надо пару капель. Времени на создание артефакта реально уже очень мало. Бежать и уговаривать другую фею – ну вот никак. А ты рядом. Я заплачу, деньги для меня не проблема. Ну же, колюч… Лен, пожалуйста!

– Признайся сразу, ты меня на запчасти разобрать собрался? – простонала я. – Пыльца, кровь… озвучь уже весь список того, что тебе нужно, а?

– Лен, вот честное слово, пара капель, и все! Ну? Сделай доброе дело на наше общее благо, ты же добрая фея, сама так сказала!