Юлия Ханевская - Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

– Да ну тебя, его там нет.

Махнула рукой, подобрала полы мешающейся под ногами юбки и преодолела наконец оставшиеся ступени. Остановилась перевести дух, облокотившись на перила. И тут же вздрогнула от чужого прикосновения. По спине провела холодная ладонь, пустившая дрожь по телу. Я обернулась, вжимаясь поясницей в шершавый камень, и наткнулась на взгляд знакомых темно-карих глаз.

– Привет, Скай, – улыбнулся мне Нейтан.

Как я могла его не увидеть в толпе?

– Ох, напугал! Привет…

Сердце замерло на мгновение, мысли вылетели из головы, а щеки обожгло жаром. Какое счастье, что мне не свойственно краснеть! За время каникул он стал еще привлекательнее. Кажется, даже выше ростом и шире в плечах… До какого возраста продолжает расти здоровый молодой организм? Или это иллюзия от того, что смотрю на него снизу вверх? Оттолкнувшись от опоры, выпрямилась. Мельче Нейт от этого не стал. Словно почувствовал мое состояние, дернул уголком губ и сложил руки на груди. Красуется, что ли? Я смутилась и перевела взгляд на его друзей. Они продолжали о чем-то спорить.

– Ты похорошела. Прямо глаз не отвести.

– Спасибо, ты тоже.

Широкая белозубая улыбка так и вспыхнула на загорелом лице.

– Да, вижу, как смотришь. Можешь даже потрогать, не стесняйся! – выпятил грудь, явно натренированную за лето. Черная рубашка плотно обтянула тело, приманивая взгляд.

– Дурак, – пихнула его в плечо и отвернулась.

Мимо как раз проходили Дженни с Лорой. Подруга легко постучала пальчиком по щеке и, скрыв улыбку, что-то сказала моей сестре. Они поторопились внутрь замка, а я украдкой пощупала лицо. Горит! Ну надо же. Хоть бы это было не так явно и Нейтан не решил, что я превратилась в очередную его поклонницу. А их было вагон и маленькая тележка! Только он до сих пор никем всерьез не увлекся. Наверное, я должна этому радоваться, но почему-то становилось лишь тяжелее на душе. Ведь если бы сердце его оказалось занятым, все было бы гораздо проще.

– О чем спорите? – постаралась перевести тему. – Еще даже учеба не началась.

Он перестал играть в мачо и занял мое место у перил.

– Иди сюда.

Послушно пристроилась рядом, склонившись, словно заговорщица, стараясь не думать, как вкусно же пахнет его новый одеколон.

– Тут, в глуши леса, мы старое кладбище обнаружили. Собираемся сегодня ночью, пока ворота не запечатали, наведаться туда.

– Зачем?

– Мы, некроманты, знаешь ли, питаем слабость к подобного рода местам. Ты только представь, какой материал там можно раздобыть!

– На столетнем кладбище? Дай-ка подумать… прах да остатки костей?

Я действительно не понимала, какой смысл в этом походе, это то же самое, что пытаться оживлять кучку пепла. Нейтан же, видимо, так не считал. Посмотрел, как на не совсем здоровую, и вздернул бровь.

– Это захоронение застало времена драконов, Скай. Тебе действительно не интересно посмотреть на эти могилы? Почитать имена на загробных плитах?

Зачем мне любоваться на мертвых, когда на седьмом этаже ждет вполне себе живой дракон? Подумала и сама настроение испортила. А ведь появление Нейта почти развеяло тучи над головой.

– Ну, возможно…

– Не «возможно», а интересно! Это же может быть частичка истории твоего рода.

– И правда.

Говорить ему, что все известные родственники похоронены в родовом склепе, я не стала.

– Так что? Идешь?

– Куда?

– На кладбище. С нами. Часов в семь выходим; лекции начнутся только завтра с обеда, я узнавал. Ты же не хочешь сутки просидеть в четырех стенах?

Не хотелось бы, но и прогулки под луной среди древних могил в планы не входили. Но он так смотрит! Глаза шоколадные в самую душу впиваются. Вздохнула, чуть отодвинувшись от греха подальше.

– Да, должно быть интересно.

– Отлично! Маг-стихийник нам может очень пригодиться. Жду тебя на этом самом месте в семь вечера, договорились?

– Договорились. До встречи, Нейт.

Он шагнул ко мне, слегка приобнял за плечи и вернулся к сокурсникам. А я еще немного постояла в одиночестве, разглядывая открывающийся отсюда вид на раскрашенный осенью лес и заснеженные горы. Хотелось пробыть здесь до самого вечера, чтобы потом уйти с Нейтаном и максимально отсрочить встречу с графом Риером.

Вот только пойти к нему все равно придется.

Еще ни разу первый день в академии так угнетающе на меня не действовал. Но ничего, прорвемся!

Мысленно себя подбодрив, оттолкнулась от перил и уверенно прошла в высокие арочные двери замка. Даже приводить себя в порядок после дороги не буду. Хотя очень хотелось пробежать просторный круглый зал, нырнуть под одну из лестниц и направиться по узкому коридорчику прямиком к выходу во внутренний двор академии.