Мария Боталова - Во власти демонов

– Мы получили сведения от доверенных лиц, – сказал король настороженно.

– А свидетельницу этим доверенным лицам предоставили мы, – улыбнулся Алшаэн как-то жестко, пугающе. Таким я его еще не видела. – И слух пустили тоже мы. Чтобы вы, если вдруг решите укрепить свою власть, поступили именно так, как нужно нам. Нашли наследницу ив Куар, каковой вы считаете Владу, и успокоились.

– Ты думаешь, мы тебе поверим? – спросил Хаккар, пока король пребывал в молчаливом потрясении.

– Конечно, – невозмутимо ответил Алшаэн. – У меня есть доказательство.

И, расстегнув несколько пуговок на рубашке, дракон открыл грудь. Зал озарил лучистый красноватый свет. «Эленуар» – артефакт, который, по легенде, сияет только у истинного наследника ив Куар.

– Не может быть… – выдохнул король.

– Может. Я – ив Куар. И когда на наш род было совершено нападение, артефакт выкрали именно для меня. Чтобы я смог доказать свое право.

– Но за несколько дней до нападения в роду ив Куар родился ребенок, – заметил король. – Бастард, наполовину человек и наполовину демон. И этого ребенка отправили на Землю.

– Все именно так, за исключением одного момента. Ив Куары приютили беременную женщину, однако ребенок к их роду не имеет никакого отношения.

– Перестраховка? – уточнил Хаккар.

– Да.

– Ты лжешь, – это уже король попытался обвинить, но прозвучало не слишком убедительно. – Даже если ты – ив Куар, Владлена тоже является ив Куар, а значит, и претенденткой на трон.

– Проверим? – предложил Алшаэн насмешливо, приподняв на ладони сверкающий кулон. – Влада, подойди.

Даже не задумываясь, я сделала шаг вперед. Однако Хаккар положил руку на мое плечо, заставив остановиться.

– Никуда она не пойдет. Владлена наша. И она станет законной королевой Аркахая.

– Не хочу вас разочаровывать, но этого не будет. Ваша Владлена – не ив Куар, а значит, прав на трон не имеет никаких. Законный наследник здесь я. В моих руках доказательство – «Эленуар», артефакт, который невозможно обмануть. И королем Аркахая стану я.

Слова Алшаэна ударили не хуже пощечины. На глаза, помимо воли, навернулись слезы. Я поспешно моргнула, пока никто не заметил.

«Ваша Владлена» – вот так вот. Он сразу обозначил, что я для него никто. И дело не в моем обмане, ведь он знал, с самого начала все знал даже больше демонов! Знал, что я не ив Куар. Я не нужна драконам. Ну, разве что в качестве леденца, который дают хнычущему ребенку, чтобы он заткнулся. Так же получилось с демонами. Меня отдали им, чтобы те думали, будто все в порядке, будто у них есть ив Куар, которая поможет узаконить ускользающую власть. А пока демоны так считают, они спокойны. Если бы успели посадить меня на трон и сыграть свадьбу, вообще бы расслабились. А тут вдруг появляются драконы. С исчезнувшим артефактом, который станет доказательством. Почти бескровный передел власти. И главное, подданные будут счастливы – на трон взойдет настоящий ив Куар, который обеспечит благополучие и процветание всему королевству.

Только… если все так, почему Алшаэн пришел сейчас, не дождавшись, когда демоны потеряют бдительность? И где его армия? Да, армия не могла пройти порталом, а значит, армия только в пути. Что он задумал?

– Ты пришел сюда в компании с еще одним так понимаю демоном и думаешь, будто сможешь захватить власть? – губы короля растянулись в издевательской усмешке.

– Захватить? Все намного проще. Начнем хотя бы с того, что у вас возможности удержаться на троне в любом случае нет. Даже если я не стану правителем, вас самих свергнут. Демоны ведь недовольны? Среди аристократии наметился раскол?

– Ты поразительно хорошо осведомлен, – сквозь зубы процедил король. – Но насчет Владлены… я тебе не верю.

– Достаточно всего лишь проверить, – с уверенной улыбкой предложил Алшаэн.

Вообще, я не понимала, почему он так спокоен и невозмутим, ведет себя как хозяин положения. А ведь король прав – Алшаэн здесь без поддержки остальных драконов. Не думаю, что у них много полукровок. Возможно, где-то в замке Алейша. Возможно, еще пара полукровок, способных пройти через портал. И все. Никакой армии. Как он собрался отсюда выбираться? И не просто выбираться, а в роли победителя? Демоны вполне могут его схватить.

В конце концов, артефакт был утерян давно, а значит, его можно просто не являть народу. Каким-то образом ведь собирались доказать мою принадлежность роду ив Куар. Что помешает им обмануть подданных, спрятав истинного наследника?