Юлия Дуюнова - По горящим следам Серафима

Арина задумчиво глянула на собеседника.

– Почему мой мир назван миром серых людей?

– Говорят, ваш мир потерял все краски. И это сейчас не только о магии разговор. Говорят, там царит больше злости, ненависти и отчаяния, чем любви и заботы. Где родные продают друг друга за одну лепту. Где смешались понятия плохого и хорошего, черного и белого. Где все стало серым.

Затянулось молчание. Каждый думал о своем. Арина с грустью смотрела за окно, мечтая проснуться из этого кошмара. Но минуты капали, а она все не просыпалась. Тишину прервал её желудок, недовольным бурчанием он напомнил о своем существовании. Константин поднялся с кресла, протянув руку Арине:

– Можешь говорить, что ты не голодна, но твой организм требует пищи. Пройдем, обед уже наверняка остывает.

Арина молча шагала по длинным коридорам и залам, с изумлением рассматривая золотые статуи, вазы, и живые картины. Персонажи на них двигались, беседовали, обменивались шутками и новостями. Хотелось заплакать от бессилия. Неожиданно в окне она заметила спрыгнувшую с коня фигуру – фигуру в темном плаще – и вспомнила еще об одной вещи, которую хотела узнать.

– Константин…

– Ваше Величество, Арина.

– Да, Ваше Величество. Я хотела еще кое-что спросить. А кто был тот мужчина, что забрал меня от тех лесников? Я не смогла рассмотреть его лица – он был в капюшоне.

– От мародеров, если быть точнее. Это был мой Герцог Акристо. Тебе повезло, что он оказался рядом. А капюшон он носит всегда. Даже ночью я не могу его застать с открытой головой. Не представляю, как он моется. Ты сможешь поблагодарить его сегодня – он прибудет ближе к вечеру.

– Уже приехал, я увидела его за окном.

– А ты наблюдательна, девочка, – похвалил Константин. – Хотя я не удивлен, Акристо предпочитает приходить раньше, чем опоздать.

Они вошли в просторную обеденную залу. На длинном овальном столе было накрыто на четверых. «Просто обед» оказался настоящим пиршеством: несколько видов салатов, жареная птица, огромных размеров рыба, торт, фрукты, вина и соки в красивом беспорядке украшали стол. Арина тут же почувствовала, что безумно голодна.

– Ваше Величество, можно еще вопрос? – Спросила Арина, аккуратно взяв в руки стакан сока, любезно наполненный Константином.

– Думается мне, он далеко не последний. Спрашивай.

– Почему все-таки Акристо спас меня? Мне показалось, что он не склонен к нежности и жалости: те мародеры просто тряслись в ужасе от его вида.

– Ну, думаю, скрывать от тебя нет смысла, сама со временем поймешь, – отложив в сторону вилку, произнес Константин. – Сейчас сложные времена, девочка моя, очень сложные. Магов, а тем более сильных и способных, становится все меньше. Мы начинаем проигрывать войну. Темные сущности ищут магов еще младенцами и уничтожают их. Обычно магия передается по наследству, но порой рождаются младенцы со способностями в обычных семьях. Для поиска таких младенцев были созданы специальные отряды, которые занимаются отслеживанием вспышек магии и дальнейшим поиском одаренных детей. Это сложный процесс, не буду вдаваться в подробности. Акристо как раз возглавляет один из таких отрядов, по крайней мере, раньше возглавлял. Сейчас у него немного другие обязанности. Даже больше скажу – он наделен просто уникальным даром. Чтобы определить, обладает ли человек силой, ему достаточно просто взглянуть на него. Причем обмануть или скрыть от него что-либо невозможно.

– Это все прекрасно, но как это связано со мной? – В раздражении перебила Арина. – Я вряд ли обладаю хоть каплей магии.

– Ты – нет. Но под своим сердцем ты носишь два огонька магии, Арина. Ты беременна, знала об этом? И причем дар твоих младенцев огромен. Акристо это почувствовал, стоило лишь тебе появиться в нашем мире. Возможно именно дар твоих детей приманил к себе телепорт, заставив его открыться рядом с тобой, а не где-то еще. Просто одна из теорий.

Арина замолчала, словно её только что облили ледяной водой. Она и забыть успела про свою беременность. Переведя взгляд на Константина, ледяным тоном прошептала:

– Да, знала. Только что теперь будет… – Возникший вопрос прервал вошедший в комнату мужчина в черном плаще. Он был противоположностью Константину – широкоплеч, не так высок. Поступь его была широкой, каждый шаг звонким эхом раздавался по коридорам. Остальное скрывал темный плащ.

– О, Акристо, ты как всегда вовремя! Не упустишь обеда, Герцог, – привстав, произнес Константин. Не будучи знатоком этикета и понятия не имея, что надо делать, Арина тоже слегка привстала. Присаживаясь за стол, Герцог с легкой долей иронии в голосе произнес: