Ольга Иванова - Академия Теней. Рождение феникса

– Переживаешь из-за нее? – спросил он после некоторой паузы.

Фред не ответил, только положил руки под голову.

– Тебе нравится Паола? – задал следующий вопрос Итан.

– Она разве кому-то не нравится, наша тэра Гранд? – Один уголок губ Фреда дернулся в подобии ухмылки. – Ну, кроме Элизабет, конечно.

– Ладно, спрошу прямо. – Итан сорвал травинку и принялся крутить ее между пальцев. – Ты влюблен в тэру Гранд?

– Что-о? – Фред распахнул удивленные глаза и резко сел. – Дядя, ты не перегрелся?

– Мне кажется, перегрелся ты. – Итан отбросил травинку в сторону. – Ты странно себя ведешь. Сам летишь на тренировку, ходишь весь погруженный в свои мысли. И так всю последнюю неделю, как раз после того, как она…

Неделя. Неужели уже неделя, как Паолы нет? Все еще нет…

– Ревнуешь? – Губы племянника растянулись в знакомой ухмылке.

– А-а, нет, ошибся… – Итан вздохнул, мысленно улыбаясь. – Ты не изменился. И все так же напрашиваешься на хорошую трепку.

– Я просто скучаю. – Фред внезапно посерьезнел. – И ты прав, переживаю, только не из-за нее, а за нее. Она сказала, когда вернется?

Итан отрицательно покачал головой. Хорошо, что племянник не видел, как Паола… уходила, Тхуко проследил за этим. Для него она просто скрылась в портале.

– Скоро, – протянул Итан.

– Ты не мог спросить поконкретнее? – набычился Фред. – Она же твоя невеста, в конце концов.

Итан никак не отреагировал на «невесту», ответил только:

– Она и сама не знала. Пообещала, что вернется настолько скоро, как получится. Надо подождать.

– Можно мне тоже патрулировать портал? – спросил Фред.

Итан знал, что племянник уже не раз донимал этой просьбой Тхуко, но первокурсников туда не допускали, поэтому постоянно получал отказ.

– Тебе никто не запрещает приходить туда в любое время. А патруль оставь старшим курсам, – отозвался Итан. – Лучше занимайся учебой. Например, языковедением. Тэра Гранд будет куда больше рада твоим индивидуальным успехам в ее предмете, чем если узнает, что ты вместо изучения языка проводил время в карауле у арки.

– И все-таки ты ревнуешь, – буркнул Фред, но ответить ему Итан не успел.

Его отвлек профессор Лоуд, который спешил к ним. Когда тот приблизился, Итан заметил у него в руке конверт.

– Господин ректор…

– Что такое, профессор? – Итан поднялся, Фред подскочил следом за ним.

– Письмо из министерства. – Лоуд протянул ему конверт. – Оповещение о внеплановой проверке. Комиссия прибудет уже завтра.

– Проверка? – Итан развернул письмо. – Какого гхарка? В прошлом же году уже была.

– Там же написано, что внеплановая.

– Я вижу. Но причина? Почему она не указана?

– Боюсь, ее мы узнать уже не успеем, только если завтра от самой комиссии. Но в целом я согласен, подозрительно это. Может, кто-то оговорил нас? Написал донос?

– Да кому это надо? – Итан задумался.

– А если это… Дейдарк Ридд, господин ректор? – Лоуд понизил голос. – Он ведь явно обижен на вас за увольнение.

– Это был бы лучший для нас вариант, – произнес тихо Итан, по-прежнему погруженный в свои мысли.

У него самого были иные предчувствия.

– Займитесь осмотром территории. Впрочем, вы сами знаете, что делать, – сказал он потом. – Не в первый раз комиссию встречаете. Единственное, комнату тэры Гранд лучше закрыть на ключ. И не упоминать имени тэры, если меня не будет рядом, лучше промолчать или уйти от ответа.

– Хорошо, – кивнул Лоуд. – А что делать с курсантом Майлз? Она до сих пор под замком. Если комиссия это увидит, возникнет много неудобных вопросов. Тем более, вы же сами так до сих пор и не сообщили об ее провинности в штаб.

Элизабет Майлз… Еще одна головная боль. Нет, этой комиссии ее точно показывать нельзя.

– Выпустите Майлз и займите ее уборкой или какой-нибудь работой на кухне, – распорядился он. – Можете дать кого-то в помощь, чтобы приглядывал за ней. А после отъезда комиссии подумаем, что делать с ней дальше.

– Как скажете, господин ректор. Ушел выполнять ваши поручения. – Лоуд чуть склонил голову и умчался в обратном направлении.

– Думаешь, эта комиссия как-то связана с тэрой Гранд? – Фред облек подозрения Итана в слова.

– Я бы не исключал такой вероятности, – откликнулся Итан. – Тем более, тот сыщик оказался не так прост, как нам хотелось бы.

Судно с комиссией причалило к острову незадолго до полудня. Итан вышел встречать их вместе с профессором Лоудом. Первым на берег вышел главный ревизор министерства Эдвард Миллер. Итан уже успел познакомиться с этим чванливым толстощеким старикашкой во время прошлой проверки. Вместе с ним спустился его молодой секретарь и еще двое членов комиссии. Одного из них Итан не знал, а вот второго… Руки сами собой сжались в кулаки. Кажется, Итан оказался прав в своих предположениях, ибо третьим членом комиссии был не кто иной, как Кирхан Стикс. Жених Паолы.