Ясмина Сапфир - Не уходи

– Кто сегодня в баттле? – вскинула я бровь.

Вампир прищурился:

– Хочешь заранее знать противников? Это немного нечестно, ты так не думаешь?

– А если я очень попрошу? – я подмигнула вампиру.

Марис вновь облизал длинные клыки и хохотнул.

– А то я тебя не знаю. Все равно ведь не согласишься стать моей любовницей.

– Любовницей нет, а крови немного дам, – подмигнула я снова.

Вампир небрежно повел плечами, будто мое предложение обижало его.

– Я не кормлюсь за счет друзей, – фыркнул Марис и подобрел. – Ладно уж. Что с тобой поделаешь? Смотри, сегодня предстоит смешанный баттл. Две темных эльфийки. Подозреваю, это будет очень нудный и медленный стриптиз. Четыре демонессы. Думаю, что-то откровенно-зажигательное с тряской всеми прелестями. Три эльфа. Уверен, изобразят что-нибудь в духе сурового мужского диско. Один демон с брейк дансом. Тут без сюрпризов. Две балерины, то ли человечки, то ли полукровки. Ну и пять вампирок. Скорее всего, тоже стриптиз. Только гораздо стремительней, чем у эльфиек. Скучно, – вампир деланно зевнул и похлопал по рту ладонью.

– Ничего, я их расшевелю! – пообещала я. – Главное, как обычно, готовься забирать выигрыш и выставь охрану, чтобы меня не преследовали.

– И охота тебе метаться из мира в мир, – снова поморщился Марис. – Поживи у нас недельку, другую. А там… кто знает. Привыкнешь, и домой не захочется.

Я помотала головой.

– У меня там куча неоконченных дел.

– Наплюй! Просто исчезни и дела рассосутся сами собой.

Я помотала головой еще раз и допила глинтвейн.

Марис поморщился снова.

– Я по тебе скучаю, – сказал откровенно. – Представь, вампиры тоже умеют привязываться.

– Знаю, – мягко улыбнулась я, коснувшись рукой его длинных пальцев. – Прости. Такой из меня никудышный друг.

– Друг из тебя отличный! Я еще помню, как мы отбивались от бешеного выводка из Хаоса. Язык не поворачивается назвать их вампирами. Помню, как ты помогала, и как дала своей крови. Просто ты никак не можешь определиться. Но, знаешь, что я скажу тебе, Зуля, – он откинулся на спинку кресла и философски изрек: – Нельзя усидеть на двух стульях. Рано или поздно это тебе аукнется. Когда-то придется выбирать. Пустой, немагический мир, куда ты постоянно сбегаешь, или наша Темная Империя.

Я пожала плечами снова.

– Вот когда придется, тогда и выберу. А пока пусть все идет, как идет…

Марис передернул плечами еще раз, как делал всегда, когда ответ его решительно не устраивал, но возражать не стал. Эти его нравоучения я слышала уже по седьмому, наверное, кругу. Но решиться на окончательный выбор, увы, не могла. Каждый мир меня чем-то притягивал. Человеческий, обычный – безопасностью и, как ни странно – своей обычностью. Все там было предсказуемым, одинаковым до боли. Утром идешь на работу, вечером – ползешь домой. Телевизор, музыка, подруги – те, что у меня еще остались.

Здесь жизнь била ключом, но уж слишком непредсказуемой, а порой даже опасной она выглядела.

Темная Империя, населенная десятками волшебных рас, и людьми притягивала меня как магнитом, но и пугала до чертиков. Пока я посещала ее лишь как турист. Полной грудью вдыхала чужой воздух, развлекалась и отправлялась назад.

Марис хотел сказать что-то еще, но прозвенел колокольчик, и танцпол начал пустеть. Круглая арена, где еще недавно извивались сотни тел, освободилась. Две уборщицы-вампирши, со свойственной этой расе скоростью, мгновенно превратили грязно-бурый пол в золотисто-рыжий, сверкающий девственной чистотой.

На арену вышел Богдан – белокурый Темный Лорд, что всегда напоминал мне актера Кевина Сорбо. Красивый, статный, высокий, естественно крепкий, он тут же приковывал к себе взгляды. Неизменно расстегнутая на половину пуговиц рубашка позволяла оценить рельеф грудных мышц, а черные брюки, как влитые, сидели на округлых, как яблоки, ягодицах.

Богдан заломил бровь, обвел зал темно-синим взглядом и все стихло. Музыка – нечто вроде думц-пумц без особой мелодии и смысла оборвалась тоже.

– А сейчас наш традиционный танцевальный баттл! Победитель получает три тысячи золотых монет от нашего постоянного спонсора – Эльрика Северного, короля вампиров нашего округа.

Мне всегда было любопытно – сколько же денег у Эльрика Северного, если он так свободно спонсировал еженедельный танцевальный баттл, а сам даже ни разу не посетил диковинное зрелище. Потомок северных варваров, обращенный в совсем юном по нашим меркам возрасте – в 16 лет, прямо на поле брани, владел почти всеми лучшими ночными заведениями округа. Именно так и пробился в короли. Впрочем, поговаривали, что нрав у древнего воителя соответствующий его диким временам.