Натали Рок - Власть Дракона

Ближе к площади среди улыбающихся и веселящихся людей начали появляться фокусники, причудливо разодетые гиганты с высокими палками вместо ног, факиры с искусственным огнём. Они все были призваны развлекать толпу за минимальную плату, которую мог себе позволить тот или иной зритель.

Люди смеялись, громко восторгались искусству выступающих и просто были счастливы.

День Дракона объединял народ.

Праздник устраивал сам Правитель и его Приближённые из года в год на протяжении многих тысячелетий, но люди… Люди чествовали не силу Дракона. Не его мощь. Не его правление. Они не отдавали должное его могуществу. Уже нет. Не после Тёмных времён. И пусть Дракон думает иначе, но большинство людей последнее тысячелетие в тайне радовалось избавлению от Чёрного Дракона. Точнее, тому, что у Правителя больше не было крыльев.

Ведь, когда у Дракона остались только власть и положение, закончились и Тёмные времена.

Я издалека заметила на темном небе яркие всполохи магии, и сердце моё затрепетало от восторга и предвкушения. Я умоляюще посмотрела на отца и, увидев на его лице улыбку одобрения, помчалась к центру со всех ног.

– Жди меня у фонтана! – крикнул он мне вдогонку.

Я бежала сквозь толпу, стараясь не упустить из виду не единой блестящей фигуры, разноцветными огнями окрашивающей небо. Вот вспыхнул и потух яркий образ порхающей бабочки. Её магический путь серебрили нити, тая в воздухе, как исчезающие брызги капель воды. Я старалась смотреть куда бегу, но вот небо взорвал очередной всплеск магии и из блестящего водоворота искр возникла невероятной красоты птица, расправляя свои огромные крылья высоко над головами людей, которые громко охнули от восторга. Я тоже охнула и в кого-то врезалась, поскальзываясь на гладких камнях, устилающих улицу.

Меня за плечи поймали сильные руки. Капюшон слетел при падении. А я почувствовала что-то необычное…

Меня держал старик. Он во все глаза всматривался в мои, хмуря и без того морщинистое лицо. А я, смотря в его серые, какие-то безжизненные глаза, ощущала неполноценность. Словно передо мной находился не целый человек с обеими руками и ногами, а лишь его половина. Моя магия задребезжала в груди, желая ему помочь, но разум не мог понять, что конкретно здесь требовало помощи… Исцелять от старости я не в силах, если в этом заключалась неполноценность старика.

За всеми этими ощущениями и мыслями прошло не больше мгновения, и старик выдохнул мне в лицо:

– Ты…

Я тут же сообразила, что он прекрасно разглядел мои глаза и испугалась, быстро возвращаясь в вертикальное положение.

– Простите! – пискнула я и, вырвавшись из его цепких пальцев, поспешила скрыться в толпе.

Старик оставался на месте, словно не верил своим глазам. Не мудрено – моя внешность озадачит кого угодно. Удачно уже то, что он не стал тут же поднимать панику.

Я ещё долго оборачивалась назад, чтобы убедится в отсутствии преследования, чувствуя не совсем мне ясное сожаление от расставания со стариком. Возможно, так говорила со мной проигнорированная магия. Но как я могла ему помочь? Он даже страдающим не выглядел. Может, давно, ещё по молодости, мужчина лишился пальца на ноге! Вот магия и проснулась. Только она совсем забыла, что её сила не способна на то, чтобы отрастить палец заново!

Впрочем, уже совсем скоро я не могла ни о чём думать или сожалеть, полностью окунаясь в действо на небе.

Главная площадь была огромной, прямо за ней в горы уходила дорога к Замку Дракона, а с остальных трёх сторон её окружали трёхэтажные дома – городские дома Приближённых. Последних ещё называли дрэллы. Именно это слово чаще использовали в обращении к ним те, кто был ниже их по положению. Сейчас эти высокородные особы с удобствами разместились на своих огромных балконах, тем самым занимая самые выгодные места для просмотра шоу. Маги – мужчин двадцать разного возраста, если не больше – стояли на специальном возвышении, все, как один одетые в длинные тёмно-синие платья-балахоны. От простого народа, сгрудившегося плечо к плечу на площади, как прутья веток в туго связанном венике, их отделяла охрана, стоящая неприступной стеной с каменными лицами. Сам Верховный Маг не присутствовал, скорее всего наблюдая за шоу вместе с Правителем-Драконом с одной из башен замка.

– Сейчас начнётся сказ, – нашёл меня отец у фонтана и приобнял за плечи, тепло улыбнувшись.

– Сказ? Они будут показывать одно из сказаний? А какое?