Надежда Соколова - Муж, кот, магия и другие неприятности

Лида сидела в кресле и разговаривала с незнакомой девушкой, симпатичной брюнеткой с ярко-синими глазами, чуть вздернутым носиком и пухлыми губками, расположившейся в другом кресле, напротив.

– А вот и Варя, – увидев меня, обратилась она к девушке. И потом мне: – Варь, это Ирис, та счастливица, чью свадьбу ты так удачно сорвала.

Э… Это что, шутка такая, да? Хотя незнакомка действительно не выглядела расстроенной. Скорее, довольной.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась она мне, – спасибо вам. Я как раз пыталась избежать этого брака.

«Э» еще раз. И кто ж ее заставлял выходить? Неужели брат? Тот самый волк-оборотень, что пытался угрожать мне расправой, если не получит постельные игры? Ну, это он зря. Я всех сирых и убогих обычно защищаю. И сестру его в обиду не дам. Пусть, гад такой, даже не надеется.

– Взаимно, – вернула я улыбку. Кресел больше не оставалось, так что я без стеснения плюхнулась на теплый ворсистый ковер, лежавший на полу. Не стоять же, в самом деле. Скрестив ноги по-турецки, я почувствовала себя вполне комфортно. – Ваш брат всем ставит условия, или только я удостоилась такой чести?

Ирис смотрела на меня изумленно. Лида прыскала от смеха.

– Что? – не поняла я.

– Ты теперь графиня, – пояснила Лида, – а графини на коврах не сидят.

– Лучше стоять?

– Да вон в стене кнопка. Нажми, и из пола появится еще одно кресло. Здесь же магия, – весело пояснила мне подруга.

Да, я смотрю, кое-кто довольно быстро обвыкся в чужом мире. Но ладно, я расплела ноги, поднялась и дошла до стены. Там и правда имелась кнопка, серая, крупная. Я нажала. На том месте, где я только что сидела, «выросло» еще одно кресло, массивное, с высокой спинкой, как и предыдущие два, оббитое красным бархатом. Чудеса, блин, на виражах.

Я уселась, еще раз улыбнулась.

– Теперь лучше?

– Намного, – фыркнула Лида. – И не пугай местных жителей.

Ой, да подумаешь. Я еще не начинала. Вот вспомню папины уроки, начну в карты на раздевание играть, тогда пусть и пугаются. Лидка мне постоянно проигрывает и красуется своими стрингами.

Но я, конечно, промолчала. Графиня теперь, блин, слова лишнего не скажи, не по этикету же.

– Мой брат – мужчина своеобразный, – между тем заговорила Ирис, – и жить с ним тяжело. Но мне кажется, вы по характерам подходите друг другу.

Правда? Тогда я ему искренне сочувствую.

– Вообще-то, я хотела осмотреться, – улыбнулась я. – Может, мне покажут, где тут что? Чтобы очередного конфуза не случилось?

Мне, собственно, было все равно, конфузы меня давно перестали пугать – ученички постарались в свое время. Чай в какао? Ерунда. Клей на тряпке для доски? Пустяки. Сломанный замок в ящичке учительского стола, том самом, где обычно лежал классный журнал? Да чушь какая. Все можно починить и исправить. Ну, или проглотить, как в случае с какао. Но вот Лида, а с ней и Ирис, похоже, о приличиях сильно беспокоились.

Ирис с готовностью подскочила из кресла и изъявила желание меня всюду поводить, все показать. С нами, конечно, пошла и Лида.

Как три мушкетера, мы вышли в коридор.

– Это жилая часть замка, – начала импровизированную экскурсию Ирис. – Здесь расположены спальни и гостиные. Тут практически никто не живет – у нас с братом нет родных. Поэтому комнаты постоянно пустуют. В дальнем конце коридора библиотека. Ею тоже редко пользуются. Книг там мало, чуть больше сотни, наверное, и мы с братом их уже перечитали, пока росли.

– Вы настолько бедны?

Да, знаю, вопрос бестактный, и Лида округлила глаза, показывая, что я совсем сошла с ума, задавая его. Но, блин, если это мои владения, как жены хозяина замка, должна же я знать истинное положение дел!

Щеки Ирис мило порозовели. Но она все-таки ответила.

– Нет. Просто брат считает, что лишние книги в доме никому не нужны. Хватит справочников, энциклопедий, карт. Ну, и немного художественной литературы. В основном приключения. Любовных романов там нет.

Последнее она произнесла с горечью в голосе.

Нет, ну каков стервец, а? Сам ведет жизнь солдафона и сестру заставляет! «Лишние книги в доме никому не нужны»! Вот пусть и выкинет свои приключения! Ежу же понятно, что красотке Ирис хочется книг о любви!

В общем, к библиотеке я подошла в боевом настроении. Я терпеть не могла запретов, а потому ненаглядный супружец уже получил минус один балл к своей и так не идеальной репутации.

Двери библиотеки, большие, деревянные, от потолка до пола, открылись на удивление легко, стоило Ирис потянуть за ручку одной из створок.