Ирен Эшли - Пагубная страсть Тэнгу. Том 1

После всё обрывалось. Белый лист.

Ужас обтягивал тело колючей проволокой. Света ещё раз дернула цепи; всхлипнув, нервно дернула снова… Усилия тщетны. Прикрыв глаза рукой, девушка залилась горькими слезами.

Где она? Что с ней? Её похитили?!

– На помощь! – завопила судорожно она. – Помогите!

На крик в комнату вбежала девушка, бросила быстрое:

– Вы очнулись? Я позову господина! – и выбежала.

– Кто ты? – вдогонку крикнула пленница.

Ответ растворился в пустоте.

Девушка вернулась не одна.

– Сэдэо? – обреченным голосом проронила Света.

Мужчина больше не выглядел обходительно, как тогда в чайхане. Черные глаза не выражали ничего. Смотрели свысока и чуть покровительственно.

Сэдэо подошел ближе. Подол фиолетового одеяния зловеще прошуршал по каменистому полу.

– Отпусти меня! – забилась в истерика Света.

Девушка отчаянно прорывалась к демону, как дикая кошка пыталась вцепиться ноготками в его самодовольное лицо. Оковы грозно звенели. Тонкие женские ручки махали перед Сэдэо, и девушка напоминала ему маленькую, привязанную птичку. Он наблюдал за безысходностью Светы равнодушно. Классическая картина избранницы тэнгу, что первый раз попала во дворец. Слёзы, крики о помощи – настолько заезженная тема в стенах дворца Нагаи, что уже навеивала скуку.

– Зря тратишь силы, – предостерёг Сэдэо.

Света поджала губы до болезненной белизны кожи.

– Кто ты? Что тебе надо? – надрывно прокричала она.

– Я Сэдэо Нагаи – третий сын Содзёбо, правителя всех тэнгу.

– Тэнгу? – Наряду с рухнувшими жизненными силами, на пол звонко рухнули железные цепи.

Демон вздернул бровью, улавливая понимание в потускневших глазах.

Тэнгу… Света слышала про них. Мифические существа из азиатских легенд, духи гор и лесов. Опасные, свирепые, хладнокровные демоны-вороны.

Губы задрожали, как если прыгнуть в воду Ледовитого океана. Паника разрослась лианами по органам и венам, состояние девушки практически приблизилось к истерике. Она даже не понимала, чего именно боится: незнакомых мест или же… мифического существа, оказавшееся реальным. Перед ней… демон. Могущественный и безжалостный. Света букашка под его ногами, маленькая рыбка в огромном океане.

Служанки наблюдали за бьющейся в истерике девушкой с сожалением в глазах, с сочувствием и грустью; вздрагивали каждый раз, когда цепи ударялись о пол; прикрывали глаза и жмурились, с тягостным давлением на сердце, слушая крики пойманной.

Сэдэо смотрел с безразличием.

Света упала на колени и опустила голову. Слёзы капали на пол.

– Правильно. Поплачь. – Демон плавно опустился перед ней, взял за подбородок и заставил смотреть на него. – Выплачь всю боль и сожаление, потому что впредь я не хочу видеть слез в глазах моей невесты.

– Невесты? – процедила пересохшими губами.

– Тэнгу рождается только мальчики, поэтому нашему демоническому племени приходится спускаться в человеческий мир, чтобы выбрать себе невесту для продолжения рода. Я выбрал тебя.

– Нет, – Света покачала головой, – нет…

– Смирись, – отрезал Сэдэо, поднимаясь.

– Я никогда не стану твоей невестой! Никогда не выйду за тебя!

Демон усмехнулся. Какие же знакомые слова… Их говорит каждая девушка, поднятая на Святые горы Тэнгу.

– Поскорее забудь пошлое, – посоветовал Сэдэо. – Отныне ценность для тебя имеет только будущее.

Света прожигала демона ненавистью. Даже её дыхание было пропитано ненавистью. «Сколько злобы», – думал третий принц. Ему придется долго повозиться с этой «валькирией», прежде чем он полностью её подчинит.

– Я дам тебе новое имя. Отныне тебя зовут Мэйуми, что переводится как «истинная поглощающая красота». На правах моей невесты можешь носить фамилию моего рода – Нагаи.

– Пусть катится в бездну новое имя! И ты тоже! И все тэнгу! – неиствовала Света.

Сэдэо оскалился, предупредив:

– Сегодня… Только сегодня я прощаю тебе такие слова, Мэйуми. – Тяжело выдохнув, демон повернулся спиной. Следующее адресовалось служанкам: – я иду к отцу, а вы накормите будущую принцессу и… переоденьте. Её одежда слишком открыта.

– Да, принц, – в один голос ответили служанки и поклонились.

Тяжелыми шагами Сэдэо направился к двери.

– Вернись и отпусти меня! Сэдэо! Сэдэо!

– Госпожа, пожалуйста, успокойтесь, – добрыми феями подлетели служанки.

– Сэдэо! – буйствовала пленница. – Нет! Не трогайте меня! Нет!

– Вы обе, – одна из служанок показала на других пальцами, – ты принеси одежду, а ты – еду. Я пока успокою госпожу.