Наталья Цикоза - Мария. Часть 3. Другой мир, другая жизнь

– Ты взял эту человечку вместе с её выводками? – не унимался парень, словно не заметив явную угрозу в голосе оборотня.

«Он или непроходимо глуп, или просто не осознаёт с кем говорит, провоцируя сильного альфу» – подумала я, всматриваясь в нахала. Сзади всхлипнул Тим, я обернулась, чтобы успокоить малыша, села перед ним на корточки и стёрла слезинку, катившуюся по щёчке:

– Дядя, так глупо шутит, не плачь, маленький. Ты же не думаешь, что мы позволим причинить вам вред?

Тим бросился мне на шею, крепко обнимая своими маленькими ручонками, и снова всхлипнул.

– Альфа, твоя женщина назвала меня глупым? Если ты не можешь, научить её манерам, это сделаю я! – раздалось надменное.

Обернувшись, я только успела увидеть, как одним длинным плавным прыжком Цемиас бросился к нахалу, в полёте трансформируясь. Треск ткани, глухой удар – и недотёпа свалился с лошади. Никто даже не успел среагировать, ни его охрана, ни наши люди. Над поверженным противником на одном колене стоял монстр с длинными, как кортики, когтями, один из которых прижимая к горлу глупца. Рык прокатился над лесом, предупреждая всех от необдуманных действий. Я не торопясь чмокнула малыша в щёчку, посмотрела на Макса, давая понять, чтоб он забрал брата. Тот всё понял без слов, мягко убрал маленькие ручонки с моей шеи и привлёк братишку к себе. Я поднялась, обвела спокойным взглядом застывшую композицию и, плавно качнув бёдрами, не торопясь направилась к своему мужчине. Нельзя было позволить ему убить этого недотёпу и тем самым спровоцировать конфликт между кланами.

Приблизившись, обвила шею любимого и шепнула:

– Оставь мальчишку. Думаю, он уже пожалел о своих словах, – потом перевела взгляд на ошарашенное лицо парня, который, похоже, и дышал-то через раз, с ужасом следя за утратившим человеческий вид лицом альфы, – он не должен послужить причиной ссоры между соседями несмотря на его глупость.

Раздался приглушённый рык. Ну разумеется, в трансформированном виде гортань не в состоянии воспроизводить речь. Страшный коготь убрался от обнажённого горла, а через мгновение я сама оказалась в когтистых объятьях. Улыбнулась, провела по заострившейся скуле, зарылась пальцами в волосы. Наверное, со стороны это смотрелось странно, однако сейчас я вспоминала, как встретила его именно в таком виде. Тогда я испугалась, пока не почувствовала родной запах. С минуту на меня смотрели горящие глаза, потом монстр потянул носом, и на жёсткой коже лба залегла глубокая складка. Он скользнул взглядом по своей руке, прижимающей меня, и разжал пальцы. Только теперь я почувствовала боль от ранивших меня когтей. Обратная трансформация произошла быстро.

Меня прижали к груди уже человеческие руки:

– Маленькая, я снова ранил тебя.

– Ерунда, – прижалась, обнимая его талию, – ты напугал всех.

– Но не тебя, верно?

Отвечать не стала, только потёрлась щекой, вдыхая запах мужа.

Где-то у меня за спиной поднимался на ноги поверженный противник. Я слышала, как шуршит его одежда, как его охрана облегчённо выдыхает. Почувствовав коллективное облегчение, я усмехнулась, зарывшись лицом в то, что осталось от рубахи моего мужчины. Неловкое молчание разорвал хрипловатый, незнакомый голос:

– Лорд Нихул, нам пора возвращаться в особняк. Ваш отец будет беспокоиться.

Я не смотрела в ту сторону не в силах отвести взгляда от глаз любимого. Только слышала, как к молодому лорду подвели коня, он ещё потоптался секунду, а потом отряд отправился прочь. И всё это в полном молчании.

– Ты не должна была останавливать меня, этому юнцу давно стоило преподать урок. Или действительно боялась, что я убью его?

– Если бы ты этого хотел, вряд ли я что-то успела сделать, – я улыбнулась, выпутываясь из его объятий, – это ведь была демонстрация силы?

– Подозреваю, – он насмешливо прищурил глаза, – ты сделала то же самое.

Я невинно пожала плечами:

– Ну не то чтобы… а, в общем ты прав, нечего обижать девушек и их стаю.

– Мар-ри, моя мудрая волчица, – рывок, и мои губы опалил страстный поцелуй.

– Скажи, – карета вновь покачивалась на нервностях дороги, а я, как и раньше, сидела в объятьях мужа. Мальчишки так и не пожелали ехать с нами в карете, предпочитая двигаться верхом, так что дальше мы отправились в прежнем порядке, – а кто этот самый Нихул? То, что он наш сосед, я поняла, но как бы хотелось знать чуть больше. Что у вас с ним за счёты?

Меня одарили нежным поцелуем в макушку:

– Ты правильно поняла. Земли клана Пафор и клана Мархан, к которому принадлежит лорд Нихул, действительно соседствуют, и мы сейчас едем как раз по их земле. Отец Нихула, лорд Отталин, – мудрый и сильный глава, он дружил с моим отцом. Они плечом к плечу когда-то сражались с дорохи, а дружба, повязанная кровью, это навсегда. К сожалению, в истинные ему досталась на редкость стервозная дама. Но сама понимаешь, не всем так везёт как мне, – я чуть повернула голову и почувствовала, как к виску прижались губы, – вот и вырос сын лучшего друга моего отца завистливым, недалёким юношей. Он с самого детства строил мне пакости, я старше его на четыре года и не мог ответить тем же. Правда, один раз не выдержал, поколотил нахала, а потом получил выволочку от родителей, всё-таки он был младше. Помню, тогда я сидел у себя в комнате, вытирал слёзы обиды. Не смейся, все дети плачут, а мне тогда было всего лишь около девяти. Так вот вошёл папа, присел рядом со мной на кровать и стал рассказывать, как они с отцом этого маленького пакостника бились с целым отрядом дорохи, стоя спина к спине, как потом его раненого Отталин тащил на себе. Надо сказать, что отец мой был удивительным рассказчиком, не в пример своему сыну, жаль, что вам не пришлось познакомиться, вы бы обязательно понравились друг другу. В общем, слушая отца, я совсем забыл о своих детских обидах, о несправедливом наказании, а он, закончив своё повествование, развернул меня к себе и проникновенно так изрёк: «Цемиас, сейчас ты еще мал, и обиды кажутся смертельными, но нет ничего, что ты не мог бы исправить, пока жив. Нихул, к сожалению, не унаследовал характер своего отца, но не суди его слишком строго. Я больше не буду настаивать, чтобы вы встречались и пытались дружить, хотя, видят боги, мне очень хотелось, чтобы вы хотя бы не стали врагами».