Алиса Мартынова - Леди Тайм

– Тайм, ты встретишься со мной на северном поле, когда туда зайдут лунные коридоры?

В глазах молодого человека читались волнение и надежда. На лбу выступил едва заметный пот, но вряд ли на него сейчас оба они обратили внимание.

С шумом девушка выдохнула, высвобождая из груди воздух. Руки её искали опору, нуждались в каком-либо занятии.

– Джон, ты же знаешь, – начала она, стараясь смотреть куда-то в сторону, – у меня так много дел в Саду. Покидать пост по меньшей мере безответственно!

Молодой человек, заметив замешательство, взял Тайм за руку и тихо сказал:

– Я буду работать весь световой день, тогда ты сможешь прийти на пять минут в северное поле.

Девушка смотрела на руку Джона, чувствовала тепло его прикосновения и, мягко высвобождая запястье, шепнула:

– Только пять минут.

Лицо Джона не сияло и не искрилось. Оно выглядело расслабленным и умиротворённым. Он был похож на человека, который пригласил девушку на свидание с уверенностью в том, что отказа быть и не могло. Излишняя уверенность часто берётся у людей эгоцентричных, но Джон видел глаза Тайм, полные тепла, и понимал, что она придёт в любое поле, любой коридор и даже в самый тёмный сектор, потому что доверяет ему.

Трудовой день выдался у Джона насыщенным: фиалка из восьмого коридора западного поля начала тускнеть, мухоловка с солнечной стороны сектора дурно пахла, астра из двухсотого ряда опаздывала с цветением, а королевская жёлтая роза теряла лепестки. И всё это только за одну минуту!

Молодой человек ловко передвигался между растениями, стараясь не только уделить внимание каждому, но и помочь. Джон не был обучен всем правилам и тонкостям ухода за Садом, поэтому действовал исходя из интуиции или увиденных ранее подобных манипуляций. Молодой человек старался никогда не срезать бутоны, потому что предполагал, что Майк и Джордан, которые чаще всех были на сменах, будут долго оформлять перемещение в Отдел Хранения.

Как бы Джон ни работал, его действия пока были правильными, и они давали Тайм надежду, что однажды она сможет посвятить его в тайну Сада.

Когда лунные коридоры менялись местами с солнечными, девушка сидела у Фонтана и пряла. Она часто останавливала работу в Саду, чтобы поскорее закончить ещё один клубок и передать его в Отдел. Эти нити имели светло-золотистый оттенок, если Тайм принималась за пряжу в солнечных коридорах, и серебряно-голубой – при работе в лунных.

За прядением её застал Кошмар. Одетый в чёрный костюм и тёмно-синюю рубашку, он с наигранным интересом рассматривал нити.

– Какая тонкая работа, Тайм, – насмешливо произнёс мужчина, покрутил в руках нить и продолжил: – Разве нам ещё нужны нити времени? Или ты боишься, что наш ненаглядный Джон состарится?

Девушка не отрывалась от процесса и пряла светлые нити. Её пальцы двигались быстро и умело, позволяя пряже буквально скользить.

– Милый мой Кошмар, без этих нитей будет сложно создать капсулу, – ответила она.

– Хочешь заморозить человечка? Тайм, ты же знаешь, что он умрёт, его роза загнётся и отправится в Отдел Хранения. Так ради чего вся эта работа?

На глаза Тайм навернулись слёзы, руки задрожали, но её голос оставался твёрдым:

– Это тебе нравится ходить вечно в одном костюме. Я хочу сшить себе лунное платье, а перед этим – пиджак для Джона.

– Лунное платье?! – голос Кошмара раздался по коридорам и эхом отозвался в Фонтане. – Тайм, ваша церемония будет бессмыслицей. Неужели он додумался сделать тебе предложение?

Тайм улыбнулась лишь уголками губ и мягко посмотрела на друга.

– Нет, он не сделал мне предложение, но ты прав: я не хочу смотреть, как он уходит в Отдел.

Лицо Кошмара стало серьёзным и непроницаемым. На его скулах заиграли желваки. Едва сдерживая злобу, он изо всех сил старался казаться спокойным.

– Пиджак из светлых нитей, чтобы даровать Джону временную капсулу от старения, – начал Кошмар. – Гениальная идея всех времён, моя дорогая. А приходило ли в твою светлую голову, что ему надо будет рассказать о Саде всё? Ты не задумывалась, что, пока мальчишка помогает лечить бутоны, ему придёт в голову мысль сорвать один?

Взгляд девушки обратился к собеседнику, но не выражал ничего, никаких эмоций.

– И что за этим последует? – продолжал Кошмар. – Выговор? Тайм, это же прямое нарушение правил! Ни одному смертному не дозволено знать наши тайны.

Девушка остановила свою работу и жестом дала понять, что не желает слышать продолжение затянувшегося монолога.