Я повернулась к зеркалу и удивленно распахнула глаза. Какие же мы разные!
Моя огненная грива волос превратилась в тонкие жидкие каштановые волосы, но мягкие, как шелк, и блестящие, как атлас. Зеленый “лисий” взгляд стал карим взглядом наивной лани. Маленький аккуратный рот превратился в пухлый, будто меня пчелы покусали. Платье меняло цвет на глазах с изумрудного на сапфировый, добавляя складки летящей ткани по бокам.
Да меня родная мама не узнает!
– Этот вас… Райян.. это лорд, он сам пригласит меня?
– Нет. Это белый танец, приглашают леди тех, кто им по сердцу. Надо спешить, – слуга посмотрел на ладонь, на которой вспыхнуло время. – У нас две минуты.
Две? А морально подготовиться? А взглянуть на партнера? А внедриться в зал?
Я лишь успела юбку приподнять, чтобы Эш залетел и ухватился за ногу, как меня выставили.
– О чем мне с ним говорить? – я обернулась, по инерции от толчка выходя из комнаты.
– Леди Диана из высокородной семьи. Просто улыбайтесь. Как только танец закончится, спрячьтесь куда-нибудь, пока не сойдет магия.
Я молча кивнула. Не болтать, значит. Оно и к лучшему. Иначе бы я обязательно ляпнула что-нибудь не то.
О, главное чуть не забыла!
– Как мне найти этого Райяна?
Слуга округлил глаза, будто я этого имбиса должна знать, как мать родную, недовольно покачал головой и прошептал:
– Он выше и мощнее всех имбисов. Не ошибетесь.
Значит, самый крупный. Дракон у него, наверное, просто огромный! Вот бы Эшу на него посмотреть, тогда точно вырастет что надо.
Дверь тихо закрылась, я отошла на несколько шагов подальше по коридору и чуть наклонилась, делая вид, что рассматриваю туфельку:
– Эш, давай ты спрячешь за вазоном? Ты так потолстел после поедания изгороди, что я с тобой не смогу танцевать, – прошептала я. – Я за тобой вернусь.
Дракончик спрыгнул и прошмыгнул за огромную вазу, выглянул оттуда и посмотрел на меня с обидой.
– Кря, – напомнил он о нашей миссии.
– Я помню. Вернусь и вместе посмотрим на дракона.
Эш спрятался, поверив мне на слово, а я поправила платье, вскинула голову, расправила плечи и медленно вплыла в зал. Уж что-что, а осанку я держать умела. Впрочем, как и уворачиваться от ног неумелого партнера.
***
Выше и мощнее. Так-так-так. Выше и мощнее.
Я как раз пыталась вычленить самого крупного среди имбисов из толпы разодетых гостей, когда вдруг текучая мелодия сменилась фанфарами.
– А теперь белый танец. Дамы приглашают кавалеров, – раздался усиленный магией голос со всех сторон танцевального зала.
А я еще не нашла этого Райяна. Сейчас конкурентки Дианы уведут кавалера, и все. Кто тогда знает, как обернется гнев хрупкой леди.
Все молодые имбисы, конечно, хороши. Некоторые даже поглядывают на меня с надеждой во взгляде. Точнее, не на меня, конечно, а на Диану, за которую я себя выдаю. Думаю, леди точно из хорошей семьи, завидная невеста. Нужно срочно ей устроить любовь с избранником и заняться обучением Эша.
– Пригласишь Райяна? – вдруг услышала я девичий разговор.
– Я самоубийца? – я проследила за взглядом девушек и улыбнулась, потому что нашла жертву. Жертва, правда, сам был хищником, к которому никто не смел подойти ближе, чем на метр. Он отстреливал претенденток на танец взглядом еще на подходе, многозначительно глядя на свои ноги и их туфельки. В итоге девушки нерешительно топтались вокруг него, бросая томные взгляды, но так и не отваживались подойти. А компанию молодых имбисов вокруг Райяна растаскивали по одному, оставляя его без моральной поддержки.
Ну что ж, посмотреть есть на что. Вкус у Дианы весьма неплох. Наверное, у этого имбиса и дракон красивый, раз такая ладная комплекция. Широк в плечах настолько, что я заподозрила “плечики” в пиджаке. Тверд во взгляде так, будто участвовал в сотне сражений и привык командовать войском. Резок в редких жестах настолько, что казалось, магия плещется в нем через край и не находит выхода. Каштановые волосы с медным отливом так и кричат о здоровье хозяина своим отливом.
Интересно, какой у него дракон? Красный? Вот бы напоить его и показать Эшу.
Так, о чем я думаю? Дракон сегодня точно будет, и все равно какой. Мне только рычать научить моего питомца надо, и ничего больше. Сейчас станцую и вперед!
Пары стали кружиться по центру, и я пробиралась по периметру зала к жертве. Райян прислонился плечом к колонне, скучающе глядя на танцующих друзей и игнорируя тоскливые взгляды девушек. Убедился мужик, что его никто приглашать не будет и потерял бдительность. Поэтому вставшая прямо перед ним я и протянувшая к нему руку ввела имбиса в небольшой шок.
Читать дальше