Юлия Шкутова - Легенды древних. Сердце одиночки

Хотя говорить о наследии каких-то древних магов довольно смешно, когда посвящён в некоторые тайны, не доступные широкому кругу общественности.

– Ты идёшь со мной, – безапелляционно заявил Райт. – Я не хочу однажды обнаружить твой измождённый труп.

– Да, в этот раз я немного переборщил, – не стал отрицать гениальный артефактор и с кряхтением потянулся, разминая затёкшие плечи и слегка похрустывающие шейные позвонки.

– В этот? – с преувеличенным удивлением спросил Райт, терпеливо ожидая, пока друг сложит всё на место. – Мне кажется, ты так делаешь последние лет семь, либо просиживая здесь всё свободное время, либо лазя по горам Менского княжества. Кстати, князь намекнул, чтобы ты в следующий раз в тех горах и оставался.

– С чего бы это вдруг? – опешил Марк и даже свиток выронил.

– А ему не понравились свары придворных дам из-за тебя, – просветил фор Леард, даже не пытаясь скрыть ехидства в голосе. – Если ты, конечно, не желаешь…

– Не желаю! – поспешно заверил Марк и немного нервно добавил: – Мы можем идти.

Райт хмыкнул, но ничего говорить не стал. Это была прерогатива Орианы и Соньи – супруги ещё одного их друга, как раз проживающих в том самом княжестве. Они любили читать Марку нотации, напоминая, что ему уже пятьдесят восемь лет. И пусть он выглядит максимум на двадцать пять из-за наследственности, но это совсем не значит, что молодость продлится вечно. С одной стороны, Райт понимал беспокойство женщин. Марк всегда был себе на уме, слишком влюблённый в своё дело. И пусть казался довольно поверхностным и шебутным из-за своего лёгкого характера и умения вскружить женщинам головы за несколько минут, при этом оставался весьма скрытным. А с другой стороны, понимал, как неприятны эти вечные нравоучения. Райт даже пару раз говорил по этому поводу с Орианой. И на некоторое время она переставала донимать Марка, но вскоре всё начиналось заново.

– Ты что-нибудь нашёл? – спросил Райт, когда они покинули лабораторию.

– Ничего определённого. – Марк недовольно поджал губы и даже на мгновение остановился, будто желая вернуться назад. – Ни одной схемы не сохранилось, а вмешиваться ещё больше в работу щита я откровенно боюсь. Мне хватило того прорыва, уничтожившего Верховск.

– Это не твоя вина, – даже не задумываясь заверил Райт. – Это вообще ничья вина.

Марк только кивнул и раздражённо провёл рукой по и так уже взлохмаченным волосам. Аквамариновые глаза прищурились, недобро глядя на ни в чём не повинный портальный круг. Но прошло ещё несколько секунд, и артефактор обессиленно опустил руки, а во взгляде поселилась тоска.

Их мир пусть и не был самым спокойным местом, но и полного уничтожения не заслуживал. По крайней мере, Марк искренне так считал. И всё же, если он не справится с поставленной задачей, то их ожидает именно эта участь. Семь лет назад жители империи и Менского княжества неожиданно узнали, что боги создали множество миров. А случилось это, когда межмировая ткань начала рваться и к ним проникли чужеродные создания. И ладно бы это были какие-то добрые сказочные существа, например, как цветочные феи. Нет, это оказались хищные твари, убивающие и пожирающие всё на своём пути. И единственной преградой, удерживающей барьеры между мирами, которая вскоре разрушится, был огромный камень-артефакт, построенный множество тысячелетий назад магами древности.

– Знаешь, я совсем не удивлюсь, если все эти схемы окажутся спрятаны где-нибудь в другом месте, – попытался приободрить его Райт, когда они вышли из портала прямо в здании мэрии.

– Я тоже, – неожиданно бодро заявил Марк и широко улыбнулся. – Судя по Марату и Сонье, сказки нашего мира не такие уж и сказочные.

– Особенно про страшных некромантов.

Друзья переглянулись и расхохотались. Задержавшиеся допоздна сотрудники от этой картины вздрогнули и поспешили скрыться с глаз долой своего мэра. Как-то не привыкли они к смеху Райта фор Леарда – сурового боевого мага, ранее возглавлявшего отдел по борьбе с магическими преступлениями, пока император не назначил его на новый пост. Прошло уже несколько десятилетий, а жители Северга всё никак не могут решить, наказал ли так правитель своего подданного, или же наградил? Городок-то у них маленький и сонный. Тут никогда и ничего не происходит. Если не считать гибель двух целителей и обрушившийся на жителей страшный вирус, выкосивший много достойных горожан, среди которых был и прошлый мэр. Именно тогда в Северге впервые объявился Райт фор Леард, впоследствии давший сплетникам множество пищи для пересудов на долгие годы.