Рина Лесникова - Палые листья лета

– Я его там не встретила, Денни.

– И что? Что ты так загадочно молчишь? Каждое слово из тебя клещами нужно тянуть! Не принуждай меня применять к лучшей подруге запрещённые в мирной жизни методы допроса.

– А что, есть и такие? – Санайя с интересом глянула на собеседницу.

– Не скажу! Но, если понадобится, применю их на тебе!

– Денни, понимаешь. Я… я там встретила другого! Совсем другого, вовсе незнакомого! Ведьма – точно говорю тебе, она была ведьмой! – так вот, та самая ведьма, которая меня собирала, напоила меня чем-то, натёрла и ещё полила сверху для верности. В общем, много чего она со мной делала. И я как не в себе была, когда ушла в Лес. Он меня нашёл и… и всё случилось, вот! – Санайя оттянула рукав блузки и показала проявившийся на запястье рисунок.

– Ведьма, говоришь? И этот Лес – священное место ведуний. И рисунок, похоже, их, ведовской, – Дениз задумчиво почесала кончик носа. – И где же он?

– Денни, – Санайя подняла испуганные глаза и, почему-то шёпотом, спросила: – Ты что, не видишь рисунок?!

– Рисунок я вижу, я спрашиваю, где твой муж?

– Постой, постой, какой муж? Ты же знаешь, свадьбы не было. Не пугай меня так!

– Милая подруженька, – осторожно начала магичка, – я, конечно, плохо разбираюсь в ведовских ритуалах и символах, но их брачные браслеты видела, и не раз. Всё же, в нашем училище есть и ведовской факультет. Так вот, то, что у тебя на руке, очень похоже на ведовской брачный браслет. Немного странный, конечно, но, я же говорю, не разбираюсь в них.

– Н-нет, этого не может быть. И потом, знаешь, что он сказал на прощание? Он сказал: «Было приятно провести с вами время»! И ушёл. Он принял меня за продажную женщину, Денни! – едкие слёзы обиды и горечи вновь собрались в уголках глаз.

– М-даа, – Дениз смахнула с коленки упавший жёлтый листок и прижала подругу к себе.

Та пару раз шмыгнула предательски защипавшим носом, тряхнула головой и, выпрямив спину, сообщила:

– Я больше не буду плакать!

– Это правильно, слёзы в наших планах не помощники. Но знаешь, подруга, без помощников нам не обойтись, – задумчиво закончила магичка, подняв глаза вверх и проводив взглядом ещё один планирующий жёлтый листок. – Оч-чень много в нашем деле набирается странностей. Ты только не пугайся раньше времени, ладно? Я лишь обращаю внимание на очевидное. Видишь, листва этого дерева пожелтела? – она провела рукой, указывая на резко изменившую свой цвет крону. – И трава, которой ты касалась, тоже. А ещё, ещё твои глаза. Теперь уже не удастся объяснить их цвет слезами.

– Денни, ты хочешь сказать, что всё, к чему я прикоснусь, умирает? – Санайя тут же отодвинулась от подруги.

– Тьфу на тебя, глупую! Я говорю, что нам срочно нужна консультация. Ты точно решила не возвращаться к родителям? – не дождавшись ответа, Дениз продолжила: – Тогда, если в Сторхеде тебя больше ничего не держит, предлагаю ехать сразу в столицу, а там прямым ходом – в моё училище. Думаю, там тебе помогут и разъяснят, что же с тобой произошло и продолжает происходить. Или всё же – в Сторхед, к родителям? Я знаю, иер Тиаграсса тебя не бросит. Пусть я и взбалмошная ветреная магичка, но хотя бы предложить тебе самый разумный выход обязана.

– Знаешь, Денни, как бы там ни было, но я счастлива, что у меня была эта ночь. И… и я не хочу возвращаться к прежней жизни.

– Ты изменилась, – задумчиво проговорила Дениз скорее для себя, чем для своей подруги – совсем ещё недавно послушной дочери и не склонной к авантюрам приличной иерины из приличной купеческой семьи. – Если так, едем в Большой Иуренг и пытаемся разобраться со всем произошедшим, а заодно начать новую жизнь. Как тебе план?

– У меня и такого нет. А потому, вперёд! – Санайя поднялась и осторожно провела пальцами по стволу пострадавшего дерева. – Прости, я не хотела, – шепнула она, словно дерево могло её услышать.

Подруги вернулись к поджидавшему их магомобилю с задремавшим за рулём водителем и велели ему направляться в столицу. Случайно или же специально, но Дениз не озвучила своего наблюдения, что имя Риченда эд'Рочестера было упомянуто лишь единожды, и то, вскользь. Любовь закончилась? Может, оно и к лучшему.

В Большой Иуренг магомобиль с подругами въехал поздно вечером следующего дня. Ни на миг не засыпающая столица встретила их шумом и суетой. Алчно прятали клиентов в своих ненасытных нутро таксомобили и везли по названным адресам, развесёлая музыка таверны, в которой что-то отмечала компания хорошо разогретых гномов, беззастенчиво врывалась в заунывные звуки небольшого уличного оркестра, исполнявшего для всех желающих печальную балладу о любви орка и эльфийки. По тротуарам спешили по своим делам припозднившиеся пешеходы. По дорожкам городского парка меж чахлых деревьев и тщательно подрезанных кустов прогуливались влюблённые парочки. Город жил своей жизнью. У каждого его жителя были свои дела и заботы, свои беды и радости. Мегаполису не было никакого дела, что приехала ещё одна человекоединица. Сколько их приезжало для его покорения, сколько уехало ни с чем, а сколько мирно или же не очень, заканчивало свою жизнь, так и не доказав ни себе, ни городу, что способен и может. Город видел в своей жизни всё.