Деймон Краш - Брачные игры драконов. Часть 2

– Все закончилось, – его дыхание обожгло мне ухо.

– Он жив? – мне было страшно открывать глаза, и я продолжала цепляться за рубашку дракона, будто прячась на его груди от всего мира.

– Жив, – фыркнул огненный. – Этот парень крепче, чем может показаться. Но если они не позволят ему регенерировать… А они, судя по всему, не позволят…

Моего уха коснулось сдавленное шипение.

Бездна побери, это что, Реган? Что они теперь-то решили с ним сделать?

Я, наконец, нашла в себе смелость открыть глаза и едва не ахнула. Дракон был весь покрыт кровью, как будто с него живьем содрали кожу. И двое собратьев поливали его водой, доставая ее ведрами из стоявшей неподалеку бочки. Но, кажется, жидкость не приносила дракону облегчения. Он шипел и изо всех сил пытался увернуться.

– Что там? – спросила я, догадавшись, что не все то, чем кажется.

– Соль, – со злостью выдохнул Саймон. – Бездушные твари.

Вот уж действительно, точнее и не скажешь.

– Это же нечеловечески больно, – я помотала головой. – И почему никто не вмешается и не остановит это?

– Таков закон, – ответили мне. – Никто не имеет права вмешиваться во внутренние дела клана.

– Даже если он творит какую-то дичь по отношению к собственному сородичу? – возмутилась я. Огненных же гораздо больше. Могли бы вмешаться и прекратить все это зверство.

Саймон не ответил, погрузившись в собственные мысли.

Регана перестали поливать соленой водой и, наконец, отстегнули от столба. Он старался держаться, но было видно, как тяжело опирался дракон на руки собственных палачей.

– Теперь-то, надеюсь, все? – спросила я и сразу увидела, что надежда была напрасной. Заставив Регана согнуться, его запихали в ту самую клетку, что стояла неподалеку. – А это еще зачем?

– Ты, похоже, и понятия не имеешь о драконьих обычаях, – Саймон одарил меня выразительным взглядом, а его губы скривились в горькой усмешке. – Эта клетка не позволит ему обернуться и начать регенерацию.

– А если начнется заражение крови? – ужаснулась я, практически не сомневаясь, что так и произойдет. – Долго ему так сидеть?

– Этого я не могу сказать, – ответил дракон. – Но не отрицаю вероятность летального исхода, даже если он сейчас выжил.

– Мы должны поставить Лизу в известность, – решила я. – Надо было сразу это сделать. Она должна это остановить.

– Хорошо, – на удивление легко согласился со мной Саймон. – Я прямо сейчас отправлю к ней слугу.

Хотелось его обнять. Просто взять и прижаться к сильному мужскому телу, хотя бы на миг забыв о своих многочисленных проблемах, но что-то меня сдерживало. Протяжно выдохнув, я на всякий случай отстранилась от дракона, подальше от искушения.

– Сейчас на ритуал? – спросила я, притворившись, что не заметила слегка разочарованный взгляд. – Там все готово?

– Да. Чтобы все поместились, мы проведем его в зале советов. Обломки там убрали, и, в принципе, там уже вполне можно собираться.

Зрители начали подниматься со своих мест, и я тоже поспешила покинуть место наказания. Если Саймон сдержит свое слово и действительно отправит слугу, то Реган не долго будет мучиться без необходимой помощи. А если нет, то…

А чего, собственно, гадать и на что-то надеяться?

Затерявшись в толпе покидавших поле драконов, я выловила в коридоре одного из лакеев и отправила его к Избранной, попросив в точности повторить ей мои слова. Удивленно кивнув, слуга отправился исполнять поручение. Ничего страшного, если Лиза получит сразу два сообщения. С чувством выполненного долга я, вместе со всеми, отправилась в зал советов.

Атмосфера в зале царила напряженно-торжественная. Мне не удалось пробиться непосредственно к месту проведения ритуала, но даже так все было хорошо видно. Там, где раньше несколькими полукругами стояли стулья, теперь был алтарь. Интересно, почему драконы не стали использовать для своих целей помещение, в котором проходил ритуал призвания Избранной? Чтобы не осквернять его телом мертвой жрицы? Тело, к слову, было в наличии. Лесные что-то с ним сделали, и Сапфира выглядела просто спящей.

Несколько жрецов в парадных одеждах зажигали свечи, и я не сразу распознала закономерность в их расстановке. На полу, вокруг алтаря, образовался узор из крошечных огоньков. Когда приготовления были завершены, вперед вышел один из лесных драконов.

– Сейчас я призову дух этой драконицы обратно в тело, – громко произнес он. – Но времени будет не так уж много. Поэтому спрашиваю сразу, составлен ли список вопросов, которые вы собираетесь задать?