И, развернувшись, направился к выходу.
– Сбегаешь, мой овнер? – пропела я в эйфории от победы.
Он замер, будто получил удар в спину. Обернувшись, полоснул меня острым, как меч, взглядом.
– Как ты справедливо заметила, здесь слишком тихо. Раз с этого дня я живу не один, то стоит сначала нанять прислугу.
Вышел, хлопнув дверью.
Я скрестила руки на груди и хмыкнула.
Не выдержал. Слабак…
Улыбка растаяла. Конечно, я знала, что Фернанд сильнее многих вампиров. Не стоило недооценивать врага и упиваться лёгкой победой. Я не могла проиграть второй раз.
За воротами в тени я увидел приземистую фигуру и направился прямиком к нежданному гостю.
– У тебя нет других дел, Коул? – лениво произнёс я. – Добровольно изображаешь шавку Риана.
– Последи за языком, – рыкнул тот. – Адриан теперь лидер нашего клана, и ты тоже обязан служить ему.
– Есть разница, – неприязненно скривился я, – между словами служить и прислуживать. Уходи, я не собираюсь делать глупостей.
– А вот Блэйрс уверен, что собираешься, – не отступал князь, но тут же сменил тон. Положив руку на моё плечо, начал: – Фернанд, все мы понимаем, в какой ситуации ты оказался…
– Если бы понимали, то не лезли! – отступив, грубо оборвал я.
– Ты потерял сына, – как ни в чём не бывало продолжил Коул. – А твою нисси Немлесс истязал долгие месяцы и натравливал на нас…
– Не на вас, – снова вмешался я. – Пёс мечтает отомстить только одному вампиру. Всё остальное – пыль в глаза. Подпольные лаборатории, все эти грязные опыты на охотниках… Он всё это делает лишь потому, что иначе не сможет добраться до меня.
– Раньше я не замечал за тобой мании величия, – хищно оскалился он. – Скажешь, что и армию псов он собирает, чтобы пойти войной на одного тебя?
– Войны не будет. – Я отрицательно покачал головой.
– Она уже идёт, – не согласился князь. – Разве ты не видишь? Псы действуют через охотников и вкладывают в их руки новые методы убийства вампиров.
Я дождался, когда он выпалит это, и спокойно повторил:
– Войны не будет. Я позабочусь об этом.
– Как? – насторожился князь и бросил короткий взгляд в сторону дома.
Но я лишь похлопал брата по плечу.
– Раз ты здесь, присмотри за Линдой. Я скоро вернусь. Охотники перебили всех моих слуг, пришло время обратиться с призывом.
– Блэйрс прав, – нахмурился он. – Ты определённо что-то задумал.
Я не ответил. Оставив брата, направился по тёмной улице в сторону района Офос. Мне предстояло провести ритуал, которому сотни лет. Призыв чёрной крови покажет, кто достоин служить князю клана. Кто встанет между мной и псами Немлесса.
Врага я почуял ещё за два квартала, но продолжил свой путь. Когда запах стал невыносим, остановился.
– Знал бы, что здесь гнилой воздух, поехал бы на такси, – сказал в темноту.
– Я лишь хотел поздороваться, Монгомери, – заискивающим тоном ответил Немлесс.
Он вышел из тени и замер в пятне света. Зелёные глаза полыхали ненавистью, губы растянулись в предвкушающей улыбке, обнажая крепкие и чрезмерно крупные зубы.
Высокий и невероятно тощий, предводитель псов немного сутулился, будто ему было тяжело носить свои собственные руки. Они висели не вдоль тела, а чуть впереди, отчего мужчина напоминал обезьяну. Словно ходить на двух ногах ему было не очень привычно, и хотелось опуститься на четвереньки.
– Недоброй ночи, – кивнул я и направился дальше.
Знал, что пёс не отстанет, но облегчать задачу врагу не собирался.
– Как твоя женщина? – прилетело в спину. – Ей уже лучше? Слышал, сегодня её выписали из клиники.
– Моя женщина не твоё дело, – не снижая скорости, процедил я.
– Как же! – Он шёл по пятам почти бесшумно. – Мы с Линдой были очень близки. Мало с кем у меня был столь… плотный контакт! Я к ней привязался.
Гнев закрутился вихрем, лишая меня спокойствия, но я лишь расхохотался. Зло. Безудержно.
Остановившись, обернулся и напомнил:
– Я не могу тебя убить, Немлесс. Хотел бы, но это запрещено. Ты знаешь, что тому причиной.
– Моя жена всегда будет стоять между нами, кровосос, – прошипел он и сверкнул магической зеленью глаз. Вертикальный зрачок сузился до чёрточки. – Если бы она знала, что её защита будет прикрывать ваш мерзкий род, она бы не пошла на это!
– А может, всё иначе? – приподнял я бровь. – Леа погибла не ради тебя, а чтобы защитить нас? Подумай об этом на досуге. И убери своих щенков с дороги. Покалечатся же! И это… Помой их, что ли. От твоей стаи разит так, что глаза слезятся.
Читать дальше