Ева Ардин - Невеста огненного принца

– Тогда поцелуй меня, невеста, чтобы скрепить наш союз, – произнес он.

– Прямо сейчас? – удивилась девушка.

– Да. Сейчас. Чего нам ждать?

Действительно, чего? Может, надо собрать зрителей побольше? Из дверей дворца как раз вышли с десяток стражников, с ног до головы затянутых в блестящие серебристые латы и целенаправленно двинулись навстречу нашей группе.

Пока я рассматривала необычное облачение воинов и вглядывалась в их темнокожие лица, частично скрытые шлемами, кое-что случилось.

Истошно, без слов, завопила Марика. Я с ужасом увидела, что мужчина, который, кстати, так и не назвал своего имени, удерживает ее в объятиях, а она пытается безуспешно вырваться. И ее прекрасно можно понять – волосы девушки и вообще вся голова были объяты пламенем.

Мы с Аланом в ужасе уставились друг на друга. Сгореть заживо – такого никому не пожелаешь. Конечно, девушка нам никто, но и дать ей умереть, если в наших силах помешать этому, я не могла.

– Я отвлеку его, а ты убери огонь! – шепнула я брату.

– Как?

– Накинь купол, а внутри создай вакуум, – подсказала я. – Нескольких секунд должно хватить, чтобы потушить пламя! Она не успеет задохнуться.

А сама бросилась к пылающей парочке. Мужчине, кстати, огонь не причинял видимого вреда – он задумчиво и с недоумением смотрел на Марику, которая корчилась в его руках, пытаясь вырваться.

Но задумчивость вмиг пропала с лица мага, когда твердая поверхность под его ногами поменяла структуру и стала вязкой, как болотная глина. Повинуясь моему безмолвному приказу, сухая, в трещинах и усыпанная каменным крошевом земля разошлась, затягивая ноги любителя огня по колено.

Алан накинул на Марику воздушную петлю и выдернул девушку из его рук. Купол он создал очень быстро – как оказалось, братик многому научился, пока я не жила дома. Огонь погас очень быстро. Марика надсадно захрипела в объятиях брата, конвульсивно дергаясь.

Но и мне не стоило отвлекаться. Страх, что возник при виде горевшей женщины, перерос в злость и желание уничтожить того, кто так легко и спокойно может наблюдать за мучениями более слабого. Я вообще не очень умею бояться – нам, демонам, проще активно действовать, а не сидеть и дрожать.

Кстати, мои настоящие родители не отличались излишней любовью к людям или сентиментальностью. Наследственность – страшная сила.

– Не двигайся, – прошептала я в ухо огненному магу, оказавшись позади него. Лезвие любимого кинжала ласково прикоснулось к его шее. – Держи руки на виду и не вздумай колдовать.

– Мне не нужны руки, чтобы пожечь тебя, – насмешливо произнес маг.

Тем не менее, он выполнил мое указание, и замер.

– Ты можешь попробовать, – согласилась я. – Но учти – огонь нисколько не помешает мне перерезать тебе горло.

Тем временем группа стражников, а, судя по облачению, это были именно они, как раз дошагала до нашей живописной группы, бренча и лязгая блестящими доспехами. Их предводитель недоуменно уставился на моего пленника.

– Повелитель?.. – вопросил он. В интонациях стражника, не смотря на ситуацию, не было ни тени беспокойства, только ожидание.

– Ничего не предпринимать, – велел огненный маг. Говорил он тихо, ровным, тоже совершенно спокойным голосом. С другой стороны, это правильно, а то ножик у меня острый, не долго и порезаться.

– И что ты будешь делать дальше? – поинтересовался огненный маг, по-прежнему не выказывая страха или опасения. Наоборот, в его голосе даже сквозила… насмешка. Что ж. Умеет держать себя, а это, безусловно, говорит в его пользу.

– А дальше ты откроешь портал туда, откуда нас только что забрал. Я имею в виду наш мир.

– Нет.

– Нет? Ты не понял, – я слегка надавила на лезвие, пустив наглецу кровь. – Это не предложение с моей стороны, а выбор для тебя. Или открываешь портал, или я тебя убью.

Я понизила голос, и говорила равнодушным, почти скучающим тоном. В борьбе главное – дать понять сопернику, что от тебя можно ждать чего угодно. Так говорил мой наставник. Зачастую именно от силы духа, а не мышц зависит победа или поражение.

– Это ты не поняла, женщина, – возразил маг. – Я просто не могу открыть межмировой портал без соответствующей подготовки и артефактов. Все, что у меня было, я уже потратил.

Кстати, когда кровь потекла по коже мага, он даже не вздрогнул, хотя, несомненно, почувствовал. Только ближайшего к нам стражника перекосило от возмущения, и он подался было вперед, но был тут же остановлен еле заметным движением руки своего господина.