Ольга Шерстобитова - Не будите спящего красавца

– Сжимайте в руке и читайте показания. Если в чем-то солгали, амулет накалится и станет жечь руку.

Я выполнила требуемое, вскоре вернула артефакт истины магу.

– Что ж, адептка Марилиса, у вас время до Ледяной полночи, чтобы доказать свою невиновность. После мы обязаны вручить подарок королю или найти достойные объяснения, почему этого не сделали.

Иначе говоря, монарший гнев попадет на меня, ведьму. И ведь понимают, что в подобной ситуации разве только чудо и спасет. Слишком мало времени, слишком мало возможностей… Как же это гадко и подло! Спасибо, хоть королевский дознаватель оставил лазейку.

Раний надел на руку отслеживающий мои перемещения браслет, намекнул, что надеется, внучка Лавинии Даринас не станет делать глупостей, и пожелал удачи. Ректор махнул рукой, отпуская.

Как я шла по коридорам академии, слушая шепотки адептов, не помню. Слухи вообще расходятся быстро, а обо мне они ходили постоянно. Задирать, правда, не рисковали, помнили, что я – потомственная ведьма. В академии таких по пальцам можно пересчитать. Сильный дар просто так и не пробудить, копится поколение за поколением, передается, становится мощнее.

Вдохнула полной грудью, едва оказалась снаружи, постаралась взбодриться. Снег летел крупными хлопьями, укрывая, словно шалью, деревья и Линдарскую Академию Магии. Оглянулась, рассматривая башни замка, едва видневшиеся под снежными шапками. Это место почти стало моим домом.

Ноги сами понесли меня в парк по дорожкам, чтобы спокойно обдумать и решить, как действовать дальше. Время от времени я отряхивала с теплого плаща снег, кусала губы и в итоге все равно забрела в сторону ледяной беседки. Она называлась так неспроста. Сильная снежная магия предыдущего ректора Линдарской Академии Магии заковала ее в вечный лед, не таявший даже летом. Такая вот необычная сила была у Ириона. Сейчас беседку засыпало снегом, даже льда не видно, а дверь, чтобы попасть внутрь, открывалась совсем легко, обычным заклинанием.

Я спустилась по заледеневшим ступенькам, нырнула в арку, зажигая светлячок. Здесь на высоком постаменте, сложив руки на груди, одетый в белоснежный наряд, расшитый серебром, лежал и спал под действием проклятья предыдущий ректор Линдарской Академии Магии – маг Ирион.

Во время последней войны, случившейся тридцать лет назад, он геройски защищал это место, не позволил темным магам-отступникам войти на территорию Академии и спас всех, кто находился за ее стенами, наложив щиты. Только сам Ирион попал под мощное проклятье, которое по капле вытягивало его магию. Но сильным и смелым благоволят небеса, и ходит слух, сами боги наслали на него сон, наложив условия для снятия проклятия. И все бы ничего, да только людям о них они рассказать забыли. Так и лежит одинокий красавчик под защитным куполом… Спит беспробудно. Тревожит мысли и сердца тех, кто приходит на него посмотреть да временами пытается снять проклятие.

Я остановилась возле мужчины, потратила силу, создавая из нитей магии алые розы. Зимой цветов по близости не найдешь, а я привыкла приходить к Ириону с букетом.

Грудь мужчины, если присмотреться, слегка поднималась. Он, действительно спал. Я рассматривала белоснежные волосы, рассыпавшиеся по плечам, высокий лоб и острые скулы, тонкую нитку бледных губ и немного подрагивающие ресницы. Красив до невозможности, аж коленки подкашиваются, когда смотришь! И ощущение – что и прилег-то на минутку, не больше.

Какое-то время ходил слух, что Ириона разбудит поцелуй суженой. Согреет сердце от снежной силы, обратившейся против него, вытащит из ледяного плена. Но так как защитный купол снять ни у кого не получилось, вскоре паломничество к ректору Ириону прекратилось. Затем отыскалось древнее пророчество, где сказано, что мага разбудят ледяные бриллианты. Какие только драгоценности не замораживали и не приносили к Ириону, что только с ним не делали, толку не добились.

Я привычно уселась на постамент, принялась с магом разговаривать. Первое время, не найдя подруг в академии и лишившись поддержки родных, отказавшихся принять мой выбор – не отправляться на отбор помощницы для придворного мага, я чувствовала себя сумасшедшей, когда набрела на это место, неожиданно рассказав уснувшему магу о моих неприятностях. А потом… это незаметно вошло в привычку и превратилось в потребность. Неудивительно, что ноги принесли меня сюда и сегодня после ультиматума ректора Нартана.

Жаловалась от души, не стесняясь выражений, а потом затихла. Облокотилась о защитный купол, всхлипнула… Что-то сверкнуло внизу у постамента, прежде чем исчезнуть в лепестках цветов. Я вытерла катившиеся слезы и… подскочила. Защитный купол вибрировал, и вдруг с тихим хлопком исчез.