Екатерина Шельм - Позднорожденные

Экскурсовод снова глянула на часики и заторопилась вперед.

– Прошу за мной, не отставайте!

Софи уткнулась носом в карту Садов. Эх, вот бы побывать на средней террасе! В путеводителях писали, что там гораздо больше диких кусков леса, что тропинки узкие, а ступеньки такие опасные, что в непогоду туда не пускают туристов вовсе. Про вершину горы, с которой открывался вид на далекие дикие леса, в которых где-то там стоял легендарный Сиршаллен – целый эльфийский город! – нечего было и мечтать.

Софи прибавила шагу, нагнала экскурсовода и принялась расспрашивать, была ли она сама на вершине горы. Экскурсовод усмехнулась и заверила, что неоднократно и что вид оттуда открывается дивный. Софи от зависти чуть не взвыла! Значит, ее приглашал эльф! А значит, она-то их повидала сколько душе угодно. Наверняка какой-нибудь красавчик приударил. Экскурсовод-то была совсем ничего, молодая и симпатичная. Эх, ей точно такое счастье не светило, но хоть бы одним глазком взглянуть на какого-нибудь эльфа.

Софи принялась расспрашивать экскурсовода о том, сколько эльфов она видела, сколько живет тут в садах и чем они занимаются. Экскурсовод охотно делилась впечатлениями.

– Здесь никто из них не живет постоянно. Приезжают иногда посетить гору, остаются на неделю или около того. Но туристическую часть парка охраняют около пятидесяти войнов-эльфов. Они очень ревностно относятся к земле и растениям, поэтому не доверяют работникам-людям всю безопасность.

– А мы увидим эльфов? Они тут ходят? – Софи завертела головой и осеклась.

Оказывается сзади нее, так близко, что явно слышал весь ее восторженный лепет, шел тот самый незнакомый парень в шапке. Он снисходительно глянул на нее, а Софи покраснела и отвернулась. Парень тут же обогнал ее и пошел поодаль, затерявшись в галдящей толпе ребят.

Дубовая роща была необыкновенной. Стволы, которые не могли обхватить ребята ни вчетвером, ни даже впятером. Все сетовали, что им запретили взять телефоны и не получится сфотографировать всю эту красоту.

Водопад Рокочущий шумел как дикое чудовище, а девчонки визжали, когда их окатывало облаком налетевших брызг.

Лесные террасы с маленькими водопадами, где в озерцах кристально прозрачной воды плескались рыбы, понравились Софи больше всего прочего.

Приходилось то карабкаться вверх, то бежать вниз по мощеным каменным ступеням постоянно вертя головой во все стороны и вздыхая от изумления.

К концу экскурсии Софи ужасно устала. На последней террасе она чуть задержалась, давая отдых гудящим ногам. Она присела на камень у самого края озерца и смотрела, как рыбы нетерпеливо плещутся у самого берега, ожидая, когда им кинут хлебных крошек.

Софи прочла про это в путеводителе, поэтому загодя прикупила пару мягких булочек. Остатки последней она медленно высыпала в воду. Воровато оглянулась кругом и шепотом произнесла.

– Ita sami. – Аналог «приятного аппетита» на эльфийском. Она еще несколько минут понаблюдала за рыбами, а потом поднялась и отряхнула куртку.

Ее класс, галдя и пихаясь, уносился дальше по мощеной каменной дорожке.

Вдруг кто-то с силой пихнул Софи в бок.

– Софи! – Выдохнула Джинни. – Софи! Софи! Софи! – Затрясла она ее, схватившись за грудки ветровки. – Он сказал, что я ничего! Представляешь? Я ничего! О, это самый счастливый день в моей жизни!

– Супер. – С вялой завистью отозвалась Софи. Ну, отлично, Алекс таки выдал Джинни парочку авансов.

– Круто, да?

– Ага, – Отозвалась Софи, в который раз мучительно осознавая себя синим чулком рядом с яркой подругой.

– Ой! – Джинни отскочила от нее, завидев идущего по дорожке Алекса. – Хм, – Деланно безразлично Джинни посмотрела в воду, позволяя длинным темным волосам соскользнуть с плеча и красиво оттенить ее белую кожу.

– А знаете что? – Обратился к ним Алекс. Софи малодушно порадовалась, что он говорит о них обеих, а не только о Джинни. – Тут можно подняться и посмотреть на еще одну террасу. Я в интернете прочитал. Перелезаешь через ограждение, поднимаешься вот по тем камням и бац – ты на вершине, где почти не ступала нога человека. И можно подойти вон к тому большому дереву. Ай да?

Над террасой и в правду нависала крона гигантского ясеня, ствол которого был где-то за границей невысокого водопада.

– О! Алекс ты такой умный! – Польстила Джинни. Софи поморщилась было от очевидности такой лести, но Алекс, кажется, был полностью согласен с Джинни. Он и правда считал себя очень умным и не без причин. По успеваемости его обходил только Витас.