Лена Хейди - Награда для эльфа

Кстати, о боли. Ответ Леры на моё предложение руки и сердца затягивался, и мучительное напряжение в груди сковало внутренности сжатой до предела пружиной.

Девушка молча смотрела на меня, колеблясь с решением. А я лишь буравил её умоляющим взглядом, продолжая стоять перед ней на одном колене с протянутой рукой. Наверное, надо было что-то говорить, убеждать её, засыпать комплиментами, посулить звёзды с небес или просто объяснить, как сильно она мне нужна, но я не мог произнести ни слова. Ком в горле застрял.

– Да, – тихо сказала она, доверчиво кладя свою нежную ладошку в мою руку.

Я ошалел от радости. Судорожно выдохнул:

– Спасибо!

Стараясь не напугать бешеным напором, с восторгом прильнул губами к бархатистой коже на запястье. Улетел в нирвану, уловив тонкий аромат корицы и кедра.

Дальше я следовал ритуалу: поднялся на ноги, магией переместил из своего Хранилища золотое кольцо и надел его на палец моей истинной пары со словами: «Моя навеки!»

Обрадовался, что подошло идеально: не пришлось даже подгонять его по размеру.

И расплылся от счастья, увидев на наших с Лерой запястьях проступившие изящные ободки. Брачная метка…

– Это что? – опешила Лера, тоже заметив эту серебристую вязь. – Мы что, уже поженились? – растерянно хлопала она глазами.

– Верно, – улыбнулся я. – Это брачная метка. Теперь все будут видеть, что ты – моя. Видишь в орнаменте буквы? Это моё имя. А на моей – твоё. Когда вернусь с задания, устроим свадебное торжество, как полагается. А после консуммации наши татуировки обретут завершённость: золотую окантовку истинной пары.

– Оу… – ошарашенно пробормотала моя жена.

С ума сойти. Моя. Жена!

– Госпожа Валерия Леранэль, позвольте пригласить вас на бал, – я мягко приобнял её за талию.

Моя зайка молча кивнула.

А я вместо того, чтобы вести её к выходу, накрыл пухлые манящие губы жадным поцелуем.

Айситар

*

Одни Небеса знают, чего мне стоило оторваться от Леры, прекратить целовать её – горячо, упоительно, жадно. Я пил её дыхание, как пустынный странник, добравшийся до живительной воды, слышал бешеное биение наших сердец, стучавших в унисон, исследовал губами и языком её сладкий ротик – ласкал, дразнил, подчинял. Видел, как возбуждённо вздымается её грудь. Всё это было настолько правильным, идеальным, приятным, что казалось волшебным сном.

Понял, что ещё чуть-чуть – и я затащу её в постель, откуда не выпущу до утра.

Но Лера заслуживает большего: сегодня день нашей свадьбы, и я обязан как минимум потанцевать с ней, подарить всё, что есть в моей сокровищнице, и организовать праздничный ужин.

Моя жена…

– Пойдём, – хрипло выдохнул я.

Приобняв девушку за талию, я повёл её на бал.

Как я и ожидал, народу собралось много. Это неудивительно: всем было любопытно увидеть, как живёт легенда королевской разведки герцог Леранэль. Гастон всё отлично организовал, молодец. На высоких мраморных стенах были развешаны магические светильники, а в углу самозабвенно играл оркестр, окутывая весь зал мелодичной музыкой. Почти все гости танцевали. Яркое освещение, приятная атмосфера, витающий в воздухе аромат женских духов. Всё на должном уровне.

– Гастон! – я взмахом руки подозвал к себе деловито снующего дворецкого.

Показал ему татуировку на запястье, и тот моментально всё понял. Его глаза округлились сначала от удивления, потом от восторга.

– Господин и госпожа Леранэль, мои поздравления! – он радостно склонился перед нами чуть ли не до земли.

– Спасибо! – смущённо улыбнулась моя жена. Заметил, с каким интересом и восхищением она оглядывалась по сторонам.

Гастон тем временем взбежал на подиум рядом с оркестром:

– Дамы и господа, давайте поприветствуем хозяина этого замка, организатора благотворительного бала в честь защиты диких животных, его светлейшество Айситара Леранэля и его прекрасную супругу – госпожу Валерию Леранэль!

В зале моментально установилась тишина. Даже музыканты – и те потрясённо застыли, резко оборвав музыку на высокой ноте. Понимаю такую реакцию: все знали, что я предпочитаю жить отшельником и стараюсь избегать каких-либо привязанностей. Убеждённый холостяк – и тут на тебе, внезапно оказался женат на красавице, которую раньше никто никогда не видел.

Опомнившись, гости обрушили на нас шквал оваций, а музыканты спохватились и продолжили играть.

– Примите мои поздравления, – к нам подошёл герцог Эристен Элрой. Процедил эти слова так, словно одолжение сделал.