Катерина Стерленко - Невеста из склепа

Некромант плотнее запахнул плащ. Наверняка дом – отражение его хозяина. А с безумцем говорить не очень-то хотелось. Поднявшись по каменным ступеням к крыльцу, Никлас уныло постучал в дверь градоначальника.

Слава всем богам, Диорий был не болтлив и сдержан. Как только Никлас стянул с себя личину Тени, мужчина быстро рассказал ему подробности исчезновения Вилоры. Где, когда и откуда девушка пропала. Не поднимая глаз на Ника, Диорий всучил ему бумаги, подтверждающие, что теперь именно этот некромант ведёт дело его дочери. Скоро попрощавшись, градоначальник выпроводил гостя за дверь. Некромант – нежеланный посетитель, даже если занимается поисками любимого дитяти.

Никлас давно перестал обращать внимание на подобное поведение людей, напротив, он довольно ухмыльнулся. Если всё будет происходить так стремительно, то, пожалуй, он сможет вернуться домой уже к завтрашнему ужину.

Некромант сделал несколько шагов, размышляя, как лучше перенестись к дому Меры. Сотворить портал прямо здесь или сначала скрыться с радаров инквизитора? В воздухе будто грязные снежинки кружили хлопья пепла. Кайден разбушевался не на шутку. «Пора сматывать удочки», – решил Никлас и двинулся в сторону городских ворот.

Раздалось неясное шипение. Ник удивлённо обернулся, не веря, что кто-то решил привлечь внимание Тени. Обычно люди в страхе отводили взгляд и прятались по углам, боясь злобного воздействия магии. Но когда Никлас увидел нарушителя спокойствия, расслабился. Неупокоенный дух мальчика подзывал его, скрываясь в кустах жасмина.

– Прости, малыш. Я не могу с тобой поиграть, – Ник осторожно подошёл к душе малыша. На вид мальчику можно было дать лет семь. Совсем ребёнок. – Но я могу отправить твою душу в Сады Сейлан. Позволишь помочь? – некромант улыбнулся, показывая, что бояться не нужно.

– Не могу… – ребёнок грустно качнул головой. – Я не хочу бросать свою сестрёнку одну… – он отвёл в сторону глаза, полные боли. – Родители её боятся и совсем с ней не говорят. Я единственный друг. Мужчина не должен бросать девушку в беде, правда же?

– Правда. Ты брат Вилоры, малыш? – предположил некромант. Если его догадка верна, ребёнок мог помочь в его поисках.

– Да, – мальчик опасливо огляделся. – Я видел, как вы говорили с отцом. Вы же хотите её найти?

– Очень хочу. Видел, что произошло с сестрой? – с надеждой спросил Ник, молясь, чтобы не пришлось ехать к семейке Меры.

– Сожалею, господин, нет… – мальчик сник. – Я… убежал играть с другом, – расстроенная душа ребенка со вздохом опустилась на землю. – Мы в один год умерли от чёрной лихорадки. Родители не захотели обращаться к магам, думая, что колдовство – страшное зло. Они до последнего верили, что мази и травы способны помочь излечиться. Но вы не думайте чего противного. Я не сержусь на них, а очень люблю. Любил… Мы никого не виним, честно-честно.

– Мне жаль и тебя, и друга твоего, – Никлас не хотел прощаться, оставляя малыша скитаться по Затору. – Но мне нужно спешить. Ты же понимаешь, как сейчас важна каждая минута. Хочешь же, чтобы я спас твою сестру как можно скорее?

– Конечно! Она добрая и любит меня, – Мальчик помялся, сдерживая призрачные слёзы. – Я хотел, чтобы вы знали, Вилора – непростая ведьма. Она была провидицей. Есть… Есть, конечно… Ви не умерла. Я точно знаю.

– Я тоже так думаю, – Ник кивнул, приободряя детскую душу. Провидица. Надо же, как интересно. – Как тебя зовут?

– Арвид, – Мальчик гордо выпятил грудь.

– Хорошее имя, – улыбнулся некромант. Для Ника каждая встреча с детской душой была как в первый раз. То же отчаяние, та же печаль. Очень грустно, когда дети не имеют возможности прожить чуть дольше. Влюбиться, наделать ошибок, создать новую жизнь… Мужчина поморщился. Несправедливо. – Арвид, могу я что-то для тебя сделать?

– Да. Вы… Вы можете отправить душу друга в Сады Сейлан? – Арвид сложил худые руки в умоляющем жесте и с надеждой посмотрел на некроманта. – Она не ушла сразу после смерти. Очень сильно скучала по маме. Но прошлой весной тётя Золи умерла. Она не знала, что её ждут, и поспешила в Сады к своему ребёнку. А душа друга уже не смогла… не успела.

Ник ругнулся про себя. Времени в обрез. Но он не мог бросить ребёнка, просящего о помощи.

– Я помогу твоему другу, Арвид, – Ник подмигнул мальчику. – К сожалению, когда душа остаётся в Заторе слишком долго, без помощи уже не обойтись. Зови скорее своего скитальца.

Другом неожиданно оказалась чумазая душа маленькой девочки. Она пряталась за спиной Арвида, стесняясь показаться мужчине.