Катерина Стерленко - Невеста из склепа

– В склепе я немного просветил вас о Заторе. Но не уверен, что в тот момент вы всё понимали и осознавали. Поэтому немного повторюсь. Вам удобно?

«Удобно было бы у тебя на коленях», – процедила в своей голове Алиса, но мило улыбнулась некроманту. Она расположилась на кожаной тахте, подтянув ноги к груди.

– Да, диван отличный. Не чета тому, что ждёт меня дома.

Никлас хрустнул костяшками. Так и знал! Дело в Крагосе. И в мужчине, что остался ждать Алису на её диване.

– В Крагосе вас больше никто не ждёт. Смиритесь. Для всех вы погибли, – не хотелось быть грубым, но обидные слова вырывались сами собой. – Теперь ваш мир – Затор, – Никлас опустил взгляд на свои руки, заметив печаль в глазах девушки. Ну он и скотина. – Нашим миром управляют боги, а магия появилась вместе с первыми людьми. Неизвестно, кто и зачем наделил нас силой, но сейчас Затор – это средоточие магических существ. Ведьмы, колдуны, оборотни, драконы… Перечислять всех долго и необязательно. В общем, несколько тысячелетий назад к власти пришёл род нынешнего владыки. Первый император объявил, что с того самого момента магия становится вне закона. Владыка создал Теней, своих верных слуг. Все они бывшие ведьмаки, склонившиеся перед новым господином. Тени получили большую силу и власть. Взамен же они уничтожают себе подобных. Правая рука нынешнего правителя – инквизитор Кайден. Его первостепенная задача очистить Затор от любой магии. Ведьм и колдунов жгут нещадно. Без суда, без доказательств. Мы боремся. Но на месте одной убитой Тени, появляются десять новых. К тому же неизвестная божественная сила укрывает служителей повелителя, и не всегда можно предугадать их появление.

– Да, в одном из видений Мера что-то говорила о Тенях и опасности, что они представляют, – Алиса, клубочком свернувшись на диване, слушала о чужом и страшном мире, в котором ей придётся жить.

– Мера… Странная Мера… Кто бы мог подумать, что она провидица? – сам с собой заговорил Никлас, качая головой. – Если магия её сильна, то девушка могла почувствовать приближение Теней. У неё же были видения собственной смерти. Странно, что она всё же погибла… Я поднял Меру не только для того, чтобы узнать причину её смерти, – Ник замолчал, обдумывая следующие слова. – В склепе я упоминал, что в Заторе пропадают ведьмы. Бесследно. Ни один маяк, ни чары, ни заклятия, ни кровь не могут отыскать женщин. Ни живых, ни мёртвых. Ни тела, ни души, – некромант устало потёр глаза. Так хотелось забыть обо всём и просто спать. – Несколько дней назад пропала очередная ведьма – Вилора. Тоже провидица, как и Мера, как отныне и вы. Мне поручено отыскать девушку. Ректор моей академии Одхан настоятельно попросил, а если честно, то заставил меня взяться за это дело.

– Одхан? – Алиса напрягла память. – Мера несколько раз упоминала это имя. Он должен был помочь перенести мою душу в ваш мир. Во всяком случае, Мера очень на это рассчитывала.

– Вовремя вы вспомнили, – недовольно нахмурился Ник. – Постарайтесь точнее рассказывать о ваших видениях. Раз уж отказываетесь от других способов предоставить информацию.

– Простите покорно, ваше умнейшество, но я в свои видения не беру камеру с диктофоном! – возмутилась Алиса. – Довольствуйся тем, что есть. Я тоже хочу помочь. Делаю, что могу.

– Что такое камера и… А, неважно, – Ник махнул рукой. – Нам нужно отыскать девушек. Или их души, если совсем не повезёт, – мужчина нервно раскладывал цветные картинки на столе. Тишину нарушал только шелест листков.

– Увлекаешься пасьянсами? – Алиса наблюдала за задумчивым мужчиной, продолжающим свой расклад.

– Возможно. Я не знаю, что это, – Ник дёрнул уголком рта, едва заметно улыбаясь.

Интересно, как в их мире зовутся карты? В том, что они обязательно существовали, сомнений не было. Алиса нерешительно подошла к столу, заглядывая через плечо Никласа.

– Любопытно, – склонившись ниже, девушка увидела с десяток женских портретов. – Выбираешь себе жену? – Алиса моментально возненавидела каждую.

– Это пропавшие ведьмы, – мужчина побарабанил пальцами по столу. – По крайней мере те, об исчезновении которых нам сообщили.

– Прошу прощения, – Алиса протянула руку к портретам. – Можно?

Девушка была так близко. Одно движение, и она на столе. У мужчины дёрнулся кадык.

– Можно, – хрипло отозвался Никлас, отводя взгляд.

Алиса поёжилась, ощущая, как от голоса Никласа по спине забегали бодрые мурашки. Видение заевшей плёнкой кружило в её голове. Одержимость какая-то.