Катерина Раш - Связанные кровью

– Девчонки в этих красных тряпках уже способны победить во славу своей проклятой Мираны! – заявил один из старейшин.

– Мы не потерпим монахиню среди нас! – поддержал другой.

Волнение не утихало. Предложения сыпались вплоть до убийства. Страх потери власти доводит до греховных мыслей. Власть губит людей. Мы не умеем признавать власть исключительно, как ответственность. Она дурманит любого, кто ей обладает. Мудрость Феликса быть может, не утонет в колодце власти. Однако даже его она сгубит, если перельётся через край. Сейчас он был ответственным за небольшую группу Охотников. Зная, что ему светит место в Совете только ближе к старости, он об этом не задумывался. Слепая вера в Совет была непоколебимой.

Намайя желала возвысить Сестёр, но не чувствовала в себе достаточно сил. Она позвала на тайный разговор Валерию. В саду монастыря, подальше от чужих глаз, они вели беседу о будущем.

– Скоро вы выйдете вперёд, – говорила Намайя. – Вы выступили достойно.

– Недостаточно, – проговорила Валериа.

– Это к лучшему. Я хочу, чтобы ты, дитя моё, заявила свои права на слово.

– Но это Вы наша мать. Как я могу? – удивилась Валериа.

– Я не смогу бороться с этой гнилью. Я стара, – пояснила Намайя. – Они уже насторожены, надо действовать осторожно, но быстро. Боюсь, они не станут ждать нового турнира.

Она знала, что замышляли старейшины. Намайя понимала, что попадёт под удар. Ей это и нужно было. Чтоб под их кару попала именно она. Зная, что Валериа справится, Намайя готова была уйти так, чтобы раскрылось истинное лицо Совета. Валериа поблагодарила монахиню за доверие. Она догадывалась, что подразумевала Намайя, но оставила эти мысли при себе.

Эта беседа осталась тайной. Ночь сохранила ещё одну тайну.

Когда стемнело, Неро с Маркусом подошли к забору монастыря. Маркус подсадил Неро, чтобы тот перебрался на территорию. Друг Неро был слишком помешанным ловеласом. Короткая стрижка, широкие плечи, его тёмно-карие глаза умели говорить лучше губ. Сверкая ими, он уже немало крестьянок одарил вниманием. Наблюдая за другом, Неро только качал головой. Только ради одной теперь он готов был на отчаянные поступки. Так он и свалился с забора прямо рядом с тренировочной площадкой.

Каллиста уже заканчивала тренировку. Она любила одиночество. Заметив Неро, она достала меч и направила на него.

– Убирайся! – скомандовала она.

– Если тебя увидят тут со мной, черт знает, что будет!

– Вот именно!

– Тогда в полночь за старым амбаром у южной стены, – сказал Неро и улыбнулся. – Ты не можешь отказаться, иначе я не уйду.

Ты глупо смотришься на земле, – ухмыльнулась Каллиста.

Каллиста обернулась, удостоверившись, что их никто не видит. Но беспокойство не оставило её. Нельзя, чтоб их увидели. Девушка слишком дорожила своим местом в Шапочках. А этот нахал и не думал уходить. Недолго думая, она кивнула:

– Ладно, только уходи, пока тебя никто не увидел!

Неро, довольный собой, взобрался на забор. С наружной стороны камни лежали ровно, но внутри можно было легко забраться наверх. Добравшись до самого верха, Неро подмигнул напоследок и выдал:

– Если обманешь, я вернусь. Буду пытаться, пока ты не …

– Иди уже! – перебила его Каллиста.

Неро спрыгнул с забора. Маркус поражался изобретательности приятеля. Никогда ещё его друг так не ухлёстывал за девицей. Их дружеские отношения были схожи с отношениями Силесты и Каллисты. Маркус заслуживал репутации ловеласа, а Неро был паинькой.

У казарм он пожелал другу удачи, затем оба они разошлись по койкам.

В полночь Неро волнительно ждал девушку за амбаром, как и сказал. Временами его охватывала настоящая паника. Понимая свою зависимость от этой девушки, Охотник не желал слушать упрёки за какой-то там турнир. Если бы не обещал Феликсу такой исход, он легко отдал бы ей победу. Он отдал бы Каллисте всё, что она пожелает. Неро был влюблён. Его больше не интересовали правила. Мужчина представлял, как сожмёт девушку в объятиях, только она появится. Мысли его доходили до абсурда, вплоть до преступления.

Каллиста чуть опоздала, но всё же пришла. Никто не видел, как она ушла. Шапочка сделала вид, что сильно устала и ушла спать пораньше. В момент её появления, у Неро пропал дар речи. Все заготовленные фразы вылетели из головы. Под светом звёзд она была особенно прекрасна. Её глаза блистали так красиво, так маняще. И голубизна игриво сверкала в лунном свете. Неро нерешительно заговорил: