Ольга Ведилова - На далекой звезде. Часть 3

– Можешь дать знак начать охоту, Хоун! Но главное, заруби себе на носу: мы здесь сегодня ради славного меха эминиола! Ты всегда добываешь эминиолов. Постарайся и в этот раз, если хочешь остаться главным охотником на весь этот год.

– Очень желаю, мой повелитель! Бог Рионеб не оставит нас сегодня! Эминиолы должны быть там, где я при разведке поставил желтые круги.

Выразив почтение, главный охотник протрубил в изогнутый рог. Протяжный звук дал знак началу добычи дичи.

Охотники всех сословий разом оживились, и раздались одобрительные возгласы. Выпущенная на свободу куча миопов стремительно исчезла в близлежащих кустах. Многие спутники принялись пускать во все стороны стрелы и извлекать из окрестных зарослей подбитых мелких птиц и зверьков.

Так развлекаясь и входя во вкус, охотничий отряд свернул с широкой дороги на малоприметную тропу. Копыта двух десятков тиоролов, раньше глухо стучавшие по твердой земле, постепенно начали углубляться в размягченную почву. Влажные земляные губы будто высосали жизненную силу из деревьев, превратив их в низкие и тонкие карикатуры на богатырей в предыдущей части леса. Вдруг на одном из деревьев показался крупный желтый круг! Все заволновались, одновременно стараясь вести себя тише: эта метка, оставленная разведчиками, указывала на возможную близость эминиола. При последовавшем осмотре дерева легко обнаружилась большая нора. «Вот первый эминиол, что выследил я», – гордо объявил веол Хоун. Ударная группа охотников перекрыла выход из норы и начала травлю зверя. Нору истыкали копьями и развели у корней дерева костер, добавив туда корни реоны, обладающие сильным неприятным запахом. Все люди начали чихать, но желанная добыча не объявилась.

– Почему эминиол никак не выползет из норы?! – недовольно пробасил Шаллон.

– Эминиола нет. Нора заброшена, – огорченно заключил Карилан, не менее азартный, чем остальные.

– Мы потеряли время, Хоун! – начала снова нервничать Гемола.

– Что-то не то, Хоун, – проворчал Моэнол. – В прошлый День охоты удалось поймать эминиола у первой же твоей метки.

– Досадная случайность, господин мой! – истово произнес главный веол. – Эминиол сидел в этой норе еще вчера, когда я разведкой проехал здесь. Но, видно, он ушел все же ночью. Думаю, его вынудили уйти эти мерзкие хары…

– Кто такие хары? – желая сменить тему, Алина нежно коснулась руки жениха.

Моэнола опередила Гемола, с удивительной предупредительностью объяснив:

– Вирина, хары или хариоты – это такие маленькие хорошенькие зверьки. Они прячутся там. Совсем рядом. Да, вон в той рощице из белых крон. Если хотите их увидеть, поезжайте туда! Сразу увидите, каковы они, хары…

– Прекрати, Гем! Не вздумайте ехать туда, Вирина! Эй, Роот, брось-ка под белое дерево ту птичку, что у тебя у седла, – потребовал Воломор.

Хранитель не стал перечить. Пестрая тушка шлепнулась под одной из шарообразных крон. Едва дичь брякнула об землю, на нее сверху спланировали два каких-то комка, похожие на пучки листьев. В следующую минуту стало ясно, что это не листья, а маленькие существа. Их многочисленные тонкие ножки распрямились, и над ними поднялись тщедушные тела с веерами пушистых перьев на спинах. Выпустив множество щупалец, зверьки воткнули их в жертву. Хищники принялись жадно сосать ее кровь. Алина поежилась, представив, что случилось бы с ней, поддайся она на уговоры вероломной Гемолы.

– Вот вам и безобидные зверьки, Вирина, – заключил Воломор. – Ну что, Хоун, в следующем месте, куда ты нас приведешь, нас должна ждать удача! Иначе она покинет тебя.

– Конечно! Эминиол наверняка будет у моей следующей метки! – прозвучал убежденный ответ.

Охота продолжила путь от Хариотовой рощи по Моадирской чаще. Вокруг снова стали видны крепкие деревья, и лес принял бравый вид. Примерно через час верховой прогулки охотничьему отряду открылась просека метров в двадцать шириной. Земное полотно покрывал высокий и курчавый мох, раскинувшийся далеко в обе стороны под палящим солнцем. До спутников донеслись отдаленные звуки рогов.

– Мы прибыли вовремя. На нас гонят дичь, и скоро она придет, – радостно изрек седовласый Хоун. – Ждем красу всех зверей эминиола! Скоро увидим кучу отличной добычи. Господа мои, приготовьтесь встретить ее!

Алина открыла рот, чтобы попросить Моэнола остаться ближе к ней, но Воломор уже покинул ее и подъехал ближе к просеке, остановившись у черты леса рядом со своей сестрой.