Наталья Шевцова - Настоящее новогоднее чудо, или В 75 баба Катя девочка опять!

Складка озабоченности между бровей молодого человека стала ещё глубже. Он видел, что девушка была явно не в себе. Что было понятно, ведь она только что потеряла отца. Ещё и отца, напомнил он себе. Три года назад Стефан наводил справки о понравившейся ему девушке и поэтому знал о смерти её матери. Он искренне сочувствовал её горю, но не был уверен, что в данный момент она достаточно адекватна, дабы принимать настолько кардинальные жизненно важные решения. Да и вообще, откуда он знает, насколько она в принципе адекватна, если даже родной отец не счёл её достаточно самостоятельной и оставил при ней опекуншей мачеху?..

– Кейт, вы сейчас расстроены и потрясены, поэтому… – начал было он, однако встретившись с блестящими от непролитых слёз глазами девушки запнулся. Она смотрела на него с такой бесконечной надеждой и мольбой, что у него язык не повернулся, предложить ей прямо сейчас покинуть стены Академии и больше не отнимать его время. Вместо этого он откашлялся и сказал.

– Я понял, что вы расстроены и потрясены, но так и не понял, зачем вам понадобилось бросаться под копыта лошадей?

«Кейт» тяжело вздохнула.

– Из-за горгульи. Я поссорилась с ней. И она сказала, что ни за что и никогда не пропустит меня на территорию её Академии. А других академий я не знаю. И я уже отпустила извозчика. И самое главное, не могу я домой. Там всё напоминает мне об отце. Возможно, я плохая дочь, но я не хочу видеть, как и его тоже опускают в холодную землю. Да, Рогнеда не плохая, но всё же мы никогда с ней не понимали друг друга. И да, я понимаю, что это было глупо, бросаться под копыта, но я просто думала только о том, как бы попасть в академию. И именно сегодня. Потому что не могу я вернуться домой. Только не сегодня. И потому что у меня и правда есть дар, который меня пугает, потому что я понятия не имею, как им управлять. И Рогнеду тоже пугает. И моих сестер. Только отца мой дар не пугал…

– И что же это у вас за дар такой? – искренне заинтересовался Стефан, который в своё время искал, ломал голову, но так и не нашёл объяснения тому, почему скромная дочь мельника настолько поразила его воображение. Возможно, эта новая встреча была ему дана, чтобы он наконец получил ответ.

То, что у Кейт имелись линии силы, Его Высочество отметил ещё при первом её упоминании о недавно проявившемся у неё даре. Вот только они были настолько слабо выражены, что вполне могли указывать не только на неразвитый магический талант, но и на талант, например, к рукоделию или рисованию, как впрочем, и к пению, стихосложению и музицированию. Ведь подлинный талант сродни волшебству. Стефан присмотрелся повнимательней к переплетению линий в ауре своей собеседницы – целых четыре, нет даже пять! Однако! Хммм… Если все пять – это неразвитые и тем более, долгое время подавляемые магические таланты, то в том, что она его три года назад, в буквальном смысле, ослепила – нет ничего удивительного!

Екатерина Алексеевна на сей раз не стала ничего придумывать или приукрашивать. Она просто выдала тщательно отфильтрованную версию всего того невероятного и странного, что случилось с ней за последние сутки.

– Я несколько раз видела себя словно бы со стороны, а однажды даже оказалась в совершенно незнакомом мне месте, понятия не имея при этом, как я туда перенеслась. Кроме этого, я, кажется, вижу призраков и даже могу с ними разговаривать.

Стефан понимающе кивнул.

Несмотря на то, что вот уже пятьдесят лет магически одаренные находятся под королевским протекторатом, к магии в королевстве отношение по-прежнему негативное. Даже в столице королевства. Но особенно в глубинке. В деревнях по-прежнему думают, что маги поклоняются богам зла. Что участвуют в нечестивых, кровавых ритуалах, процветают за счёт счастья и здоровья простых людей и совершают неугодные светлым богам противоестественные деяния.

«Да уж, такие способности и, правда, могут напугать невежественных в проявлениях магических талантов людей. Или же внушить им мысль, что девушка либо одержима бесом, либо душевнобольная, – размышлял он. – А значит, Кейт правильно сделала, что сбежала, как только умер единственный человек, которого не пугали её «странности» и который мог её защитить».

И всё же занудный и уже даже порядком раздражающий червячок сомнения продолжал подтачивать его веру в искренность девушки.

– Кейт, я не особо опытный маг, – прикинулся простачком Его Высочество. – Поэтому, как насчет того, чтобы пройти освидетельствование вашего дара комиссией?