Константин Фрес - Полюбить Дракона

Андреас выглядел одержимым. Он молчал, но Диана видела, как он жадно дышит, будто не может надышаться.

– О-о-о, – протянула она, – так ты сам виноват. Вы с нею стоите друг друга!

Лицо Андреаса покрылось алыми пятнами.

– Так вам обоим и надо!

Андреас отвернулся так резко, словно девушка влепила ему хлесткую пощечину.

– Ненавижу тебя! – выкрикнула Диана, и ее ладонь оторвалась от синей грани.

***

Диану отшвырнуло от камня и она с криком упала прямо на руки княжича.

– Что ты видела? – повторял он, но она не слышала его тревожный голос. – Что? Что Сердце кита тебе показало?

– Звездный Колдун, – прошептала она. Перед ее глазами все еще стояло лицо Андреаса, искаженное ненавистью и гневом. – Он хочет мне причинить зло.. Он кричал на меня… он грозился мне…

– Чем грозился, сердечко мое? – прижимая к себе и поглаживая дрожащую девушку, спросил княжич. – Чем он напугал тебя?

– Грозился отравить мою жизнь, – тихо ответила Диана. – Грозился и здесь достать и причинить боль. Если я не помогу ему, если я ему кусочек камня не отколупну. Грозился меня измучить!

– Хвастун ползающий, – усмехнулся княжич. – Как ему проникнуть в княжий дом? Никак. Зря сотрясает стены. А кусочек камня… Конечно он его хочет. Но не получит никогда. Поклянись мне, Ирментруда, что не станешь помогать этому негодяю. Я поклянусь, что буду защищать тебя всегда, а ты мне обещай, что не изменишь мне с ним, ни мыслями, ни телом. Для этого надо быть не только честной, но и сильной, храброй. Это сложно; особенно для женщины, которая большую жизнь живет свободно в море и не привыкла служить никому. Но ты необычная; я верю, что и в твоей душе есть место благородству.

Но Диана вся тряслась, как в лихорадке.

– Я клянусь тебя, княжич! Клянусь! Я не желаю помогать ему, но… Он говорил так уверенно, – прошептала она, – словно уже сделал что-то… Словно уже проник сюда. Скажи мне, княжич, почему и за что его называют Звездным Колдуном, если он такой же Дракон, как и ты?

– Зови меня Леонардом, – мягко ответил княжич, отчего-то не желая рассказывать Диане о Звездных Колдунах. – Лео… как приятнее тебе?

Диана вся дрожала, но кивнула головой и оперлась о предложенную ей руку.

– Лео, – повторила она. – Леонард… прошу тебя, княжич: убереги меня! Не хочу я, чтоб этот человек меня погубил!

– Так он и не человек, – ответил княжич. – И не дракон. Не вполне дракон, точнее. Много веков назад ему подобные драконы, его предки, обманули море.

– Как это? – шептала Диана, взбираясь впотьмах по ступеням из сланца.

– Море дарует силу, – задумчиво произнес княжич. – Вода лечит все раны. Море – это колыбель наша. И Король моря – огромный синий кит, – плавал в его водах. Любой мог его найти, догнать и попросить о чем угодно. Кит мог помочь… или отказать. Этим, Звездным Колдунам, он отказал, уж я не знаю, о чем они просили.

Кит был мудр; он рассказывал, отчего иногда желаемое нельзя давать в руки. Получать желаемое не всегда хорошо. Это может быть не предназначено для тебя и губительно. Но появлялось все больше и больше тех, кто не хотел Синего Кита слушать. Они плавали рядом с ним. Они шептали ему свои желания и свою волю, но он им лишь улыбался. Они начали угрожать – но он смеялся. И тогда они решили его убить. Их было много; мы не успели вступиться за Синего Кита. Но он сам покарал их всех. Он умер; но вместе с ним все они попадали на дно и еле смогли выбраться на сушу, задыхаясь. Они не могли больше плавать. Они не могли больше летать. Они вечно теперь свой грех замаливают. Но Синий Кит прощает не всех.

Прощения действительно могут получить те из них, кто коснется его сердца. Но ни я, ни брат им этого не позволим; остаются Ирментруды. Женщины. Существа, не ведающие любви и привязанности. Синий кит сказал, что если Звездный Колдун сумеет разжалобить сердце Ирментруды, если та ему поверит и пожалеет настолько, что решится отколоть камешек от сердца, то прощение у Колдуна будет. Вот они и стараются хитростью или угрозами заполучить желаемое. Но, кажется, они неверно поняли слова Синего кита – или поняли, но все равно хотят обмануть…

Звездными же их кличут затем, что однажды, сильно пожелав, пожертвовав своей жизнью, колдун может поразить своих врагов звездопадом. Но не бойся; это редко случалось. Для этого нужно мужество, отчаяние и ярость таких высот, что и вообразить трудно.

«Вот зачем я здесь, – догадалась Диана. – Вот зачем он говорил, что любит, вот зачем мне голову морочил! Закинули меня сюда со своей сообщницей, и думали, что я напугаюсь, и за освобождение и за возвращение назад ему камень притащу! Или по старой памяти, по любви… Голову хотел мне морочить? Только прощения он не достоин! Да и освобождать меня он, может, и не станет совсем. Закинет в море или обманет. Зачем ему вообще со мной будет возиться, если он получит желаемое?»