Ирина Иви - Когда цветет папоротник

– Вечно ты торопишься, непоседа! Времени ещё полно, успеем.

С улыбкой я смотрела на её радостное лицо.

– Ой, ой, ой, зато кто-то тут совсем не спешит, как я погляжу! Неужели ты ни капельки не соскучилась по красавчику Вейлину?

Джая с превеликим лукавством посмотрела на меня.

Я залилась краской до самых бровей, а сестра залилась смехом.

– Не понимаю я тебя, вот совсем! – она скорчила недоумевающую рожицу. – Зачем тебе нужна вся эта любовь?! Это же так усложняет жизнь! А потом ещё семья, дети. И где тогда брать время и силы, чтобы заниматься своим искусством?!

Легонько щёлкнув её по носу, я пожала плечами.

– Мне любовь представляется счастьем, тебе – обузой. Каждый живёт так, как хочет и может. А может случится и так, что ты встретишь свою любовь и уже не будешь так рассуждать.

– Вот уж нет, – презрительно фыркнув, протянула сестра. – Не собираюсь я никого любить – от этого одни проблемы. Пойдём уже!

Она подхватила свою сумку с вещами и подарками для родных и побежала на выход. Я за ней.

Джаины взгляды на жизнь мне были не внове, но я не переставала удивляться, как можно считать любовь обременительной.

Смеясь, мы бежали по опустевшим коридорам Мирэлилтена, и звук наших шагов гулко отдавался в ушах.

Почти все ученицы уже покинули школу. Счастливицы, проживающие в Линдорисе – на своих двоих, живущие в окрестностях столицы – верхом или в экипажах. А девушки, приехавшие в Мирэлилтен из других городов, как правило, отправлялись Переходом. Это дорого, зато безопасно и быстро.

А уж для нас с Джаей это было единственным возможным вариантом, поскольку мы жили в самой южной части Айларии, и поездка в Линдорис заняла бы несколько недель. К тому же потребовала бы приличного сопровождения и охраны.

В Зале Перехода нас собралось пятеро учениц, не считая лита Тэрана, дежурного мага. Это был добродушный, любящий поговорить человек, на вид лет пятидесяти, а сколько ему было на самом деле – кто этих магов разберёт.

– День добрый, кэсси. Поздравляю с началом каникул.

Тэран одобрительно посмотрел на наши довольные лица. Все обступили мага, начали наперебой говорить и дружно засмеялись – в нашей разноголосице что-то понять и вычленить отдельные предложения оказалось невозможно.

Мы немного поболтали с литом Тэраном, но вот пробило одиннадцать. Маг поднял руки.

– Ну что, все готовы?

Дождавшись нашего дружного нестройного подтверждения, он подошёл к высоким каменным Вратам, выполненным из розового кварца.

Тэран совершил несколько пассов в воздухе, прошептал заклинание, и Врата затянулись мерцающей золотистой дымкой. Открылся Переход.

– Кэсси Мила, сначала вы.

– Кэсси Летия, ваша очередь.

– Кэсси Дарисса, теперь вы.

Названные девушки по очереди подходили к Переходу и исчезали в нём.

– Кэсси Джая, кэсси Альмира, можете идти.

Мы попрощались с литом Тэраном и, взявшись за руки, шагнули в мерцающее марево.

Как и всегда, при Переходе закружилась голова, напрочь потерялось ощущение своего тела в пространстве, а в глазах заплясали золотые мушки. Но всё закончилось чуть ли не раньше, чем началось.

Мы очутились в Зале Перехода нашего родного Дэйриса.

Моё сердце болезненно сжалось и замерло на миг, чтобы потом снова забиться с удвоенной силой.

Перед нашими глазами предстала ужасающая картина разрушения.

Мы потрясённо застыли на месте.

От красивого, величественного Зала остались одни обломки – всё было разворочено, сметено, разбито какой-то неведомой безжалостной силой.

От статуи лита Мирасана, великого мага-создателя заклинания Перехода, целым остался один постамент. Остальное беспорядочными обломками различной величины было раскидано вокруг.

Красивые кресла для встречающих валялись по всему Залу – без ножек, с разодранной обивкой и сиротливо торчащими пружинами. Тяжёлые портьеры рваными тряпками висели на окнах с разбитыми стёклами, некоторые были сорваны и валялись на полу. Да и сам пол пострадал. Мозаичная плитка местами растрескалась, местами была выворочена полностью.

В центре Зала валялась разбитая люстра. Хрустальные подвески тысячами осколков разлетелись по всему помещению, притягивая взгляд радужными переливами в лучах солнечного света, который мирно заливал царящий здесь хаос.

Круглыми от ужаса глазами оглядели мы такой теперь незнакомый Зал и уставились друг на друга, не в силах произнести ни слова.