Анна Дуплина - Легенды Этании. Потерянная дочь короля

– Ты мне нравишься, Сэм.

А он, оказывается, не сторонник долгих предисловий. Я растерянно моргала, не зная, что ему ответить.

– Конечно, я понимаю, что мы мало знакомы.

– Мы совсем не знакомы, Эрик. Мы виделись три раза, и все три раза были полны неловких ситуаций. Так что неправильно говорить “мало”.

– Сэм, я хочу узнать тебя лучше. И сразу объясняю почему, – он развел руками. – Потому что ты явно меня сторонишься.

– Это не так, я не избегаю тебя. Тем более сейчас я здесь.

– Ну, тебе было неловко мне отказать, ведь я оказал неоценимую помощь тебе с докладом.

Опять он про это, да что ж такое.

– Именно, премного благодарю! Если бы не ты, я бы в жизни не выбрала из четырех книг две нужные мне.

– Вот это мне в тебе и нравится.

– Что? Склонность к математическим наукам?

– Нет, как в тебе сочетается острый язычок и способность невинно краснеть.

Я сложила руки на груди. Как он умудряется так легко вывести меня из себя?

– А мне не нравится в тебе сочетание дерзости и самолюбования.

– Придется убедить тебя в том, что это очаровательно.

– Попробуй.

– Договорились.

Скрипнув зубами от досады, я попыталась порезать пирог, который нам успели принести, пока мы спорили, но пальцы дернулись, и кусок от него отлетел к Эрику на тарелку. Я замерла. Кажется, это перестало быть забавным еще в прошлый раз.

– Ты снова кидаешь в меня еду.

– Если забыл, ты первый облил меня кофе.

Глаза Эрика сверкнули, он позвал официантку и попросил заменить приборы. Когда она отошла от нашего столика, парень накрыл мою руку своей и наклонился ко мне.

– Сэм, тебе не надо нервничать рядом со мной, – его мягкий голос звучал успокаивающе. – Ты правда мне нравишься, такая какая есть. В вечных кроссовках, ужасно язвительная и даже когда обстреливаешь меня мармеладными мишками, – он улыбнулся, а я залилась краской. – Просто расслабься и дай событиям развиваться самим по себе. Может что-то и выйдет из этого.

Это звучало разумно. И ужасно мило. Он произносил все эти трогательные слова, поглаживая мою ладонь большим пальцем, отчего по моей спине бежали мурашки. Пронзительный взгляд проникал под кожу и я, наплевав на сомнения, решила прислушаться к его словам. Самое плохое, что могло случиться со мной – это разбитое сердце и еще пара пролитых чашек кофе. Я встретилась с ним взглядом и кивнула. Лицо парня озарила широкая улыбка.

Мы провели в кофейне еще час. Эрик в основном спрашивал, а про себя говорил неохотно. Мне так и не удалось выяснить, откуда он приехал и где до этого учился. Зато я узнала, что он любит, когда идет дождь, тыквенный пирог и кладет четыре куска сахара в любой горячий напиток. За время наших посиделок погода испортилась окончательно. Дождь стоял стеной, сверкали молнии. Покинуть уютное кафе казалось безумием, но пора было собираться домой.

– Я поймаю такси, – сказал Эрик, увидев мой полный страданий взгляд, направленный в окно.

– Спасибо, терпеть не могу такую погоду.

Эрик вышел под дождь ловить такси, а я осталась под надежной защитой навеса. Вдруг казавшаяся непроницаемой стена дождя на дороге стала мерцать. Уже понимая, что увижу, я сделала шаг вперед и замерла в ожидании. Воздух становился плотнее, Пророка уже было хорошо видно, когда он протянул ко мне руку, а я как загипнотизированная продолжала идти к нему навстречу. За шиворот полились холодные потоки воды, но мне было все равно. Мне нужно было получить ответы, и, преодолев сковывающий меня ужас перед существом из магического мира, я двигалась к нему.

– Сэм, – проскрипел Пророк, – найди путь.

Его очертания начали терять четкость. Я сделала еще один шаг к нему.

– Найти путь? Куда я должна найти путь?

– Найди путь, Сэм.

– Сэм, – словно издалека я услышала встревоженный голос Эрика.

Пророк посмотрел в сторону Эрика и стал мерцать сильнее, а я сделала еще один шаг к нему.

– Ну же, куда я должна найти путь?

Видение почти растаяло в воздухе, когда едва слышно скрипучий голос произнес: “Домой, Сэм” и Пророк исчез окончательно.

– Сэм? – Эрик закричал, и я обернулась на его голос. – Уйди с дороги!

Парень почему-то оказался позади меня. Он стоял у входа в кофейню рядом с желтым такси. Я повернулась в ту сторону, где только что видела Пророка, и поняла, что, следуя за ним, вышла на проезжую часть. Я испуганно попятилась назад, но запуталась в собственных ногах и начала падать. Последнее, что я увидела, это машина, которая проехала в том месте, где секунду назад была я. А потом наступила темнота.