Евгения Виноградова - Отбор для инквизитора. Тайна потерянной расы

Уже через несколько дней меня ждали неутешительные новости. В замок, где обитает Руэрг и, предположительно, находится нужный мне папирус, не устроится. Весь штат прислуги принадлежит к одной семье и работает уже много лет. Посторонних не принимали даже на самые мелкие должности.

В один момент все надежды, даже самые призрачные, рухнули под гнётом действительности. Я без денег, без жилья, без работы, но главное – мне теперь не помочь мужу. Неужели Дэйдалос так и сгинет в Девятой башне, незаконно и беспочвенно обвиненный мстительным инквизитором?

Но, кажется, госпожа Пьетро не собиралась так просто сдаваться, и большие деньги были уплачены не зря. Женщина протянула мне газету и указала на статью, где говорилось о предстоящем отборе невест для главного инквизитора Королевского Магического Надзора.

– Полагаете, что в связи с предстоящими событиями в замке решат всё же расширить штат прислуги? – обрадовалась я новости. Не просто же так Каролина решила поделиться этой информацией.

– Нет. Уклад жизни Руэрга и его замка не изменен.

Я непонимающе взглянула на женщину. Тогда к чему всё это? Как извлечь пользу из смотрин, которые устраивает король для своего друга.

– Как же я попаду в замок?

– Полагаю, в карете и по приглашению Руэрга, – загадочно улыбнулась госпожа Пьетро и добавила: – в качестве кандидатки на отбор.

Может мне не то послышалось, от всех переживаний? Не может ведь здравомыслящая женщина говорить такую чушь. Ну какая из меня кандидатка в невесты инквизитору? И это не считая того факта, что я уже год как замужем.

– Это вы так шутите? – спросила с надеждой получить удовлетворительный ответ.

Женщина совершенно не изменилась в лице, продолжая непонятно смотреть. Мне уже захотелось встать и покинуть этот дом, поскольку дальнейшее пребывание здесь бессмысленно и нецелесообразно. Возможно, стоит попытать счастья в устройстве на работу к Руэргу?

– По всей стране сейчас идет поиск кандидаток в невесты инквизитору. Представительниц лучших семей королевства проверяют не только на знание этикета, но и магические способности. Только лучшие и сильнейшие смогут стать кандидатками на обладательницу руки и сердца главного инквизитора. Меньше чем через два месяца девушки будут приглашены в замок Моргана Руэрга для дальнейшего отбора.

– Хочу напомнить, что даром я не обладаю и в школе для леди не обучалась. Боюсь, такую кандидатку и на порог не пустят.

Великосветского образования я не имела, да и не и в приютах его не получают. Хотя наши преподаватели старались и обучали нас многим вещам и наукам, чего не каждый ребенок из семей горожан знает. Да и зачем мне этикет и прочее? Где мне это применять? В бакалейной лавке светские беседы не ведутся. А танцевала я чаще всего со шваброй и в одиночестве. Дэйдалос – простой возница, не претендующий на высокородную леди, так что до этого времени всех всё устраивало.

Непробиваемая госпожа Пьетро абсолютно не собиралась сдаваться. Женщина уже наметила курс и отклонения от него не входили в ее планы.

– Магия вам и не понадобиться, поскольку в первые несколько дней испытаний не будет. Этого времени должно хватить для ваших целей. В замок вы попадете под именем настоящей кандидатки, которая… задержится в пути. А школа для леди не такая уж и проблема. Времени достаточно.

В течении последующих полутора месяцев я постигала нелегкую науку светской жизни. Я боялась, что это потребует дополнительных расходов, ведь с деньгами у меня была большая проблема. Всё оказалось проще – жилья меня никто не лишал, хоть и за аренду комнаты мне пришлось выполнять некоторые обязанности в доме, а обучать всему меня взялись местные девушки.

Нонна, миловидная блондинка, с которой я встретилась в первый день в кабинете хозяйки, оказалась внебрачной дочерью мелкого аристократа. С ранних лет девушка получила хорошее образование и воспитание. Но внезапная смерть родителя лишила её всего, поскольку бастарда не оказалось в завещании, и “добрые” родственники выгнали бедняжку на улицу. С Нонной я проводила больше всего времени, ведь она обучала меня этикету.

Вторым моим учителем была Алисия. Девушка в ранних лет прислуживала у владелицы школы танцев, пока та не разорилась. Детское любопытство не позволяло оставаться в стороне от занятий хозяйки, где она тайком изучала все сложные и не очень движения. Уроки Алисии были самыми трудными и кропотливыми.

Также конюх госпожи Пьетро обучал меня верховой езде в дамском седле. Лошадей я видела каждый день, ведь работа мужа была с ними связана, но никогда и не думала кататься на них верхом. Довольно быстро это занятие превратилось в приятное времяпровождение, что скрашивало однообразные дни.