Мария Боталова - Этот демон будет моим

– Вам бы не помешало привести себя в порядок. Не стоит в подобном виде разговаривать с благородной иртес.

Я вспомнила, что нужно моргать. Наверное. Хоть иногда. Чтобы не приняли за труп. А то не дышу, не моргаю. Печальное зрелище. Так, Эллиана! Взяла себя в руки. Вряд ли Ришелу понравится влюбленная дурочка. Понравится? Ну надо же, продолжаю об этом по привычке думать. А ведь ему уже понравилась какая-то другая.

Я моргнула. Для начала. Затем улыбнулась и едва заметно прижалась к дракону.

– Что вы, Терграш, вам не о чем беспокоиться.

– Вам, иртес, уже доводилось видеть подобное зрелище? – поинтересовался Ришел, демонстративно задержав руки на распахнутых краях рубашки.

– Такое? Никогда! – заверила я. Получилось как-то двусмысленно.

Даже Терграш посмотрел на меня с подозрением. А вот глаза Ришела заинтересованно блеснули. Сейчас главное не грохнуться в обморок от переизбытка эмоций. Глупо получится. В духе любовных романов, которыми я стараюсь больше не руководствоваться. Повезло с кузиной. Она, как узнала о моей внеземной любви и таком же внеземном провале, согласилась отвечать на вопросы и делиться советами. Только некоторые темы почему-то обходила стороной, ссылаясь на мой возраст и неопытность.

И тут я увидела на шее демона отпечаток помады. Яркий такой отпечаток бордовой помады. А рядом – две тонкие полоски от коготков. Это стало последней каплей. Во мне как будто что-то надломилось. Детская наивность, наверное.

Под хмурым взглядом Терграша Ришел неторопливо застегнул рубашку. Казалось, он намеренно делает все это медленно. Затем поправил камзол, тоже застегнул. Последними в порядок привел волосы. Отпечаток чужих губ остался нетронутым и как будто жег меня, снова и снова заставляя возвращаться к нему взглядом.

– Не забывайте, где вы находитесь, – сказал Терграш и повел меня вперед. В обход демона, которому пришлось отойти к кустам. Тем самым, примятым.

Учитывая заторможенное состояние, меня пришлось тащить, а не вести.

– Что вы, – откликнулся Ришел насмешливо. – Я прекрасно помню, где нахожусь. Все крайне прилично. Вы ведь даже не узнали иртес, которая так стремительно исчезла из моей компании…

– Будь эта иртес умнее, она бы с вами не связалась, – буркнул Терграш не оборачиваясь. На этом он счел разговор законченным и теперь увлеченно тащил меня вперед. Подальше от Ришела. – Что этот демон себе позволяет. Думает, брат императора, значит, все можно? – Внезапно остановившись, повернулся ко мне. – Иртес Эллиана! Надеюсь, его вид не сильно вас оскорбил. Мне очень жаль, что наша прогулка была так бездарно испорчена.

Если честно, в его словах мне почудилась некоторая фальшь. И на мгновение даже показалось, будто в глазах блеснуло что-то жесткое, очень внимательное. Но в этот момент я была слишком подавлена из-за увиденного, чтобы обратить внимание.

– Ничего страшного, – усилием воли выдавила я. – Вернемся в зал?

Я говорила, вроде бы что-то делала. А внутри пульсировала единственная мысль: «Ришел целовался в саду с другой драконицей. И, похоже, не только целовался, они успели зайти несколько дальше».

Я много лет мечтала о том, как мы встретимся. Как я очарую его. Готовилась. Ведь на самом деле готовилась, не сидела сложа руки! Училась всему, что мне преподавали. Пыталась стать для него достойной спутницей. Но все пошло не так. И Ришел… уже увлекся другой. Тоже драконицей. Ведь он сказал не «лестрес», как принято обращаться к знатным демоницам, не «леди», как это принято у людей. «Иртес» – значит высокородная драконица.

– С вами все в порядке, Эллиана? – Терграш пытливо всмотрелся в мое лицо.

– Все нормально. Просто… – сдавленно прохрипела я. Пришлось собраться с мыслями и придумать отговорку, пока дракон ничего не заподозрил: – Я слишком потрясена подобными нравами.

– Ришел ша-Тех – демон, – небрежно и даже как-то зло сказал Терграш. Но прожигать меня взглядом перестал. Кажется, поверил, что дело именно в этом. – Демоны привыкли к разврату. Соблазнить и переспать с очередной жертвой – для них обыденное дело.

– С жертвой?

– А кто еще, если не жертва? Ладно, у демонов так принято. А драконы? Даже люди? Все остальные, кто не привык так жить, именно жертвы. Они-то наверняка рассчитывают на нечто большее. А демон всего лишь поиграл. Но не будем о плохом. Вот-вот начнется торжественная часть, я вынужден оставить вас, иртес. Не скучайте.

– Не буду, – заверила я. Почему-то обещание не скучать без его общества Терграша не обрадовало. Но ему действительно нужно было спешить.