Мария Боталова - Этот демон будет моим

– По-моему, на сегодня потрясений хватит, – пробормотала я.

– Пожалуй, – согласился Ришел. – Получится не очень хорошо, если придется драться за тебя с Терграшем. А он уже явно на грани.

– Драться за меня?.. – в горле резко пересохло. Вопрос я почти просипела.

– Конечно, – Ришел широко улыбнулся. – Я ведь не могу позволить этому невоспитанному дракону отобрать тебя у меня. Но до серьезного конфликта тоже доводить не стоит. Так что на сегодня хватит. Как насчет прогулки по саду?

– Без взрывов и тайных ходов?

– Без. Обещаю!

– Тогда с удовольствием.

– Но согласись, вчера было не так уж и плохо.

– Мне – пожалуй. А вот ты мог серьезно пострадать.

– Я живучий, не беспокойся.

Не дожидаясь окончания танца, мы подловили момент и сбежали из зала.

– Так что Терграш говорил о традициях?

– А не знаю! – При воспоминании о поведении Терграша на меня нахлынуло раздражение. – Он мне никто и прав никаких не имеет. Но если драконы связывают себя узами помолвки, а потом брака, тогда начинают действовать определенные правила. Например, как Терграш и сказал, нельзя танцевать с одним партнером, если это не муж или не жених, больше одного раза за вечер. А вообще… – я внезапно остановилась, сообразив, о чем мог говорить Терграш. – Иногда даже на балах устраиваются бои между драконами. Если им приглянулась одна драконица. Но на балах редко. Чаще все же это делается вне празднований и танцев.

– О, и как это происходит? – заинтересовался Ришел. – Один дракон вызывает на поединок другого? Или бросается без предупреждения?

– По-разному бывало. Может и без предупреждения броситься, но не со спины, конечно.

– А дальше? Если один дракон победил, дальше что? Утаскивает драконицу в свою пещеру?

– Не совсем. Пещеры – это жестко и неудобно. Пещеры – это миф. В драконьем облике мы предпочитаем летать. Еще, пожалуй, охотиться. А вот проводить время с приглянувшейся драконицей или с приглянувшимся драконом предпочитаем в двуногом виде. Но утащить дракон-победитель может! Только… все равно это не происходит без согласия драконицы. Так что если победитель ей не мил, дальнейшие события не предрешены. Драконица вполне может отказать. Тут, правда, еще от самого дракона зависит. Бывало, что он оказывался намного сильнее драконицы, и ее отказ в расчет не принимался… А к чему такой интерес, Ваше Высочество?

– Да так. Шпионю потихоньку, – хмыкнул Ришел.

Ну конечно. А чего я ожидала? Что он скажет, будто раздумывает сразиться с Терграшем и утащить меня к себе? В демонический замок.

Я перевела тему:

– Как себя чувствуешь? От альзианского яда так быстро в себя не приходят.

– Как я уже говорил, я необычный демон, – усмехнулся Ришел. – Так что чувствую себя прекрасно. Кстати о случившемся. Мне нужна моя одежда, если ты ее не сожгла.

А ведь действительно сжечь было бы надежней, чем прятать по шкафам!

– Не сожгла. Но почему ты подумал о ней только сейчас?

– Подумал раньше. Только вчера был не в состоянии еще и с одеждой возиться. Важнее было, знаешь ли, выбраться незамеченным и до дома добраться.

Да что же я так плохо соображаю в обществе Ришела! Конечно, он не мог вчера забрать одежду. Она ведь ядом перепачкана. Контактировать с ядом в очередной раз, когда и без того наскрести бы сил на перемещение, уж точно не рекомендуется. Как он не то что очнуться смог, еще и переместиться? Ведь он же перемещался?

– Ты точно до дома добрался? – я пристально посмотрела на демона. – Сумел переместиться?

– Ты думаешь, я в кустиках голым всю ночь коротал? Нет, конечно, набраться сил на перемещение удалось не сразу, но через пару часов… С чего бы я так хорошо сегодня выглядел?!

Я прикусила язык, едва не ляпнув, что хорошо он выглядел с того момента, как вышел из купальни. Стоп! О таком уж точно не стоит говорить.

И тут до меня кое-что дошло.

– То есть ты несколько часов сидел в кустах, сил набирался?!

– Да, – Ришел как ни в чем не бывало пожал плечами.

– Но зачем ты так рано от меня ушел, если еще не мог переместиться к себе?

Я остановилась, потрясенно глядя на Ришела. Надо же, он на самом деле в кустах голым отсиживался!

– Ты была бы не против, если бы я, закутанный в одно покрывало, отсиживался у тебя? – и такой насмешливый, проницательный взгляд, будто Ришел все обо мне знает.

Да, он неплохо меня просчитывает, но…

– Если бы знала, что у тебя нет сил на перемещение, выгонять бы не стала. – И добавила, гордо вздернув подбородок: – Ты вполне мог просидеть эти часы у меня в купальне. Между прочим, вода помогла бы с восстановлением.