Женя Онегина - Тысяча ступеней

– Крис, а можно на пару слов?

Тим немного отстал. Мы же пошли дальше вдоль берега. Мой спутник заговорил, когда я уже собиралась прервать затянувшееся молчание:

– Крис, дело в том, что вашему жениху грозит гауптвахта.

– Простите, – мне показалось, я не расслышала.

Я ожидала упреков, возможно попыток вернуть меня домой. Но не этого. Я остановилась и непонимающе уставилась на собеседника.

– Клим, – он замолчал, подбирая слова, – был несколько несдержан вчера на выезде из города. И получил предупреждение и запрет покидать квартиру в течение двух суток. Но когда пришли проверяющие, он не открыл.

– Он нарушил приказ?

– Он проспал.

– Проспал? – я опять решила, что ослышалась.

– Он выпил лишнего, вернувшись домой. И проспал проверку.

– А что вы хотите от меня?

– Если вы подтвердите, что были с ним в его квартире, то я смогу замять эту ситуацию с проверкой. Ну проспали, отключили сигнализацию. Дело молодое.

– А вы кто?

– Простите, не представился. Я его друг. Глеб. Старший егерь. Клим числится в моем корпусе.

– А если я откажусь?

– Ему грозит гауптвахта на пару недель, а может и больше. Он хорошо раззадорил патруль.

– А почему он тогда здесь?

– Вам, наверное, лучше самой к нему подойти. – В этом месте Глеб отвел глаза.

Я пошла, на ходу отметая мысль, что за мной сейчас наблюдает пол школы точно. Пусть смотрят. Сам Клим лениво следил за моим приближением, щелкая зажигалкой. Когда я подошла почти вплотную, он, наконец, прикурил сигарету, свободной рукой притянул меня к себе и, выпустив мне в лицо колечко дыма, поцеловал. Я приняла сухие шершавые губы, почувствовав горький терпкий вкус табака во рту. Ответила смело. Почему-то казалось, что по-другому сейчас нельзя. Клим усмехнулся, прошептав, не разрывая поцелуя:

– Какая смелая взрослая у меня девочка. У меня же, Крис?

Я не выдержала и укусила его губу. Клим лишь глухо зарычал, теперь уже удерживая меня за бедра обеими руками. Целовались мы долго. И я успела простить ему и его отказ меня сопровождать, и те два дня, которые он не появлялся. Но тут рядом кто-то многозначительно кашлянул, и я отпрянула:

– Ребят! – голос Глеба звучал чуть насмешливо. – Я все понимаю, но может домой? Холодно. Да и поздно.

Я высвободилась из объятий Клима и обернулась. Глеб смотрел на нас, широко улыбаясь. А за его спиной хмурился Тим. Поймал мой взгляд, поднял руку в прощальном жесте и устремился к морю. Клим протянул шлем, заботливо застегнул на мне куртку, поплотнее обмотав шею шарфом. Чмокнул в нос и отвернулся, заводя мотор. Глеб запрыгнул на свой байк и рванул в сторону шоссе, Клим вывел «Зид» следом. Спустя полчаса мы были у него в коттедже. Глеб что-то отметил в листке с гербовой печатью у входа, приложил свой жетон и отсалютовал, прощаясь. Мы сняли куртки и прошли на кухню. Я поставила чайник на плиту, достала кружки, потянулась за кофе. Клим подошел неслышно, обнял меня со спины, вжимая животом в столешницу, прошелся руками вдоль бедер, легонько укусил за шею. Я прикрыла глаза, боясь пошевельнуться. Незнакомая нега разлилась от живота до кончиков пальцев. Клим потерся носом о щеку, провёл рукой по волосам, скуле, губам. Я потянулась за его рукой, ожидая продолжения ласки, но тут засвистел чайник, и Клим отпрянул, усаживаясь на высокий барный стул у окна. Я приготовила кофе, подала ему кружку. Он сделал пару глотков и произнёс:

– Пора спать.

В ту ночь он впервые остался в спальне. Укрыв меня одеялом, устроился рядом. Притянул к себе, поплотнее закутал и уснул. Я долго лежала, по привычке слушая тишину. А когда проснулась, на кухне меня ждал хмурый Глеб, который протянул мне письмо.

«Моя взрослая девочка, признаю, я был неправ. И очень зол. Но я думаю будет справедливо, что пока я отдыхаю на гауптвахте, тебя тоже немного помучает совесть. Послушная жена – залог спокойствия в доме, верная – в душе. До встречи через месяц, моя девочка Крис».

Два года назад

Рисовала я с детства. У моего отца редкий дар художника, но жизнь в общине не позволила ему сделать любимое дело профессией. Здесь ценятся иные качества. Выносливость и трудолюбие. Только они позволяют отвоевывать у пустошей поля и возделывать их. Строгие правила Северной общины дают людям возможность ни в чем не нуждаться, несмотря на суровый климат, однако требуют за это многого. Работы в общине достаточно, и закончив школу большинство выросших здесь юношей возвращаются домой. К честному труду, гарантиям помощи в трудную минуту и обязательствам. Если семья, состоящая хоть из одного человека, хоть из десяти, не сможет внести квартальный взнос, они все равно получат продовольствие, но теперь уже старейшины будут решать, стоит ли главе семьи ехать в город, пора ли старшей дочери замуж и не заждался ли егерский корпус сына.