Кира Иствуд: Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы

– Боюсь, тебе придётся сменить мечту на что-то более реалистичное, – ухмыляется волк. – И к чему эти формальности? Обращайся ко мне на “ты”. После того, что было , мы не чужие Николь!

Ну всё! Теперь мне хочется его придушить! Или хотя бы кинуть подушкой!

– Ох, Джаред, – фыркает Виктория совсем по-кошачьи, – твой день пройдёт зря, если ты к кому-нибудь не прицепишься?

– Просто любопытно, – пожимает плечами Джаред, а сам не сводит с меня взгляда. – Но ты права, Вика, я ведь забыл главное! Николь… – Он поднимается с кресла и по-звериному плавно кланяется мне, – от имени Королевской семьи Руанда выражаю глубокую признательность за спасение кронпринцессы Руанда.

– М-м… принимаю вашу благодарность, – бормочу, когда Джаред выпрямляется.

– Ты невероятно вовремя пришла на помощь и многое знаешь, – подозрительно сладко улыбается принц. – Нам с Викторией не терпится услышать твою историю.

– Конечно, я постараюсь рассказать всё… всё, что смогу.

– Охотно верю и с предвкушением жду. Наверное, с тобой произошло много опасных приключений. Надеюсь, рассказывая о них, не торопись вываливать всё подряд. Осторожнее выбирай слова. Хотя бы ради Аштарии.

Что?

– Что? – растерянно спрашиваю вслух.

– Есть вещи, которые других не касаются, а у некоторых кроликов слишком длинные уши, и они любят забраться куда не надо и сделать неправильные выводы.

На секунду я теряю дар речи.

"Длинные уши?" Он надеется я буду "выбирать слова?" Ради Аштарии?! Что это, демоны дери, значит? Это угроза? Требование молчать?! Речь о зеркале? Да, наверняка о нём! Похоже, Джаред очень не хочет, чтобы Виктория узнала о том, что он прячет в своей комнате. Настолько, что не постеснялся при ней такое сказать! Мне подобные игры категорически не нравятся! Этот волк точно сумасшедший! Вот так, не стесняясь, угрожать! И как мне быть? Как поступит принц, если я раскрою его тайну?! Что он может сделать Аштарии?!

Виктория непонимающе хмурится, переводя взгляд с меня на Джареда.

– Прошу, выйди пока что, – хмуро говорит она волку. – С Николь всё в порядке, но ей нужно одеться. Встретимся в гостиной.

Принц и не думает возражать. Легко вскочив с кресла, он расслабленным шагом уходит, будто совершенно ничего не случилось. Но обмануть Викторию ему не удаётся. Едва закрывается дверь, как кронпринцесса поворачивается ко мне.

– Николь, – серьёзно говорит она, заглядывая в глаза, – не понимаю, что творится между тобой и Джаредом, но ты можешь мне довериться. Не бойся его, ладно? Он громко рычит, но тех, кто слабее, не кусает. А уж если задумал какую-то ерунду, то лучше его заранее остановить. Нет, ты его не подозревай ни в чём! Я ему доверяю! Но скорее боюсь, что он рискует сунуть голову в петлю. Поэтому расскажи обо всём, ладно? Что он сейчас имел в виду?

– Это… когда я… – спотыкаюсь на полуслове, затравленно кошусь на закрытую дверь, кусаю губы, не зная, как поступить. Джаред, наверняка всё слышит! Он маг и сильный, не верю, что он просто ушёл без подстраховки.

Сердце неприятно и тревожно тянет, а метка под шарфом начинает пощипывать, будто чувствует, что я хочу пойти против желания пары.

Одна моя половина вопит во весь голос, что надо немедленно выдать правду Виктории, но другая нервно кусает губы и шепчет: “Не торопись! Подожди немного! Есть время решить!”

Я ведь не знаю, сколько влияния у Джареда, может ли он убедить брата, что покушение на Викторию – дело рук Аштарии. И что будет, если убедит? Я наживу в его лице врага, если расскажу! Но если промолчу – потом могу горько пожалеть!

“Нет, не стоит рубить сплеча, – взволнованно думаю я. – Надо послушать, что скажет Виктория, а уж потом решать. В конце концов, я могу рассказать ей через десять минут, когда лучше пойму ситуацию. А пока лучше выкрутиться, как умею, главное – не врать слишком в лоб, а то слышала, что оборотни из кошачьих хорошо распознают ложь”.

– Он, наверное, о том… – бормочу, отводя взгляд, – что произошло перед покушением. Я пробралась в комнату принца… думая, что он убийца. Искала доказательства и не успела вовремя уйти. В итоге… я схитрила и отвлекла его обманом. Он повёлся на очень глупый трюк… Наверное, принцу Джареду не хочется, чтобы вы об этом знали.

Виктория недоверчиво хмурится, а потом вздыхает с таким видом, будто ей досталось нянчиться с двумя детьми.

– Хм, вполне возможно, – улыбается она уголками губ, – Ни о чём не волнуйся, всё останется между нами. Я пока что принесу покушать, потом приведём тебя в порядок, осмотрим рану на боку.