Ольга Куно: Вестфолд

Последний сидел на стуле с высокой спинкой, отдаленно напоминавшем трон, и отнюдь не был сейчас похож на бывшего разбойника. Выглядел он, напротив, весьма представительно, и я в очередной раз подивилась тому, насколько короткой может оказаться дистанция от предводителя разбойников до графа.

– Кларисса Лейн? – сурово спросил Уилл, хотя прекрасно знал, кто перед ним находится. Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Вы обвиняетесь в неоднократных попытках убийства с целью грабежа и пособничестве ряду других преступлений, совершенных бывшим шерифом Вестфолдским, Роджером де Оксенфордом.

– Я не знаю, о чем идет речь, – поспешно возразила Кларисса. Ее голос слегка дрожал. – Я не имею никакого отношения к Роджеру де Оксенфорду. Я просто гостила в этом замке, как многие другие, только и всего.

– У меня несколько другая информация, – заметил Уилл.

В руке у него мелькнул и тут же исчез серебряный перстень с зеленоватым камнем. Кларисса вздрогнула и отвела взгляд. Я расширила глаза от удивления. Когда он успел так хорошо подготовиться к этому разговору? С того момента, как Тед сообщил нам, что Клариссу обнаружили, прошло никак не больше десяти минут.

– В последнее время вы проживали в этом замке, разве не так? – продолжал Уилл.

– Вовсе нет, – возразила Кларисса. – У меня есть свой дом в городе, это легко проверить, я живу именно там.

– Уже нет.

– Что? – непонимающе нахмурилась Кларисса.

– Я принял решение, – объявил Уилл. – Доказывать вашу вину и те отношения, которые связывали вас с де Оксенфордом, было бы чрезвычайно сложно и утомительно, если бы не свидетели, которые были очень хорошо осведомлены о ваших кознях и сами стали их жертвами.

– Не может быть таких свидетелей, – попыталась протестовать Кларисса. – Я никому не сделала ничего дурного. Говорю же, я просто случайно оказалась в неподходящем месте в неподходящее время…

Проследив взгляд Уилла, она только сейчас заметила меня и, побледнев, замолчала. Я бросила на нее лишь один короткий взгляд и предпочла снова смотреть в сторону. На мой вкус, стены зала и высокая декоративная колонна были куда симпатичнее.

– Этого достаточно или позовем сюда Адриана Уоллеса? – спросил Уилл.

Кларисса молча качнула головой.

– Правильно, не стоит, – согласился Уилл. – У него сейчас и без этого слишком много дел. Так или иначе, в его присутствии нет необходимости, вашу вину я считаю доказанной. Возможно, мое решение покажется вам слишком суровым, кто-то другой сочтет его чересчур мягким. В любом случае обратного хода ему не будет. Я объявляю вас вне закона в моем графстве. Это означает, что вы не можете иметь здесь никакого имущества, поэтому ваш бывший дом вам более не принадлежит. У вас есть две возможности: либо как можно быстрее уехать отсюда в другое графство и никогда более не приближаться к моим границам, либо уйти в леса и выживать там своими силами. Думаю, вы сделаете правильный выбор. Это все.

Последние слова были обращены к Теду. Тот понимающе кивнул, и Клариссу быстро вывели из зала. Я облегченно вздохнула. Говард смотрел на Уилла с видимым одобрением: на этот раз его подопечный вел себя, как подобает графу. В таком контексте недавнее нежелание Уилла возиться с документами можно было простить.

Вскоре после этого горничные увели меня на примерку, и к тому моменту, когда они меня выпустили, до предполагаемого бракосочетания оставалось не более получаса. Я огляделась, прикидывая, как бы убить остававшееся время. Мысли в голову приходили самые странные. Например, мне подумалось, что можно было бы и в самом деле сходить на экскурсию в упомянутую Уиллом пыточную. Отчего-то такое времяпрепровождение в преддверии собственной свадьбы казалось очень даже правильным. В действительности я, конечно, никуда не пошла, просто тихонько бродила по этажу, пока меня не наше л Адриан.

– Это ты? А я как раз собиралась вылезти через окно, – заявила я.

Адриан выглянул наружу, посмотрел вниз.

– Ничего не получится, – заметил он.

– Почему же? – с вызовом спросила я.

– Да потому, что ты очень плохо лазаешь по стенам, – продемонстрировал хорошую память Адриан.

– Так не пойдет, – вздохнула я. – Перед свадьбой ты должен видеть во мне одни только достоинства. А ты меня критикуешь.

– Так ведь за дело?

– Это совершенно не важно.

– Ладно, – решил исправиться он, – ты хорошо лазаешь по стенам. Настолько хорошо, что обязательно грохнешься головой вниз и разобьешься. И что мне тогда с тобой делать?