Эрика Стивенс - Отступница (ЛП)

Ария ошеломлённо посмотрела на Брэйса, не веря своим глазам. Он так быстро поймал её, и прижал к себе с такой нежностью, что девушка, кажется, забыла, как дышать. Красная пелена ушла из его глаз, и клыки исчезли, Брэйс смотрел на девушку влюблёнными глазами. Он проигнорировал всех остальных в комнате, отвернулся и пошёл с ней на руках через комнату. Вампирша удивлённо на них смотрела, но этот интерес нервировал Арию.

Она посмотрела за массивное плечо Брэйса. Джек и Эшби помогали Максу встать на ноги, он потирал своё горло: отпечаток ладони ясно был виден на его шее.

— На твоём месте, если бы я хотел жить, то оставил свой рот закрытым! — прошипел Джек, когда Макс открыл рот, чтобы опять что-то сказать. — Во второй раз она остановить его уже не сможет.

Ария повернулась обратно и посмотрела на Брэйса. Она никогда его не боялась, черт возьми, она даже один раз ударила его, но вот любой другой мог бояться его, если только собирался ей навредить. Впервые Ария поняла всю глубину его желания защитить её. Он отпустил Макса в этот раз, но больше этого не повторится. Мелинда внимательно на них смотрела, её глаза были широко раскрыты, казалось, она не могла поверить увиденному. Мелинда посмотрела сначала на Брэйса затем на Эшби.

Ария заметила, как между нами произошёл немой разговор, пока они обменивались взглядами и это её беспокоило.

— Отпусти меня, Брэйс, — тихо попросила она.

Он легко выпустил Арию из своих рук и поставил на пол.

— Ты в порядке? — спросил он мягко, аккуратно убирая волосы с её лица и пристально за ней наблюдая.

— Я в порядке, в порядке, — поспешно заверила Ария. Она взяла его за раненую руку и вытянула её перед собой. Он сжимал её в кулаке, но когда Ария слегка надавила, то разжал кулак. Она удивлённо смотрела на руку, её рот приоткрылся, и она покрутила его руку. Кровь всё ещё была на его коже, но не было никакой раны. Просто не было. Ария ошеломлённо смотрела на то, что она видела, это было реальностью. Рана там была, девушка это точно знала, но на том месте его кожи не было ни единой царапины. Его рука обернулась вокруг девушки, он притянул её к себе и поцеловал в лоб.

— Со мной всё хорошо, Арианна. Я едва почувствовал это лезвие.

Она смотрела на него и была поражена той скорости, с которой зажила рана. Ария знала, что у вампиров всё заживало быстрее, но то, что она увидела, это сейчас делало всё не только удивительным, но и пугающим. Она не могла остановить дрожь от страха, пробежавшую по её спине.

— Брэйс?

Он снова её поцеловал, а пальцы пробежались по её спине.

— Со мной всё нормально.

Она сжала его руку крепко, желая уйти с ним куда-нибудь, желая побыть с ним наедине всего несколько минут. К сожалению, сейчас у них такой возможности не было. Брэйс отвернулся от Арии и хоть теперь не пытался спрятать за себя, все равно держал одну руку у стены возле её головы, а другую у неё на талии. Ария прекрасно понимала, что всё это было для того, что если она начнёт вырываться вперёд, то в этот раз этого ей не удастся.

Она хотела избавиться от этих мнимых ограничений, которым он её подверг, хотела пойти за своей защитной реакцией (в конце концов, она могла и сама о себе позаботиться), но знала, что такое поведение только ещё больше начнёт раздражать его. Брэйс мог считать, что он взял себя в руки, даже если это не так. Макс всё ещё был под присмотром Эшби и Джека, но больше с ними не боролся. Он только смотрел на неё и Брэйса так, как будто у них по две головы было, и они запрыгнули на стол, начав вытанцовывать джигу и во всё горло пели песни. Ария понимала его реакцию, если бы это был кто-то другой из её лагеря, она бы подумала тоже самое. Но это не был кто-то другой, это была она, и Ария понимала, что то, что она чувствует к Брэйсу — реальное, настоящее, и настолько правильное и чистое, что делало их обоих только сильнее и лучше.

— Похоже, нам есть о чём поговорить.

Ария посмотрела через комнату, стараясь держать марку уверенности, силы и мужества, но её отец смотрел на неё так, что девушка тут же ощутила себя маленьким ребёнком. Она хотела подойти к нему, обонять, ей захотелось опять стать его маленькой девочкой хотя бы ещё на одну минуту, но Ария также прекрасно понимала, что ей никогда не стать такой снова. Она хотела извиниться, хотела рассказать отцу, что никогда ни хотела, чтобы с ней случалось нечто подобное, но не могла. Это правда, что самое последнее чего хотела Ария от жизни, так это влюбиться в вампира, но она ни за что этого бы не меняла. Ни одну чёртову вещь, которая произошла с ней и Брэйсом.