Елена Звездная - Тайна проклятого герцога. Книга вторая

Его высочество, во все время нашего диалога казалось не пошевелившийся, подтянул рукава черной рубашки, небрежно обронил белоснежную салфетку на колени, и столь же небрежно, словно ничего не понимая, осведомился:

— Я вам не помешаю?

Взглянув на принца Теодора, я заставила себя улыбнуться и произнесла:

— Вернемся к озвученному мною вопросу, если вы не против.

— Я против, если вы этого еще не осознали, — холодно уведомил лорд оттон Грейд, беря бокал с вином.

Он осушил его залпом, после приступил к трапезе. Мы с его высочеством проследили за герцогом, затем переглянулись и принц, к моему искреннему удивлению, вдруг широко улыбнулся, что сделало его лицо почти приятным, но все таким же пугающим, и произнес: — Это церковники, леди оттон Грейд, если им понадобится, вас и святой назовут даже после полугодового путешествия в обществе сотни невоздержанных матросов.

— Тео! — неожиданно громко рыкнул герцог.

Я же поняла, что стремительно краснею.

— А… да-да, прости, — ничуть не устыдился его высочество. И вновь обращаясь ко мне:

— В общем, леди оттон Грейд, если церковники пожелают, они вас назовут святой, даже если вы будете скомпрометированы. Так лучше?

— Гораздо, — была вынуждена признать я.

Принц Теодор улыбнулся, отсалютовал мне бокалом с вином, затем уже без улыбки проговорил:

— И вы не Диана.

Мне, вероятно, следовало бы оставить это замечание без внимания, однако я не сумела сдержаться и произнесла:

— Что вы имеете ввиду?

Неопределенно взмахнув рукой, его высочество обратился к герцогу:

— Без вариантов, Дес.

— Я так не считаю, — холодно произнес лорд оттон Грейд.

— Девочку отнимут, — парировал его высочество, — или убьют. Склоняюсь ко второму варианту. Следовательно, мой дружеский совет — отдай малышку церковникам.

Герцог холодно и зло смотрел на друга, я же несколько недоумевала. Несмотря на сказанное его высочеством, мне было отчетливо ясно — выбор крайне невелик и меня ждет либо брак, либо монастырь. И сколь бы сложным не был брак, мне он казался все же предпочтительнее откровенного захоронения заживо в стенах монастыря. Более того, после уже имеющихся попыток запугать, я менее всего верила в то, что меня действительно попытаются убить. Цветы мальвы не ядовиты, а ничего более опасного таинственные враги мне не подсовывали. Соответственно…

— Искренне сомневаюсь, — я протянула руку и взяла персик, — что меня действительно попытаются убить, ваше высочество.

И увидела, как стремительно бледнеют оба мужчины.

А затем герцог вдруг вскочил, резко ударив меня по руке! Персик, выпав, упал на стол и скатился на палубу, я же, в полнейшем изумлении смотрела как лорд оттон Грейд, подскочив, пытается что-то сказать. Пытается и не может…

Но затем над всем кораблем раздался его рык:

— Тороп!

Его высочество притянул к себе все блюдо с фруктами, бледнея и вглядываясь в каждый плод, и хрипло, севшим голосом произнес:

— Луирон, Дес, это луирон…

Мне не было известно это название, но я заметила, как задрожали руки герцога, а затем, словно сойдя с ума, лорд оттон Грейд схватил меня за ворот платья, подтянул к себе и заорал:

— Сколько ты съела, Ари? Сколько ты…

Но ответа он не ждал! Вытянув меня из-за стола и не давая опомниться, герцог стремительно, бегом, понес к каюте, на ходу разрывая ворот моего платья и он словно обезумел! Он обезумел настолько, что снес входную дверь ударом ноги втащил меня в каюту, хрипло проорав ринувшемуся за нами принцу:

— Воды!

Но его высочество, остановившись на пороге, растерянно произнес:

— Дес, бесполезно. Луирон яд на магической основе, он всасывается мгновенно и…

— ВОДЫ!!! — рев лорда оттон Грейда испугал меня значительно сильнее, чем его действия.

— Десмонд, бесполезно! — в свою очередь заорал принц Теодор.

И в этот миг в дверном проеме появился бледный лакей. Лорд оттон Грейд, не обращая внимания на его появление, втащил меня в умывальню, заломил руки за спиной, и нагнул над раковиной, пытаясь…

— Что вы делаете? — воскликнула я, уворачиваясь от его пальцев, кои герцог бесцеремонно пытался засунуть мне в рот.

Рывок, меня пребольно ухватили за волосы, и, несомненно, лорд оттон Грейд воплотил бы задуманное, но в каюте раздался гневный вопрос его высочества:

— Сколько леди оттон Грейд съела этих проклятых фруктов?

И несколько дрожащий, но торопливый ответ лакея:

— Ннни одного… Леди решила дождаться лорда оттон Грейда… Герцог застыл.