Тэмми Блэквелл - Время лечит

— Вы действительно благородный оборотень, — наконец сказал Стефан. — Если бы все так хорошо знали традиции и обладали честью, чтобы им следовать, мир был бы гораздо лучше.

Чарли поклонился еще глубже и отошел назад.

Стефан сжал пальцы вместе.

— Кажется, остались только вы, Кандидат Донован. Готовы ли вы говорить честно и беспристрастно о своей сестре?

Глаза Джэйса встретились с моими, и я почувствовала, что ржавый нож который мне вонзили в спину, повернулся.

— Она мне не сестра.

Если бы улыбка Сарварны была еще более самодовольной, она бы умерла от его переизбытка.

Джэйс ни разу не солгал во время своей речи. Вместо этого он говорил правду в той форме, в которой они хотели ее слышать.

Была ли покойная миссис Донован ведьмой? Он не знает, но ее родители обладают большой властью в мире людей. Были ли обычными превращения обвиняемой? Они следовали тем же фазам луны и были столь же болезненны, но происходили необычайно быстро. Снова и снова он подставлял факты так, что можно было предположить правдивость обвинений. И мое сердце раз за разом разбивалось.

Когда Альфам надоело использовать Джэйса, чтобы пытать меня, они отпустили всех троих.

— Кто-нибудь еще хочет высказаться, прежде чем мы вынесем приговор? — спросил Стефан риторически, как обычно спрашивают на свадьбах.

Тоби поступил как Тоби и поднялся на ноги.

— Я хотел бы высказаться перед советом, если позволено.

— Пройдите вперед, Тагматархис Хэйган.

Тоби вышел вперед, поклонился и глубоко вздохнул, прежде чем начать:

— Я предлагаю себя в качестве опекуна этой девушки. — Он снова выдохнул; его руки тряслись. — Я буду заботиться о ней и следить за ней, оповещать Альф о любом подозрительном поведении. Готов отдать жизнь, если она когда-либо навредит другому оборотню.

Из всего что было сказано в тот вечер, именно слова Тоби едва не довели меня до слез.

— Нет, — отрезала Сарварна, даже не сделав вид, что думает над этим. — Ваши действия продемонстрировали нам, что вам не стоит доверять в этом вопросе. Вместо того, чтобы выдать ее нам, когда вы узнали об ее ненормальных способностях, вы отпустили ее и дали территорию под контроль. Очевидно, что как вожак стаи, вы проявляете слишком много эмоций, поэтому мы отказываем в вашей просьбе отпустить ее под вашим контролем. Мне бы не хотелось проснуться мертвой от ее руки, спасибо большое.

— Как вообще можно проснуться мертвой, — пробормотала я, к счастью достаточно тихо, чтобы Стефан только переспросил;

— Что-что?

Я открыла рот, и оттуда не раздалось ничего кроме кашля. Прочистив горло, я сказала:

— Я лишь хотела спросить, могу ли я говорить в свою защиту?

— Нам не особо интересно слышать, что ты хочешь сказать, ведьма. — Сарварна картинно взмахнула волосами.

— Тогда в чем смысл? — Мой голос был весьма спокойным, учитывая, что творилось внутри. — Унизить меня? Видеть, как я сломаюсь? — Я глубоко вдохнула и расправила плечи, отказываясь ломаться. — Это изначально не было судом, на котором можно было бы доказать мою невиновность. Это шоу для вас, ваши «голодные игры», чтобы доказать вашу силу и развлечь элиту. С меня хватит, несите отравленные ягоды.

Сарварна посмотрела на меня как на сумасшедшую.

— Отравленные ягоды? Я обязана понимать, о чем ты говоришь?

Если грамотная.

— Приговорите меня. Сейчас же.

Сарварна встала. После едва слышного вздоха встал и Стефан.

— Ты знаешь, все это могло кончиться по-другому.

— Как?

— Ты могла просить. Умолять. Просить другую стаю позаботиться о тебе. Мэттьюсы могли бы найти тебе применение. — Я содрогнулась от одной мысли. — Но ты стоишь здесь и говоришь так, будто заслуживаешь нашего милосердия. Будто ты нам не ровня и даже выше нас. — Она встала рядом со мной, там, где я могла бы ее достать, если бы руки были свободны. — Ты показала нам свою душу, которая не может сосуществовать с оборотнями и Провидицами этого мира. Поэтому, чтобы защитить моих подопечных, я приговариваю тебя к смерти.

Я знала, что это случится, знала уже несколько недель, но мои ноги все равно превратились в студень, а сердце разрывалось в груди. Боб и Кори еле удержали меня от падения на землю.

Не только я была в истерике. Вокруг меня стояла суета, но я не могла ничего четко расслышать через пелену паники. Я словно была отрезана от мира, пока кто-то не ткнул меня в спину.

— Куда мы идем? — спросила я… Трэвиса? Да, Трэвис держал меня за плечо, а другой рукой толкал вперед.