Вудворт Франциска: Год буйвола

- Влад дал мне каплю своей крови, когда я болела. Я выздоровела и приобрела некоторые способности - интуитивно могу подключиться к связи Влада с грогами. – Я, конечно, еще пытаюсь и свою связь создать с ним, но это может быть от того, что мы предназначены друг для друга. Харольд сказал, что об этом слышал лишь в легендах, и если бы мы при этом не могли заглядывать в души друг друга, то я бы никогда ему не поверила.

- Эта капля была как прививка, - продолжила я. - И когда я обменялась кровью с Харольдом, то все последствия адаптации к ней стали проходить мягче, - заключила я.

- Только все еще не понятно, почему я не грог, - обиженно выдохнула я.

Харольд задумался.

- Твои слова похожи на правду. А ты не задумывалась, почему среди нас нет женщин? - вдруг спросил он.

Я смутилась. Мне эта мысль однажды приходила в голову, но как-то не корректно было спрашивать.

- Почему? - произнесла я, серьезно глядя ему в глаза.

- Нас создавали как воинов. Воин должен воевать, а не создавать семью. Нас лишили женщин и этих страстей, - с грустью ответил он. - Мы способны на чувства, дружбу, можем оценить красоту во всех её проявлениях, но любовь нам не доступна.

Я б сама этого чародея придушила бы, не будь он уже давно мертв.

- Среди нас нет женщин, - повторил он, - может, поэтому ты и не грог.

Я понимала его логику, но чувствовала себя ребенком, у которого забрали конфетку изо рта. Вот он уже её развернул в предвкушении, положил в рот и только решил насладиться сладостью, как она раз, и исчезла.

- И что нам теперь делать? Кем я стала?! - задала я риторический вопрос.

- Мы это обязательно узнаем, - успокоил меня Влад. - Не забывай, у нас бездна времени.

- Но Мислав здесь сейчас нам совсем не нужен! - Вернулась я к "нашим баранам".

- Ты считаешь, что надо ему отказать? - спросил Влад.

- Обязательно! - подтвердила я. - Если мы этого не сделаем, он будет считать наши земли своими охотничьими угодьями и приезжать когда вздумается. А это не так. Это наша земля!

Владислав задумался.

- Это его оскорбит, - сказал он раздумывая.

- Мы и должны его оскорбить. Не нравится - пусть идет войной! Столько времени в лес никто не лез, а тут вспомнили. - Эх, руки бы загребущие ему поотрывать.

- У него с пограничными землями неразбериха,- продолжила я. - Ссорится с нами ему не с руки, а если полезет - ответим так, чтобы впредь неповадно было!

- Ты настоящая тигрица, - с любовью сказал Влад.

"Вот подлиза!" - подумала я, и расплылась в улыбке.

- Напиши ему, что мы сожалеем, но не можем его принять. Твоя жена затеяла переделку всего замка и у нас ремонт полным ходом. Мы не можем позволить себе поселить его княжеское величие в конюшне, - фантазировала я.

Влад с Харольдом расхохотались.

- Ты понимаешь, почему я её люблю? - сказал, отсмеявшись, он Харольду.

- Я и сам её люблю как дочь, - усмехнулся тот.

- Хватит! - отмахнулась я.

- И как долго будет длиться наш ремонт? - с улыбкой спросил он.

- У тебя придирчивая жена, мы будем долго все перестраивать и переделывать. Пригласим его на рождение нашего третьего ребенка, - подмигнула ему я и была вознаграждена бархатным сиянием его глаз. - Мы обязательно сообщим ему, когда будем готовы к приёмам.

Я серьёзно посмотрела ему в глаза:

- Не хочу видеть в наших землях ни его самого, ни блестящий двор. Это наш лес, пусть ждет приглашения.

Влад серьёзно смотрел на меня, а потом рассмеялся.

- Что?!

- Я столько лет страдал, что люди со мной прервали общение, и я как в тюрьме в этом лесу, а с твоим появлением в наш лес просто нашествие гостей.

- Все так и норовят сюда попасть, - намекнула я на торговцев и князя.- Заслоны выставлять, что ли.

Мы улыбались, глядя в глаза друг другу и все мое раздражение растворилось в его взгляде.

- Давай пригласим торговцев из города, подберем ткани и действительно обновим некоторые комнаты, - предложила я.

- Я приглашу Ладу и Лису в помощь, и мы все продумаем. - А вот это хорошая идея. Они уже выбирались несколько раз в гости. Теперь же можно совместить приятную встречу с полезной деятельностью. Я уже была полна новых планов и идей, решая с каких комнат начать. Влад только улыбался моему энтузиазму.

Вечером, уже лежа в постели, я спросила Влада:

- Скажи, почему ты так лоялен к Миславу? Это я взбесилась от его письма, а тебя это только позабавило.

Влад лежал, раскинувшись на кровати, расслабленный и задумчивый.

- Будучи сам правителем этих земель, я его понимаю, - наконец ответил он. - Раньше я был как позорная тайна семьи, о которой хотелось забыть и не вспоминать. Наши леса избегали, ушли люди, о землях забыли. Даже когда я встречался с Миславом, это было тайно. С твоим же появлением, - он посмотрел на меня, - все изменилось. Мы напомнили о себе. Мы были приняты официально при его дворе, о наших лесах идут невероятные рассказы. Люди узнали, что гроги способны не только на войны. Нами были отправлены первые поставки торгового товара Миславу, которые принесут хорошую прибыль в его казну и нам. И Мислав вспомнил, что леса эти находятся во владениях его княжества. Он хотел видеть нас при своем дворе, но мы не едем. Своим приездом он пытается установить свою власть над нами, доказав что эти земли его, и мы должны подчиняться ему.