Ася Вакина - Клон моей жены

Медленно поднявшись по ступенькам, позвонил в звонок. Я ждал чего угодно, но только не сдержанной радости в голосе Эммы.

– Адам, проходи. Ты без предупреждения? Что-то случилось? – она ворковала красивым бархатным голоском, едва слышно.

– А где Крон? – сдержанно поинтересовался я.

– Так ты не знаешь? – Эмма прижала свои маленькие ладошки к раскрасневшимся отчего-то щекам и широко улыбнулась. – Его вызвали в СБ, – шепотом проговорила она.

– Зачем? – с легким удивлением в голосе спросил я.

– Предположительно… – она замялась, но в глазах ее не переставали плясать счастливые искорки, – ему должны сообщить нечто очень важное…

Она опустила глаза и на несколько секунд замолчала. Я тоже постарался выдержать паузу, ибо не хотел показаться слишком любопытным.

– Он давно хотел… А теперь… Вот… В общем, его на работу пригласили! – радостно пролепетала Эмма.

– В СБ? – засомневался я.

– Да! Он же еще год назад подавал заявку! А рассмотрели только теперь. Его непременно возьмут, ведь он такой умный, – и она стыдливо опустила глаза, понимая, что выразила мне слишком бурный восторг.

– Повышение, значит? – констатировал я. – Это непременно нужно отметить. Как на счет совместного ужина? – только ради приличия я нес всю эту чушь.

– Ой, Адам… – Эмма будто спохватилась. – А ты-то как? Я от радости совсем забыла о твоем горе…

– Не волнуйся, Эмма, – отмахнулся я, слегка улыбнувшись. – Я почти в порядке.

– Крон постоянно за тебя переживает. И заходит к тебе каждый день… – она сделала паузу, внимательно посмотрев мне в лицо. – Надеюсь, тебе и вправду скоро станет лучше, и ты решишься на повторный брак.

– Я не знаю… – грустно покачал головой, давая Крону возможность и дальше меня «поддерживать» на ежедневной основе.

– Может, чаю? – предложила Эмма. Она очень мила, но, несомненно, глупа, как вполне нормальная жена рядового гражданина. Крону повезло.

– Нет, спасибо. Я просто проходил мимо и решил зайти. Передавай Крону привет… И… – замялся, тщательно подбирая слова, – мне значительно лучше, поэтому пусть сегодня не приходит.

– Передам, – улыбаясь и краснея, пролепетала она.

И нечего заглядываться на мою Юсю. Пусть сегодня своей женой займется, подумал я.

Эмма проводила меня до двери, ласково помахав на прощанье рукой. На секунду мне показалось, что она позаимствовала этот несдержанный чувственный жест из старых книг. Но ведь она не Юся и, насколько мне было известно, по архивам не шлялась. Откуда же тогда у нее появилась эта привычка – ласково махать на прощанье?

Однако, убежденность Эммы в том, что ее муж отправился в СБ за повышением, меня ничуть не успокоила. Скорее наоборот. Но, за неимением других сведений я просто решил подождать новостей, прогуливаясь по безлюдным улицам города. Все работали ровно до шести часов вечера. Только тогда можно было ожидать большого наплыва спешащих домой граждан. Когда-то, по рассказам Юси, люди могли работать круглосуточно, ночью или днем, чередуя смены. Кажется невероятным. И я никак не могу взять в голову, чем же таким они могли заниматься. В наш век автоматизации почти всех процессов мы можем только учиться, поддерживать данный уровень или совершенствовать технологии. Все. На мой взгляд, это довольно просто. Но есть сведения, что раньше нужно было заниматься выживанием. Мы и этому учимся, чтобы осваивать новые планетные пространства. Но познать, как это было без технологий, уже вряд ли удастся.

Итак, я ждал нового сообщения от Крона, делая вид, что прогуливаюсь.

На пути мне попался магазин антиквара. Я очень удивился, потому что помнил – его раньше здесь не было. Кто бы осмелился так открыто начать приоткрывать запретный «занавес»?

Толкнув дверь, услышал над дверным косяком звон колокольчика. Невероятно ласковый. В приглушенном свете мой взгляд сразу наткнулся на пластиковую вывеску: «Не более двух приобретений в одни руки!»

Ага. Все-таки «занавес» был из прочного металла и строго контролировался установленным режимом. Грустно улыбнулся.

За кипенно-белой стойкой стоял коротко стриженный угрюмый широкоплечий мужчина в кипенно-белом костюме.

– Чем могу быть полезен? – его грубый голос никак не сочетался с теми чувственными мелочами, размещенными на полках. О! А тут действительно было, на что посмотреть. Целый стеллаж с маленькими одно-двухмиллилитровыми флакончиками. Я догадался, что это духи. Но как и кто их разрешил показывать? Несколько полок со старинными книгами, наверняка прошедшими не одну ступень цензуры. Многочисленные диски, размещенные в высокой белой стойке, просто заставили меня забыть обо всем. Здесь были записи песен! Я вздрогнул, прогоняя удивление.