Роберт Кантон - Собиратель Душ

– Хорошо, я сейчас приеду, – сказал он спустя некоторое время. – Жди меня.

– Что стряслось? – спросил Брюс, увидев серьезное лицо напарника.

– Кажется, у нас есть свидетель.

– Значит, едем?

– Да.

Двигатель машины завелся, и полицейские поехали.

Лекция закончилась, и студенты выходили из аудитории.

Влюбленная пара, когда вышла, направилась в библиотеку. Навстречу им шла Джессика.

– Привет, Джей!

– Здравствуй!

Девушка поздоровалась с Джулией и спросила ее:

– Ну что, пойдем?

– Куда пойдем? – поинтересовался парень, глянув на них.

– Джейсон! – с досадой сказала девушка, закрыв глаза. – Я забыла тебе сказать: я должна помочь Джессике с докладом.

– Да ничего. Я не возражаю.

– Дело в том, что это может занять наше время, а мы ведь хотели провести его вместе.

Парень дернул плечами и ответил:

– Ну, значит, в следующий раз проведем.

– Ты не обидишься?

– Нет, конечно.

– Э-э-э. Если я вам чем-то мешаю, тогда я могу и сама справиться… с докладом, – ввязалась в разговор Джессика.

– Ничего. Все нормально. – Джулия подошла к своему парню поближе. – Встретимся вечером, – шепнула она ему. – Хорошо?

– Я тебе позвоню.

Джулия его поцеловала, и девушки ушли.

Через некоторое время он сидел уже на своем байке. Парень невольно повернулся и посмотрел на университет, словно прощался с ним навсегда. Студенты покидали здание и расходились по домам. И тут Джейсон обратил внимание, что возле здания стоял… незнакомец. Тот самый незнакомец, которого парень, естественно, не знал. Он стоял в черном пальто с золотистыми пуговицами и, кроме него, ни на кого не смотрел. Никто из прохожих даже не взглянул на незнакомца, а его странный взгляд не понравился Джейсону. Неужели его видит только он? Или это ему кажется? Может, это мираж? Все равно парню это не нравилось, да и выглядел он довольно подозрительно.

– На что ты так уставился, Джей? – вдруг раздался чей-то голос позади.

Джейсон обернулся и увидел Дэвида.

– Я?

– Ты, конечно, кто ж еще?

Парень опять посмотрел в сторону незнакомца, но его уже на месте не оказалось.

– Ни на что, – ответил он и завел байк.

– А где Джулия?

– Она помогает Джессике с докладом. Разве тебе она не сказала?

– Нет.

– До встречи.

– Счастливо, Джей.

Джейсон поехал к себе домой. До встречи с Джулией оставалось еще много времени, и он решил провести его у себя дома в спортзале.

Через полчаса полицейские подъехали к дому Элизабет.

– Ужасные пробки, – говорил Брюс, выходя из машины. – Чёрт возьми! Все свое время потеряешь!

Женщина была знакомой Джеймса. Вернее сказать, Джеймс был знаком с ее мужем, Питером и они когда-то вместе работали в полиции. Однажды он напился и сел в машину в нетрезвом состоянии. Катастрофа произошла недалеко от города. Почему он это сделал – так и осталось загадкой, как для него, так и для нее. Питер никогда не ссорился и не ругался с Элизабет, да и вообще был человеком не пьющим, а тут произошло такое. Скорая помощь приехала быстро, но он скончался по дороге в больницу. Это очень сильно повлияло на его дочь Алису. Девочка закрылась в себе и перестала разговаривать. А ведь раньше она была веселой и жизнерадостной.

Джеймс позвонил в дверь.

– Ты уверен? – спросил Брюс.

– Я доверяю ей и поверю ей на слово, независимо от того, что она скажет.

Через несколько секунд дверь открылась, и в дверях показалась мать Алисы. Впалые щеки, темные круги под глазами, растрепанные волосы.… Это Элизабет. Она всем своим внешним видом напоминала свою дочь. После смерти Питера, она тоже изменилась, и Джеймсу каждый раз становилось больно на душе, когда он видел ее такой. И сейчас, когда он стоял перед ней, у него защемило сердце. Мужчина переживал за них. Что с ними будет дальше? Оправиться ли Алиса? Будет ли счастлива Элизабет? Этого он не знал.

– Привет.

– Здравствуй, Джеймс, – сказала женщина и слегка улыбнулась ему в ответ.

– Это Брюс. Помнишь его?

– Привет, – поднял мужчина ладонь в знак приветствия, натянув улыбку.

– Здравствуйте. Да, конечно, помню. Проходите.

В квартире было уютно и просторно.

– Все в порядке? – спросил Джеймс, когда они оба разулись.

– Не совсем. Пройдемте за мной.

Мужчины переглянулись и вслед за Элизабет вошли в комнату, где находилась Алиса. Она сидела полу возле кровати и рисовала. Девочка выглядела еще худее, чем раньше. По крайней мере, так подумал и заметил Джеймс. Казалось, прикоснешься к ней, и она рассыплется на миллиарды частиц.