Анна Гале - Богиня в кроссовках, или Пара подвигов Герак-хла

Больше заметить что-либо или даже просто подумать об увиденном мне не удалось: разъярённая болотная тварь ринулась в бой. Я отметил лишь, что на прижжённой шее новые головы не появились. Первым делом дракон махнул хвостом в сторону Ольги, сбивая ту с ног. Я краем глаза заметил, что мыша валится на бок на тропе, не выпуская горящий сук из руки.

У меня была лишь секунда – монстр отвлёкся на другого противника, гораздо слабее меня. Дракон уже начинал разворачиваться, я видел, как мощный хвост снова замахивается в сторону Ольги, а головы поворачиваются ко мне. Целая секунда – такой шанс нельзя упускать. Я с размаху ударил топором по змеиному туловищу. Лезвия с отвратительным хлюпающим звуком вспороли серую кожу. Я отскочил, готовясь наносить удары, но это было уже не нужно. Монстр плюхнулся на землю, чудом не придавив Ольгу. И придавил бы, но девушка неожиданно ловко и быстро откатилась в сторону.

Чёрная кровь хлестала из рваной раны, а вместе с ней выплёскивались какие-то бурые внутренности чудовища. Гладкое, чешуйчатое тело несколько раз вздрогнуло.

Ольга поднялась, её заметно трясло. Пальцы всё ещё сжимали горящий сук. Я отобрал его и кинул на монстра. Зря – в ноздри ударил тошнотворный запах палёной кожи.

– Найду деда – убью! – я покосился на мышу. – Ты в такое уже играла, что ли?

– Нет, – она посмотрела на меня как на сумасшедшего.

– Тогда откуда знала, что головы надо прижигать? Ты же про зажигалку сразу спросила, как только увидела это чудо болотное! – я подозрительно нахмурился.

– Это не чудо болотное. Это Лернейская гидра, – с трудом проговорила Ольга, пытаясь отдышаться.

– Чего? – переспросил я.

– Вас как зовут? – спросила мыша. Её голос зазвучал немного твёрже.

– Герман. Можно Гера и на ты. Так что там с гидрой? Где наш старикан её раздобыл, и откуда ты о ней знала?

– Ге-ра, – прохрипело за спиной.

Я резко обернулся. Одна из отрубленных голов приоткрыла пасть и повторила:

– Ге-ра, – она закашлялась. – Кхл! Гера… Кхл-кхл!

Я шагнул к говорящей башке и размозжил топором её череп. Надеюсь, больше гидра не будет подавать признаков жизни.

Ольга вздрогнула, услышав треск проломленных костей.

– Слышал, как она тебя назвала? – полуобморочным голосом произнесла девица.

– Ты не увиливай! Я спросил… – раздражённо начал я.

– Девятиголовая Лернейская гидра – это из греческой мифологии, – перебила мыша таким тоном, словно читала по книжке. – Она жила на болоте, которое образовалось из источника чистой воды – Лерны. Ела всё и всех, кто туда забредал. И её победил Геракл. Не помню, в каком по счёту подвиге.

– Ну и причём тут твоя гидра? Я про вот это спрашиваю, – я яростно пнул ногой отрубленную драконью голову. Она как мяч взлетела над болотом и плюхнулась в грязь метрах в десяти от нас. – Зачем мне древнегреческие сказки?

– Похоже, что не сказки, – хмуро произнесла Ольга. – Гера-кхл, – передразнила она отрубленную голову.

Я тупо смотрел, как грязь с тихим чавканьем облизывает башку дракона или гидры, постепенно засасывая её всё глубже в болото.

– Хочешь сказать, мы в Древней Греции? – скептически уточнил я через пару минут.

– Пока что для подвига Геракла не хватает только одной детали, – задумчиво протянула ненормальная девица. – Гигантского рака. Держи, на всякий случай, лебрис наготове.

– Что держать наготове? – машинально переспросил я.

Как же хотелось верить, что всё это – просто розыгрыш! Но гидра была вполне себе настоящей, и сколько я ни искал глазами деда, предлагавшего за небольшую цену незабываемые приключения, я не увидел ни намёка на его присутствие. И "москвич", и его хозяин как в воду канули. Вернее, как в болото.

– Лебрис – это топор, – снисходительно проронила Ольга. – А вот и недостающая деталь, – уже живее прибавила она, торопливо отступая.

Из болота в паре метров от нас показались гигантские клешни с мои ладони величиной, затем – здоровенная усатая морда. Существо действительно было похоже на рака, если смотреть на обычного рака через большую, мощную лупу. Я покрепче сжал в руке древнегреческое оружие. На сушу медленно выбирался тёмно-зелёный рак длиной сантиметров семьдесят, если не больше.

– Надеюсь, ему башку прижигать не надо? – негромко поинтересовался я.

– Нет, – отозвалась из-за моей спины Ольга.

Поразительная у мыши нервная система. Большинство девушек уже бились бы в истерике, а этой – хоть бы что. Гидры, конечно, испугалась, но быстро пришла в себя. И про мифы вспомнила, и про огонь сообразила.