Лиза Смит: Возвращение. Полночь

— Вы арестованы, — произнесла одна из темных, проявляя завидное рвение, — за изъятие сокровищ, принадлежащих Поднебесному Суду, из святилища, где, согласно решению, они хранились в соответствии с законами обоих Измерений.

И затем, продолжая удерживаться за свои золотые воздушные автомобили, они подхватили их незаконную добычу

Астрономический суд был … астрономическим. Жемчужно–белый с легким намеком на голубой. Минаретов. Они были далековато от усыпанной охраной ворот, где Елена разглядела третий тип Стражей, одна с короткими рыжими волосами и нахмуренными, зелеными глазами, которые, казалось, охватывают весь город.

Но именно, когда группа Елены направилась в тронный зал она испытала культурный шок. Это была самая большая намного и самая великолепная комната, которую когда–либо воображала себе Елена. Никакой звезный шар или праздничная комната в Темном измерении, не подготовили ее ни в малейшей степени к тому что она видела.

Потолок собора, казалось, был сделан полностью из золота, так же тут было два ряда величественных колон. Сам пол был будто из малахита с золотой резьбой и встаками из ляпис — лазурита, по–видимому используемым в качестве затирки швов — тяжелой рукой.

Три золотых фонтана в середине комнаты (центральный был самым большим и самым тщательно продуманным) подбрасывали в воздух не воду, а изящные ароматные цветочные лепестки, которые искрились как алмазы, падали с вершины и затем возвращались туда снова

Окна из цветного стекла в блестящих цветах, Елена не могла припомнить, чтобы когда–либо видела такие прежде, проливали радужное свечение, как благословение свыше, на каждую стену, давая теплоту прохладно выгравированному золоту.

Сэйдж, и Елена, и Штефан, и Бонни были усажены на маленьких удобных стульях всего в нескольких футах от большого возвышения, драпированного фантастически сотканной золотой тканью. Сокровища были разложены перед ними, дежурные стражи были одеты в синее, а та, что была в золотом передавала объекты один за другим к правящим судьям за спиной.

У каждого Судьи была группа стражей — грозных, темных, ражеволосых. Их места на посмосте гарантировали, что они были далеко — и высоко — от их пленников. В глазах читалась власть, это Елена видела отлично, каждый из них сидел на изящно украшенном драгоценными камнями золотом троне.

Они говорили негромко и вместе, восхищаясь цветком Royal Radhika — синий дельфиниум, как бы назвали его люди. Тогда одна из темных улыбнулась и послала одного из дежурных стражей сбегать за горшком с почвой, чтобы пересадить в него цветок, чтобы тот не погиб.

Елена с интресом поглядывала на другие сокровища. Галлон воды из Фонтана Вечной Молодости и Жизни. Шесть целых бутылок вина Черная магия, и осколки, по крайней мере, которые вокруг них.

Сверкающая радуга исходившая от драгоценных камней размером с кулак уже не конкурировала с теми прекрасными ветражами, но их было немного, некоторые граненые и отполированные, но большинство из них не только граненые, но и с ручной резьбой — с таинственными надписями золотом и серебром.

Две длинных, черных, коробки с бархатной подкладкой с желтоватыми цилиндрами — это была папирусная бумага, она служила оберткой, поверх них лежала свежесорванная черно–бархатная роза, с ярко зелеными листьями.

Елена знала, что это были за бумаги, которые она видела перед собой: пожелтевшие документы с потрескавшимися восковыми печатями на них. Дела на поле произрастания черных роз и рай китсунов.

Видеть все сокровища вместе, это слишком, подумала Елена. Любой объект из Семи — нет, теперь Шесть — сокровищ китсунэ было достаточно, чтобы обменять на него мир. Одна веточка Руаяля Радхики, которую теперь вернули на место, должным образом посаженную, непременно в горшой инкрустированный драгоценными камнями. Такой была даже одна бархотно–черная роза, с её невероятной магической силой.

Возможно даже один драгоценный камень из горной пещеры, размеров с два кулака, которые несравнимы со Звездами Африки и Золотого Юбилея. Или один день в раю китсунэ, который пройдет как прекрасная целая жизнь. Один глоток шипучей воды, которая могла сделать человека бессмертным.

Конечно, тут должен был находится самый большой в мире звездный шар, полон невероятной силы, но Елена надеялась, что Стражи этого не заметят.

Надеяться? Она задала себе этот вопрос и покачала головой в знак отрицания, это заставило Бонни крепче сжать руку Елены. Надежды нет. Она не смеет надеятся. Только дышать.