Киран Скотт - Что таится в лесу

- Эй, Келли! - крикнул Джереми из лагеря, который находился примерно в сорока ярдах от того самого места, где она стояла. - С тобой там все в порядке?

Раздалось удивлённое фырканье, и, внезапно, существо сорвалось с места и убежало в лес. Келли обернулась в сторону затрещавших веток и листьев, но ничего не увидела. Лишь редкие поломанные ветки неподалёку. Она испустила тяжёлый вдох, согнувшись пополам, и прижала руки к груди.

- Всё хорошо, - прошептала она самой себе, слезы потекли из глаз. - Всё хорошо, всё хорошо, всё в порядке.

Она будет жить. Четыре ночи. К воскресенью, она вернётся к машине своего отца и они поедут в аэропорт, чтобы встретить маму, которая вернётся из отпуска в Сан - Паулу. После, на следующей неделе, они с мамой поедут в Нью-Йорк, чтобы прикупить кое-что к школе. Келли будет жить и обязательно увидится со своей мамой. Чтобы закончить написание, по крайней мере, хотя бы одной из тех коротких историй, что она начала ещё в июне. Чтобы дочитать оставшуюся часть «Чёрного Инферно» и закончить покраску своей спальни, когда она, наконец, выбрала аквамариновый оттенок, после неудачной фиолетовой композиции. Всё будет хорошо.

Кроме одного.

Келли выпрямилась и обернулась. Она понятия не имела, в какую сторону идти. Она потеряла ориентир, когда повернулась на месте.

Где же лагерь: впереди или позади? Где та маленькая, грязная тропинка, которой она пришла сюда? С её губ сорвался всхлип.

Келли приложила руки к голове, мягкая трёхслойная туалетная бумага Пенелопы впитала её пот. Она подумала о том, чтобы позвать на помощь, но ей не хотелось выглядеть идиоткой.

Лиза и Пенелопа уже потратили полдня на то, чтобы всячески дразнить её по поводу того, что она боялась запачкать свои походные ботинки, за косметичку и смену серёжек, за то, что она забыла взять бутылку с водой, которую она так и оставила на кухонном столе; она подумала, что не забудет её взять, если поставит рядом с дверью.

Ей не хотелось, чтобы они подумали, что с ней нужно нянчиться всякий раз, когда ей понадобится в туалет. Нужно было просто сделать это под деревом. Фу.

Если бы у неё только был телефон. Она бы написала сообщение Джереми, и он бы пришёл найти её, не ставя в известность о её ущербности Лизу и Пен. Но она оставила его в кармане толстовки, которую бездарно бросила на одеяло у костра.

- Келли, - пробормотала она самой себе. - Думай. Ты же круглая отличница. Ты смогла выжить в Чикагском метро, когда потерялась там в десять лет. Ты сможешь найти дорогу обратно к лагерю.

Это было забавно, правда. До настоящего момента, она всегда считала себя той, кто сможет выжить. Её родители разрешали ей гулять с друзьями в Чикаго после школы, когда ей было восемь. В двенадцать, её отправили на самолёте в Бразилию, к бабушке, и она даже не заплакала. Среди своих друзей в Чикаго она считалась лидером: она могла ориентироваться по карте с Шестью Флагами, заказать точное количество пицц на пятнадцать человек. Её не сломило, даже когда её родители сообщили ей, что отец получил работу в Корнуэльском Юридическом Университете, и они переезжают в Нью-Йорк, а значит, ей придётся бросить друзей, которых она знала всю свою жизнь. Но, как оказалось, навыки выживания в штате Нью-Йорк несколько отличались от тех, что были в Чикаго.

Келли подняла голову. Было уже больше восьми часов вечера. За пологом спутанных ветвей и листьев небо приобрело глубокий чернильный оттенок, все деревья казались черными в темноте. Именно черными.

Ладно. Забудь о гордости. Гордость - это глупо. Самое время звать друзей.

Она открыла рот в тот самый момент, когда на её плечо опустилась рука.

Келли не закричала. Она завопила.

- Эй! Это всего лишь я.

Джереми направил луч фонаря себе на лицо, ярко-белый свет выхватил из темноты шапку темных волос над обеспокоенным взглядом карих глаз. На его груди появились мерцающие зелёные точки, и Келли на мгновение растерялась, пока не поняла, что его футболка с изображением Млечного Пути светится в темноте. Келли затопила тёплая волна облегчения. Тот факт, что Джереми был на фут выше её, у него были ноги бегуна и широкие плечи, внезапно послужил ей утешением. Ничто не могло обескуражить Джереми. Он был умным, практичным, надёжным, забавным и, слава богу, он был тут.

Келли потянулась и обняла его так крепко, как только смогла.

- Здесь что-то есть, - сказала она, уткнувшись в мягкий хлопок его рубашки. Маленькие звёздочки на ткани казались такими уютными. - Какое-то животное.