Марфа Метель - Мастер (СИ)

В дверь постучали.

Обед и ужин были не королевскими, но и не утренним издевательством. Простые, сытные, деревенские кушанья.

В гостиной, где собрались после ужина гости, мрачный Тигран стоял возле незажжённого камина. Леонора находилась рядом и сочувственно свиристела о тяжёлой доле супруга иметь в жёнах неблагодарную женщину.

Манон только что вышла в сад через высокую стеклянную дверь. Через некоторое время Филирр последовал за ней. Маркуса в гостиной не было, не было его и на ужине. На вопрос Тиграна «где же начальник Тайной Стражи?» Манон отвернулась, она демонстративно избегала с ним общаться. На вопрос ответил Илиан, что «Солер закончил здесь свои дела и уехал в столицу разбираться с убийством разбойниками барона Боне».

Илиан подошёл к брату.

— Леди Леонора, моя сестра хотела с Вами переговорить, — сказал он, поклонившись.

Леди поблагодарила и отошла.

— Спасибо, я думал, сойду с ума от её трескотни, — искренне поблагодарил Тигран.

— Спасибо мало. Избавь от своих матримониальный планов относительно меня — и мы в расчёте, — ответил Илиан.

— Подумаю. Ты видел, он вышел следом за ней.

— Видел, мы этого и ждали, он должен был клюнуть, надеюсь, это случилось.

— Жалею, что согласился.

Илиан удивлённо посмотрел на брата.

— Почему?

— Она там одна с ним, кто знает, может, он захочет, наоборот, прикончить её, а обвинить меня. Дискредитировать в глазах подданных.

— Не волнуйся, я не думаю… — Илиан не успел закончить фразы. Словно в подтверждение слов Тиграна, из сада донёсся крик Манон. Мужчины сорвались с места…

Площадка была освещена факелами. Манон стояла на каменной скамье, подхватив подол жемчужно-серого платья. Филирр стоял спиной к ней с обнажённой шпагой. В траве лежала разрубленная на двое змея.

Братья не успели подойти, когда Манон спрыгнула со скамейки и со словами горячей благодарности кинулась на шею к Филирру. Она лепетала и хлопала ресницами, вздыхала и охала.

Братья переглянулись.

— Илиан… ущипни меня… ой… больно, — прошипел Тигран на брата, не сводя удивлённого взгляда с Манон.

— Сам просил, — огрызнулся Илиан, не менее удивлённо взирая на Манон.

— Да я глазам не поверил. Подумал, галлюцинация.

— А натурально она это благодарной дурочкой прикинулась. Сам удивился. Интересно, змею подкинул сообщник Филирра или Маркус? Кто из них разыгрывает спектакль?

— Ночью узнаем.

Манон знала — ночью будут посетители. Любопытство братьев и гостей было очевидным.

Надо отдать должное Филирру, ход со змеёй был отличным поводом показать себя героем в глазах женщины… ничего, что это был безобидный уж. Женщины в этом разбираться не должны. Сообщника она не видела, но слышала шуршание в кустах. Потом Филирр «отвлёк» её, показывая звёзды, астролог доморощенный. Когда она обернулась и увидела слегка дезориентированную змею, едва шевелящуюся. Она очень натурально заверещала, задирая юбки и вскакивая на скамью. Не могла же она разочаровать так старавшегося графа. Ей эта ситуация была на руку. Такие моменты сближают, вызывают доверие… Спасибо, граф.

Манон расчесала волосы, переоделась в домашнее платье. Свечей она не зажигала. Села в кресло и стала ждать. Маркус появился первым — влез через открытое окно. Поцеловал коротко в губы, слегка прикусив.

— Ну что?

— Змею подбросила женщина, служанка фрейлины, — Маркус сел на ручку кресла Манон.

— Леоноры? — Манон взяла его руку в свои и переплела с ним пальцы.

— Не разобрался. Я акцентировал внимание на аристократах. Горничных в расчёт не брал. Займусь этим упущением, — Маркус притянул их руки к своим губам, коснулся лёгким поцелуем запястья Манон. Она блаженно прикрыла глаза.

— Соскучился, — прошептал между поцелуями, неотрывно смотря на Манон.

— Взаимно, — ответила она, перетянув руки к себе и поцеловав в ответ его пальцы.

Нить разговора была утеряна. Сидели в сумраке ночи, взрослые мужчина и женщина. Лбы соприкоснулись, переплетённые пальцы правых рук, закрытые глаза. Не хотелось ни поцелуев, ни объятий. Глубинная нежность этих простых прикосновений нужна была сейчас. Словно взаимосообщающиеся сосуды, переливали тепло и нежность в друг друга, питая и согревая.

В дверь тихо поскреблись.

— Скребутся, — проговорил Маркус.

— Скребутся, — подтвердила Манон.

Продолжают сидеть.

В дверь поскреблись громче.