Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ)

— Так-то лучше! — улыбнулся в ответ мужчина, — Сделаешь то, что от тебя требуется и клянусь, я больше не появлюсь на пороге твоего дома! А на счет зелий, так у меня все при себе.

— Не скажу, что твои слова расстроили меня, — Зофия старалась не смотреть в карие глаза, опасаясь, что он догадается о ее замысле, — Сейчас отдохни с дороги, а я подумаю над твоими словами.

— Думай не думай, а завтра ты отправишься со мной, — холодно заявил Роланд, — Или ты, или твоя дочка!

Зофия всплеснула руками.

— Что ты, Роланд! — сказала она, — Кшися еще мало чего умеет… — Тогда к чему наш дальнейший разговор? — он решительно встал с кресла, — Не надо меня провожать, — сказал он хозяйке дома, — Я прекрасно помню, где находится моя комната, — и отвесил шутливый поклон ведьме, — Спокойной ночи, Зофия, — и был таков, оставив женщину задумчиво смотреть себе во след.

Я проснулась от чужого присутствия в своей комнате. Открыла глаза и еще некоторое время лежала, прислушиваясь к собственным ощущениям и звукам, когда услышала отчетливый звук шагов, словно кто-то крался к моей кровати.

Дом тетушки Зофии был прекрасно защищен. Я сама помогала ей в развешивании оберегов, а потому понимала, что вряд ли кто-то мог вот так просто зайти в мою комнату, а затем память услужливо подсказала мне идею, подбросив яркую картинку из недавнего воспоминания. Черноволосый мужчина с серебряным мечом за спиной. Ведьмак! Что если это он пробрался в мою спальню?

— Зачем ему это? — подумала я и тут же услышала тихий голос, принадлежавший тетушке Новак.

— Уля! — прошептала она и я не сдержала вздоха облегчения, вырвавшегося из груди.

Темнота вспыхнула пламенем алой свечи, и я увидела тетушку, что стояла у моей кровати и держа в руках свечу, смотрела на меня странным задумчивым взглядом.

— Надо поговорить, — сказала она и я села в кровати, подтянув одеяло к груди.

— Да, тетя, — произнесла я чуть севшим после сна голосом.

— Я ведь много сделала для тебя, Ульяна, — она опустилась на край кровати, впившись в меня глазами. Мне отчего-то стало не по себе от этого ее взгляда, а тетка между тем продолжала, — Я приняла тебя к себе, нищую, без гроша в кармане и все эти десять лет растила как свою собственную дочь. Разве мало я дала тебе? — она вскинула брови, — Я старалась заменить тебе мать, и ты должна быть благодарна за мою доброту!

— Я благодарна, тетушка, — проговорила я, при этом усиленно вспоминая, когда именно Зофия Новак проявляла ко мне участие и тепло… Но в голову ничего не шло.

— Теперь я прошу отблагодарить меня, — ее голос понизился до шепота.

— Я бы рада, — ответила я, — Но не знаю, как.

Зофия несколько мгновений молчала, явно обдумывая свою следующую фразу, а затем заговорила снова.

— Ведьмак Роланд, которого ты привела сегодня в мой дом, требует от меня помощи. Когда-то я сделала ошибку и дала ему слово, что когда ему понадобится моя помощь, я помогу и вот этот час настал.

— А при чем здесь я? — спросила тихо.

Зофия подняла выше свечу и оранжевое пламя осветило ее черты под неожиданным углом. Сейчас тетушка показалась мне жуткой и страшной. Тени расчертили ее образ, исказив до неузнаваемости и мне отчего-то стало не по себе. Я начала понимать, к чему она ведет этот разговор. Тетушка определенно хотела, чтобы я пошла вместо нее с ведьмаком и заняла ее место, но разве это возможно?

— По глазам вижу, что уже сама догадалась, — проговорила пани Новак, — Ты всегда была смышленой, — ее губы растянулись в улыбке.

— Я не могу заменить вас, — ответила я и улыбка тот час пропала с лица Зофии.

— Неблагодарная! — зашипела она. Капля воска упала на одеяло и застыла желтым кружком, — Что было бы с тобой, не возьми я тебе в свой дом? Ты же знаешь, что люди делают с такими как мы? Они боятся нас и уничтожают и, в то же время, приходят за помощью, когда больше не к кому обратится. Ты бы стала изгоем.

Я изменила твою судьбу!

— Почему вы хотите, чтобы я пошла вместо вас? — я проигнорировала злые слова тетки. Она всегда была резка и не лезла в карман за крепким словцом, так что к подобным всплескам гнева я уже привыкла, — Это опасно, да?

— С чего ты взяла? — она наигранно вскинула брови, изображая удивление.

— Я знаю вас, тетя, — ответила я.

— Знаешь, значит, — брови вернулись на место. Лицо приобрело холодное выражение, — Хорошо. Тогда поговорим по-другому. Помнится, ты мечтала, чтобы тебя приняли в наш круг.

— Вы сказали мне, что я недостаточно образована для этого, — произнесла я.