Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Навь. Том 3

- Призрак? – спросила я.

Девушка кивнула, а я сползла с кровати и стала одеваться.

- Он ведет себя агрессивно и не подпускает меня, - заявила Моника. – Я всего-то хотела почистить его, да накормить!

Я кивнула.

- Пойдем! – и мы вместе вышли в коридор.

Спустившись по длинной лестнице, прошли через небольшую гостиную. Странную такую комнатушку, где кажется, даже тени были живыми. В любом случае, я чувствовала, что за мной наблюдают. Покосилась на Сестру, но ведьма шагала вперед, как ни в чем не бывало, и я позволила себе почти расслабится.

«Уж если она не опасается этих теней, то и мне не стоит», - решила уверенно.

Как оказалась пани Моника провела меня на задний двор через запасной ход. Мы миновали кухню и какой-то чулан, а затем спустились по ступенькам вниз. Я увидела небольшой сад с голыми деревьями, укрытыми снегом и два строения, одно из которых угадывалось как конюшня. Когда мы зашли внутрь, оказалось, что там, помимо Призрака, находятся еще две коровы и несколько свиней, что несколько удивило меня.

«Вот уж не думала, что ведьмы ведут хозяйство!» - мелькнула мысль.

Призрак при виде меня захрипел, дернулся на встречу. Моника вздрогнула и спряталась за мою спину.

- Демон, а не жеребец! – тихо произнесла она и я усмехнулась.

- Это правда! – сказала я и потянулась к коню. Я совсем не опасалась, что Роландов скакун меня тронет. Мы словно оба оплакивали ведьмака и это сблизило нас.

- Призрак! – я открыла дверь в стойло и зашла. Лошадиная морда ткнулась в протянутые ладони. – Потерпи ради меня! – попросила я, прижавшись лицом к гладкой черной коже жеребца. – Мы здесь не задержимся. Я узнаю, что надо и снова в путь.

Призрак фыркнул, и я погладила его мощную шею, нежно перебрала длинную гриву, вспомнив, как на привале Роланд расчесывал ее гребнем, что носил с собой в седельной сумке. Воспоминание ножом ударило в сердце, и я не сдержала слез.

- Сестра? – голос Моники за спиной заставил меня прийти в себя. Я оглянулась, утерев мокрое лицо рукавом.

- Давай покормим жеребца вместе, - предложила Младшая ведьма, - может быть, тогда он поймет, что я не враг.

Я пожала плечами. Попробовать стоило, хотя, вряд ли Призрак подпустит к себе девчонку. Я не ошиблась. Он не подпустил. Клацнул зубами, едва она переступила порог его стойла.

- Вот зараза! – вскрикнула рыжая и всучила мне в руки ведро с зерном. – Корми сама!

Я приняла ведро и пожала плечами, понимая, что теперь мне придется все время заботится о жеребце. Он принял меня и только меня, а значит, я взяла на себя ответственность за него.

- Ешь, малыш! – произнесла и высыпала в корыто зерно, а затем попросила гребень и стала ждать, пока мой друг насытится. Стоило еще привести его в порядок, почистить и напоить.

Пока я сидела на бочке, ожидая, Моника стояла в стороне и рассматривала меня. Сперва мне было все равно, но затем я поняла, что это несколько раздражает.

-Что во мне не так? – спросила, не удержавшись.

- Что? – не поняла Сестра.

- Ты уже сколько времени смотришь на меня, - объяснила я. – Что со мной не так?

- Все так! – встрепыхнулась девушка.

-Тогда в чем твой интерес?

Моника улыбнулась, но как-то стеснительно.

- Я просто первый раз вижу ведьму, такую же, как Агнешка, - проговорила она. – Ведь ты приехала, чтобы занять ее место?

Я застыла на месте.

- Что? – слова ведьмы оказали действие ушата с холодной водой, неожиданно вылитого на мою голову.

- Что? – повторила вопрос. Глаза Моники округлились.

- Ты разве не знала? – проговорила она. – Мы все давно ждали тебя. Ту, которую Агнешка назовет своей приемницей.

- Вы ошибаетесь! – возразила уверенно.

Моника подозрительно прищурила зеленые глаза.

- Ходят слухи… - начала она было, но я перебила ее, махнув рукой.

- Я здесь совсем по другому делу, - пояснила и слезла с бочки, направившись к Призраку. Мне не было дела до слухов и сплетен. Сейчас мои мысли занимало только одно… И это было более чем важно для меня.

Город, в котором находился королевский дворец, был достаточно большим и разросшимся. Кварталы с мастерскими, огромный рынок, который к появлению Генриха отнесся весьма скептически – шумом и гамом. Молодой князь шагал по каменной дороге, слушая цокот копыт своей лошади и глядел по сторонам, пытаясь уложить в мыслях нужную сумму. Ночь и утро Генриху посчастливилось провести у городской стражи, где он отоспался. Но днем был вынужден искать пристанище на то время, пока не найдет деньги для чиновника.