Марина Рубцова - Дыхание волка

— Вообще-то да, но мне предстоит еще идти по лесу. Машине там не проехать. Мой папа охотник. Мы живем в небольшом домике в лесу, — соврала я, вспомнив историю моей жизни. — Знаете, как в сказке: «Давным-давно в дремучем лесу в старенькой избушке жил-был охотник…»

Мужчина рассмеялся. Я попросила его остановиться чуть дальше того места, где находится стая. И, поблагодарив, ринулась в лес, надеясь лишь на то, что в приближающихся сумерках сумею не заблудиться. Но, кажется, все-таки заблудилась. Я плутала уже около получаса, пытаясь разыскать тропинку, ведущую к воротам стаи. И вскоре увидела ее. На радостях побежала, забыв о боли в ступнях и, запнувшись, упала. Адская, почти невыносимая резь пронзила лодыжку. Я вскрикнула, но все же попыталась встать. Нельзя оставаться в лесу! Стая совсем близко! Наступать на ногу оказалось невозможно. Я простонала, опустившись на траву, и прикоснулась к ступне. Черт! Кажется, подвернула.

Позади раздался треск веток и шорох, потом я услышала звук, похожий на тихий рык волка. Обернувшись, замерла, смотря огромному бурому волку в желтые глаза. Сердце ускорило темп, а страх сковал и без того измученное тело.

Зверь медленно наступал, а я не знала, что делать. Судя по его размерам, это был оборотень, поэтому решила с ним пообщаться.

— Пожалуйста, не трогай меня, — спокойно произнесла я. — Я просто заблудилась и подвернула лодыжку. Ты ведь меня понимаешь?

Но волк продолжал щетиниться, с каждым шагом становясь все ближе ко мне. Я глянула на его острые клыки, и страх дрожью прошел между лопаток. Сглотнула слюну, облизнула пересохшие губы… Снова сглотнула.

О, Вселенная, помоги мне!

Уперлась ладонями в землю и перевернулась на бок. И снова свирепый рык… Встав на колени, я попыталась подняться, забыв об оборотне. Внезапно за спиной послышались звуки борьбы. Я глянула через плечо и ахнула. Бурого сбил с ног белый волк. Эйдан?! Только бы это был он. Сейчас я как никогда буду рада его видеть!

Между волками завязалась драка. Я, как завороженная, следила за их движениями. Вот Эйдан отшвырнул Бурого в сторону массивного дерева, но тот снова вскочил на лапы и, злобно скалясь, ринулся в бой. Вот они прыгнули друг на друга, сцепившись в мертвой схватке за трофей, роль которого играла я.

Боль в лодыжке слегка поутихла, и мне ничего лучше не пришло в голову, как просто убежать. А они пусть сами разбираются. Я поднялась, но как только наступила на ногу, тут же пожалела об этом. Она заныла, а я простонала и аккуратно, наступая лишь на пятку, превозмогая боль, пошлепала подальше от дерущихся волков.

Но, хромая, далеко уйти не удалось. Вскоре Эйдан нагнал меня и взял на руки. От неожиданности я вскрикнула и обвила его шею руками.

— А где… — начала я, смотря на непроницаемый профиль.

— Я убил его, — спокойно произнес Эйдан, неся меня непонятно куда.

— Что?! Зачем?!

— Потому что защищал тебя. И теперь нам нужно выбираться.

— Снова закроешь меня в квартире?

На этот раз ответа не последовало.

— У тебя кровь, — заметила я алое пятно на бицепсе. — Ты ранен?

— Царапина. Заживет. Так же быстро, как и рана от ножа.

Я виновато прикусила нижнюю губу и отвела взгляд.

— Ну прости, — все-таки не сдержалась, повинилась в своем поступке. — Меня ведь не часто похищают! Я ведь не знала, как далеко ты можешь зайти. Хоть и верила, что ты не причинишь мне вреда, но мало ли… Злость и ярость иногда делают с нами такое…

— Помолчи, — попросил Эйдан. — Мы почти пришли. В стае тебе помогут.

— Ты несешь меня в стаю? — удивилась я. — А мой отец?

— Что твой отец?

— Ты ведь больше не хочешь его убивать? — спросила с надеждой, даже скрестила пальцы на удачу.

— Не хочу, — все также сдержано ответил он и после минутной паузы добавил: — Охотник защищал свою дочь. Перед ним стоял выбор: убить или потерять тебя. Он его сделал. Я не в правде осуждать за это.

— С чего вдруг такие перемены? — не унималась я, продолжая допытывать Эйдана, пока он нес меня в стаю. — Ты же не слушал, когда я тебе говорила, что папа защищал меня, а теперь…

— А теперь я сам убил, защищая пару своего Альфы! — рыкнул Эйдан. — Довольна ответом?

Я вздрогнула и замолчала. Похоже, ему надоели мои вопросы. Ну и ладно.

Вскоре показались знакомые высокие ворота, я увидела Рика, который тут же отворил перед нами железную калитку.

— Что случилось? — поинтересовался он.

Эйдан открыл рот, но я не позволила ему сказать, выпалила первая: