Елизавета Соболянская: Когда я стану кошкой

Бесконечный космос таит в себе много удивительных миров. К изумлению людей, в каждом из них нашлись …кошки! Мир Саргеш, полный цветущих почти круглый год деревьев, облюбовали розовые короткошерстные мимсы, похожие на лемуров. Тяжелая атмосфера Фиари полюбилась мрачно-лиловым, вооруженным длинными черными когтями, тарсам. Их сочли подобием тигров, и закономерно опасались. Полугуманоидные морисы, напоминающие людей, переодетых в костюмы кошек психоделических расцветок, полностью освоили миры Терсума и Квилли. Даже самые скромные мелкие планетки, ничего не имеющие общего с Землей, и те могли похвастаться двумя-тремя видами кошачьих.

Землян особенно умиляли кошки-животные, отличающиеся от земных только расцветкой или размером. Однако в бесконечном множестве миров были и гуманоиды, имеющие кошачьи черты, и даже встречались редкие расы, имеющие котообразый второй облик.

Земные кошки не могли соревноваться выносливостью и силой с инопланетными, однако львы, тигры и леопарды быстро стали экзотической редкостью и стали пользоваться бешенной популярностью среди коллекционеров. Пусть на Земле почти не осталось диких лесов – лишь заповедники, да старательно ухоженные парки, зато активно работали научные центры по сохранению природных видов. Кошек всех видов и мастей быстро научились выращивать в пробирках, клонировать и просто разводить в условиях, приближенных к естественным. А в три тысячи сто пятьдесят втором году волна моды на кошачьих всколыхнула весь Галактический Альянс.

Как люди приходят в Космическое Бюро Расследований? По-разному. Кого-то ведет желание бороться с преступностью. Такие люди после школы поступают на профильные курсы, получают направление в Академию КБР, становятся специалистами и многие годы посвящают работе в полиции, опергруппе или экспертном отделе. Некоторые приходят в КБР после службы в армии. Эти выделяются своей внимательностью, или особой аккуратностью при работе с уликами и свидетелями, благодаря чему, в итоге вместе с военным билетом получают направление на возможную работу или учебу в той же Академии.

Работать на Космическое Бюро престижно – ведь оно является основной структурой, подчиненной напрямую Совету Галактики. Работают в нем жители всех планет, входящих в Альянс, при этом у служащих есть шанс посмотреть другие миры, изучить культуру, а может, и осесть там, куда тебя распределили после Академии. Поэтому многие добиваются повышения во время службы в дополнительных структурах – в местной полиции, или охране с тем, чтобы позднее перевестись в КБР.

Сай Комбо решил пойти в КБР, когда ему было восемнадцать. Он с трех лет знал, что ему предстоит работать на государство – семья матери из поколения в поколение служила в госструктурах, и воспитание детей обязательно включало в себя понятия: «честь», «долг» и «тайна». Правда, трехлетний карапуз еще не знал, на чем со временем остановит свой выбор.

Его дед был известным в узких земных кругах аналитиком, который много лет проработал в министерстве по делам инопланетных цивилизаций, умудряясь спрогнозировать даже поведение аборигенов из вечно засушливой Суолии. Мать начала было дипломатическую карьеру, но после визита на Улавию вернулась домой с мужем-инопланетником, и следующие несколько лет вела жизнь супруги иностранного специалиста. Воспитание сына, ведение дома, светские мероприятия… И мало кто знал, что утонченная и благородная леди когда-то была военным атташе на Улавии – планете, дающей миру самых безбашенных наемников и самых неуловимых убийц.

Когда у леди Иларии родился сын, Киран Комбо сам перерезал пуповину наследнику, а потом предложил назвать его «Сай».

– «Сай»? – удивилась женщина, рассматривая красное личико новорожденного.

– Это имя на Улавии означает «своевременный», – улыбнулся молодой отец. – У нас считают, что обладатель такого имени всегда будет точно знать, что нужно делать, а потому не опоздает и не поспешит.

Леди Илария не стала спорить с супругом – она верила, что у них будет еще много детей, которым они вместе придумают имена. Увы, вскоре после рождения наследника, лорд Киран Комбо пропал. Сначала полиция и КБР искали его живым, а когда все сроки считать лорда Кирана «пропавшим без вести» прошли, его начали искать мертвым.